一开始听到这些消息, 所有人都当是一场笑话。 运销盐不需要引窝？那要他们这些盐商做什么？可渐渐就有人笑不出来了, 因为真有人不信邪去了海州一趟。 那是一个棉花商人，去年棉花歉收, 让他无作用功了一年。资本不够, 又总是看天吃饭, 让他心中充满焦虑，本想在牙行里看能不能找点路子，总不能今年还指着那一季，谁知听到淮北新政的消息。 抱着就当是去收棉花的心思, 在旁人都只是议论时, 他去了一趟海州，所带银两也不多, 谁知竟真弄到一批盐。 现在那批盐, 就在城外的运河上, 此人是个棉花商, 以前没做过盐, 还是按照以前做棉花的思路——当一批货自己吃不下时, 就找人分。 所以他来了当时听说消息的牙行, 他经常在这里出没, 认识很多里面的人，一些在牙行里碰机会的小商人还问他上哪儿去了, 这阵子怎么没看见。他说弄到一批盐, 想找人吃下或是合伙, 让所有人都吃了一惊。 牙行本就司管货物买卖, 所以在这里蹲点的小商人特别多，因为说不定什么时候，就会流出一批货来，他们能借此大赚一笔。所以这消息传得很快，也不过是一盏茶的功夫，就有一些小商人收到消息来了。 大家都不信他能弄到盐，要求棉花商拿东西给人看，这个姓孟的棉花商人就带着众人，还有牙行两个官牙，去了城外码头。 上船，进了货仓，里面果然堆放了许多袋状的物品。 从外表看去，是一个个浅褐色的纸袋，上面印了个偌大的盐字，其上有海州分司的字样，还有出产盐场的名称和钤印。 这种盐袋可是见所未见，须知盐从盐场运出来，在经过监掣署时，都会由大包改装成小包，可不管怎么改，都是用布袋，还没见过用纸袋的。 有人伸手上去摸了摸，是牛皮纸袋。 “这是盐？” “莫是沙吧？仙人跳，咱们这些人也不是没见过。”有人说。 这孟商人有些恼，上前抽出一袋盐。他徒手撕了几下没撕开，还是边上人递给了他一把剪子，顺利把盐包打开。 露出里面的东西，果然是白花花的盐。 赫！这可让大家开了眼界，难道说真能弄到盐？！ “这盐包是海州盐务衙门刚推行的，有了这个盐包，沿路各卡一律不准拆包，东西是我从盐务衙门付了银子买的，这一路上也运出来了。废话少说，有没有人要这批盐？如果不是几处允许运销的引岸，我没路子，这东西我也不会往外放。” “这——”一众小商人面面相觑。 这时，后面传来一声高呼：“东西我要了，全要！” 赫，这是谁这么大口气？ 众人扭头去看，却是一个刘金牙的小商。 此人因嵌了两颗金牙，才会有此绰号，他在牙行是出了名的奸猾，俗称无利不起早。可此人也是真会做生意，胆大心细又敢拼，眼光敏锐，他不做特定某一行的东西，什么来银子做什么，日子比这一众苦巴巴的小商人过得滋润多了。 “刘金牙，你别吹大气吹发了。” “甭管发不发，这批货我要了。走，咱们别跟这群光动嘴的人废话，你说是走私下买卖，还是经过牙行？”刘金牙嘬着牙花子，来到孟商人面前，无视边上站的两个牙人因他那句‘走私下买卖’，脸色难看。 实际上如果刘金牙他们真走私下交易，这两个牙人还真拿他们没办法，因为孟商人根本没去牙行挂牌抛售货物，他们抽不了佣。 孟商人踌躇了下：“还是走牙行吧。” 走牙行虽然要给牙行抽佣，但经过他们手办的买卖让人放心。 听了这话，两个牙人当即喜笑颜开，殷勤地走上去提醒二人如果走牙行，需要办些什么手续。 这手续可不好办，至少牙行不是白拿银子的，他们先帮着验了货，又让孟商人出具盐票、护照等文书，以兹证明这批盐来路正当。再找了刘金牙收了货款，因着这批货不太好验，牙行特意出面在盐包上盖了钤印，又扣下一半货款，如果刘金牙三个月之内没来牙行反应货物有问题，孟商人就可把这批货款提走。 皆大欢喜！ 当银子终于到了自己手上，哪怕只有一半，也比他投入的本钱要多。孟姓棉花商人也终于松了口气，不过他顾不得休息，揣上银票匆匆赶往海州。 这明摆着是尝到了甜头！ 一时间，目睹当日交易这一切的小商贾们，俱皆奔赴海州。还有些收到消息的其他商人，也接连而至。 * “老张头，算了吧，Ｍ.ｘiＡPe.ＣOM