她松开手，淡淡道：“去叫人。” 云涧怔了怔，笑容减去，小声应下。 片刻后两人纷纷赶到床前，她扶着床板起身，勉强向外走了几步道：“附近村中有个姓李的老人，对周遭比较熟悉，你们两个随我去拜访拜访。再包套文房四宝带上。” 两人依令跟着，庄宝兴背上背篓，装着文房四宝、竹伞竹凳竹筒竹碗。三人且歇且行，见人烟时，她已是汗水淋漓。竹凳摆在稍平坦的地方，她坐下少歇片刻，用衣袖擦去脸颊汗水，双腿两足困劲稍退，才又起身出发。 等到站在李老家门前，她扶着腰，歪身长喘，浑身骨头打架般疼痛。 “你们来找李老头？”恰巧有个中年汉子扛着锄头路过，打量着他们三人好奇问道。 庄宝兴回说：“我们娘子刚搬到附近来住，想给家里寄封信，打听了人后才找到李老家。” “李老头在村西头薅草呢！” 她扶腰长叹一声，与庄白二人摆摆手道：“走吧。” 三人又经一番折腾，总算见到李老头。 那李老头穿着打扮和沈越颇为相似，只是身形佝偻细瘦，皮肤黝黑，霜发斑驳凌乱，瞧?着不大干净。庄宝兴先一步上前，到地里将人请到地头，小竹凳一摆，她与李老头面对面坐着寒暄几句后，取出文房四宝送上：“听说李先生通晓文墨，略备薄礼，请先生笑纳。” “什么通晓文墨，略识得几个字罢了。”李老头喜不自禁，反复抚摸着怀中的文房四宝：“你们来找我，是有什么事？能拿得出这些好东西来，想也不是冲着老头认得那几个字来的。” “先生说笑。”赵令僖含笑回说，“初来乍到，人生地不熟的，听说先生对这周遭的人或事都了如指掌，故来叨扰。” “了如指掌不敢说，但多多少少都知道些，娘子想问什么？” “村子往南，有两家庄子，先生可知晓？” “娘子说的是舒家和沈家的田庄？村上有七八户人家都在那边做工，知道些。” “沈家我知道是昙州沈家，这些是前朝首辅沈越的田产。但是舒家是哪里的人？怎的没有听过？”赵令僖接过竹筒，倒了碗茶水递送给老者：“虽是冷茶，滋味尚可，给先生润润喉咙。” 李老头啜口茶后回答：“舒家不像沈家这么有头有脸，但也算是富贵人家，主家应是在橘州，有些产业。不过舒家那庄子，娘子能不接近最好不要接近，舒家的小公子身染恶疾，住到这边养病的。说是那病会传染，比瘟疫还厉害些，也就是舒家有钱，人参鹿茸不断地供着，才让那小公子续命到今天。” “哦？那他是什么时候搬来的？” “年前搬过来的，刚来的时候就给村子里送了粮食，说了说情况，叫村上人少往那边凑，还算是好心的了。”李老头将茶碗中的茶水喝干净，“娘子对那舒小公子有兴趣？” “只是有些好奇。”她添上茶水，“我这回搬到附近，也是家中想要购置些田产，交给我来打理。本想去舒家宅子讨教讨教，如今看来是不成了。好在还有先生，我想问问先生，村中有多少户人家，男女各几，老少各几。有田者几，租田者几。除日常耕作，又有何种手段换银？” “娘子这些问题，不像是来置产业，倒像是官府来收税的问法。” “这便是我后边的问题了，平时当缴多少税款，每年能余多少钱粮，丰年几何，歉年几何？” “老头约么知道些，但也不是完全清楚，娘子问的问题不少，但这天色也不早了，不如这样，今夜我将娘子想知道的问题的答案都写在纸上——”说着，李老头拍拍腿上放着的文房四宝：“今天收了娘子的好处，无论如何老头也会给娘子一个满意的答复。” “那我就先谢过李先生了。”赵令僖再给李老头添碗水，寒暄几句后，带着庄白二人离开。 回程路途仍是艰辛，庄宝兴好奇问：“娘子是对舒公子有所怀疑？” “没错，今夜天黑后，你再去一趟，不管他有没有病，你都要听一听他的声音。” 乡间夜路难行，白双槐在前探路，她抓着白双槐衣角在后跟着，没过多久，忽然有道亮光出现在路尽头处。一名小厮提灯跑来，迎上三人道：“我家公子听说娘子带人去村上，想着若回来晚了怕是没有光亮，叫我在这儿等着给娘子送盏灯。” 白双槐回看向她，见她点头才接过灯笼。 “又欠舒公子个人情，可惜现下天色太晚，不M.ＸｉＡpe.Cｏm