齐敬堂闻声抬头，他泛红的眼尾吓了圆石一跳，顿了几秒才想起来自己要回禀的事万分紧要：“侯爷，已锁定了南枝姑娘离京的船只，已派人速跟上……” “备马！” 正如圆石所料，齐敬堂一得了消息便立即亲自去寻，圆石暗叹口气，只期望南枝姑娘无事。 齐静堂一声令下，很快便带着一对轻骑出了城，依据南枝逃跑的时间推算，船已经行了一日一夜，又因早已派了人自水路上追寻，齐敬堂选择了脚程较快的陆路，一路往南追寻。 若脚程快些，或许船还未停靠，届时亦可寻艘快船，回溯寻找。 天色昏黑的时候，灰蓝的天际开始落雪，而后越下越密，到了夜晚，地上已积了一层雪，就连风势也渐大，裹挟着飞雪，一片片往人脸上割去，往人脖颈后背里钻着。 南枝正从小摊处买了三张热乎乎的烧饼，并两颗烫人指尖的番薯，正要往客栈里赶。 那时满地的积雪将黑夜都映亮了几分，南枝刚欲过街，便听一阵急促而密集的马蹄声，由远及近。 她迎着蛰面的风雪眯眼一瞧，恰见迎首的那人，一身墨黑的大氅，神情沉冷，似裹了一身的寒气，那凌厉如风雪般的气势与威严……她甚至不必去细瞧，便认出了来人，还有他身后的那一众侯府侍卫。 手中的烧饼啪得落到了地上，陷进雪里，然而马儿风驰电掣地一路自她面前奔驰而过，并未停驻，南枝半响才回过神来，想起自己现在还有一些易容的装扮。 只是一想到齐敬堂已寻到此处，心中方寸大乱，她自出府起便雇了马车，一路南逃，并不敢耽搁，只是黄昏时下起了雪，后来竟越下越大，天气又冷，车夫抱怨说天冷路滑，要等雪停了些，再继续赶路。她也觉得雪天行路的确不安全，又想着如今是暗度陈仓，有罗袖的踪迹吸引着侯府的人，大抵是安全的，便答应了在客栈里歇上一歇，才好继续赶路，却哪知齐敬堂竟这般快的便寻来，难不成是发现了自己的踪迹？ 她不敢再耽搁，连饼也未拾，匆匆回了客栈，寻到了车夫，答应给他三倍的价钱，只让他快些赶路。 待马车行起来，南枝左思右想，回忆这一路，总觉得不该这么早就露了行迹，又深恐自己再被抓回去，再无出府的机会。 她心存一丝侥幸，隔着帘子问车夫：“这附近可有码头？” “有！往东走五里差不多就是了！姑娘可要往那儿去？” 南枝稍稍松了口气：“不了，绕着码头走，那里水汽重，只怕结冰了更不好走。” 齐敬堂的人马还是晚了一步，待他寻着线索找到“南枝”所在的旅店时，那里已然起了熊熊的烈火，将黑沉的夜幕映得火红一片。 通红的火光远远地便刺痛了齐敬堂的双目，耳畔在一瞬间“嗡”的一声，而后仿佛世间再无什么声音，一片死寂，甚至那一瞬间好像血液都不流淌了，脑海中也空空如也，好像只是身体的本能驱使着他纵马跃下，毫不犹豫地冲进火海里。 “南枝——” “南枝——” 他高声喊着她的名字，一遍又一遍。 然而没有人答他。回应他的只有火焰的烈烈哔卜声。 火舌愈窜愈猛，侵蚀着这座累累欲坠的屋子，焰火舔舐灼伤了他的肌肤，浓烟呛哑了他的喉咙，烟尘让他赤红的双目几要睁不开。 有泪水落下来，划过仓惶而黏满灰尘的脸，他仍旧执着地喊着那个名字，南枝！南枝！南枝！那个他放在心口的姑娘，那个怎么都舍不得放开手的姑娘，那个只为了逃离他而深陷火海的姑娘。 然而双目几要被烘干，喉咙几要发不出声响，举目四望，只有枯朽的梁木和浓烟与火焰的交缠。 他的南枝哪去了？ 他的南枝被他亲手逼走了。 南枝回来，只要你肯回来，我愿放开束着你的手，愿意给你你想要的一切，只要你肯回来……肯活着。 “公子。” 耳畔仿佛是她哀怜细弱的呼唤，齐敬堂一颗萎顿的心突然极速跳动起来，他转头，看见火光里站着一个人，细M.ＸＩＡPＥ.COｍ