块湿重的棉, 使得心口内处的疼痛愈发明显滞涩。 她抬手将他的中衣掀开一角, 便是触目惊心泛绽着的血肉，哪怕已敷了厚厚的药，却仍见伤处的狰狞。 南枝蓦地鼻头一酸, 四十脊杖哪里就是那么好挨的。 南枝抹了把颊腮上的泪, 见架子旁搭着块帕子，便取过来，俯下身小心的替他擦着额上的冷汗。 手背贴到他额上，似乎也有些发烫。南枝便出门去打了盆温水来，绞了绞帕子，轻轻的敷到他额上。 鼻尖一阵若有似无的幽香, 是他熟悉的他身上的桂花香, 齐敬堂从梦中惊醒过来, 一把扣住那细瘦的腕子。 “南枝。”像以往无数次那样唤她。 抬眼却正对上一双惊惶的, 已有些通红的眼, 像只小兔儿一般。 他凝目良久, 直到掌下传来温热的触感，他才终于确定，这终不再是一段虚无的梦。 手掌渐渐松开，南枝的腕子脱离了桎梏，便继续将帕子又去过了遍水，替他重新敷在额上。 见他人盯着自己瞧，南枝垂下眼来。半晌挤出生涩的一句：“疼吗？” “嗯，有一点。”他轻声答她的话。 南枝鼻头一酸，眼泪不期然便又要落下来，她忙生生忍住，又咬了咬唇，半晌带着哽咽的的气声骂他：“活该！” 她说完便急急要起身，想躲了开去。齐敬堂却再次拉住她的手，南枝想挣却怕牵动他的伤口，只转头看向他。 齐敬堂许久不曾碰到她绵软的手，只悄悄摩挲几下，同她道：“我一直不曾同你讲过。” “那年你问我，你的屈服是不是会让我感到快乐？我当时不曾答你。” “没有。从来没有。我从来不曾以驯服你为乐，也从来不会以你的痛苦为乐。” “其实，阿泠，我只是嫉妒。” “我只是嫉妒你曾和一个人那般亲密无间，两不猜疑。我只是嫉妒，你曾和一个人患难与共，彼此依偎。我只是嫉妒，你曾拼命去维护一个人，而那个人不是我。” 他那样高傲的人，原来也肯说嫉妒。南枝别过脸去，泪水扑簌簌落下来。 她已没了力气去遮掩，只觉得又恨又心疼，哽咽着冲他发脾气：“你不要说话……” 齐敬堂很迁就地应了她一声，而后止了声，房里一时安静下来，只有外头落花的扑簌声。 许久之后，南枝渐渐平息下来，齐敬堂这才再度开了口：“对不起，答应你的事没能做到。” “是，你总是这样言而无信。”她声音仍旧恨恨的，鼻音还有些重。 “是。是我不好。” 她今日肯来，他是万般的欢喜，她说什么他都顺着她，脾气软和的不像样子。 “可我不能眼睁睁看着你和亲到北戎，更看不得旁人欺你了无依靠，将你推出去挡别人的灾厄。阿泠，我已求陛下赐婚，嫁给我吧。” “三年为期，只要三年。待此事的风头彻底过了，你若想离开，我便同你和离。你若不放心我，我可以提前写下和离书，可好？” 见她没有应声，他生怕她不肯答应，便又添补道：“这三年间你若不愿意，我不会强迫你。待风头稍减些，若你想回县主府居住，我也不会干涉。” 齐敬堂觉得那一瞬的等待很久，久到仿佛在慢慢的长夜中苦挨着，久到仿佛种下一粒种子，苦守在它跟前儿，看它发出了芽，抽出了枝条，结了花苞，盛开又开败，盛开又枯萎，却不知能否结出一个果子来。 直到他终于听到她应下了一声好，一时心口里被欣喜悸动填满，再容不下其他。 南枝看着他眼中一瞬的欣喜，别过眼去，有些别扭地问他：“你这样，陛下不不会怪罪你吗？” “嗯，还好。” 他沉稳的嗓音里难道有M.ＸＩＡpE.ＣＯm