“这位大娘，你这可说岔了，你瞧瞧这条街，哪个女人是守规矩的？” 她指着对面的食摊：“她家相公是个喝死了的酒鬼，剩下一大家子喝血吃肉，硬生生夺了他们母子仅剩的家财，她若是守规矩不出来卖吃食，她们母子就会活活饿死。”她又随意指了几个，“她若是守规矩，就会被兄嫂卖进那腌臜地赚银两；她若是守规矩，就会被儿媳儿子欺负死；她若是守规矩，就会被送给八十岁老头子当玩意儿。” 她最后指向卖鸡汁豆腐串的老人家：“还有胡大娘，若是她守规矩，不让小花跟着出来卖吃食，她们祖孙俩靠什么养活自己？” 惠娘一口气说完，转身对老夫人道：“这条街的女人没一个守规矩，但这里却是全京城最热闹的地方，达官贵人、平民百姓，谁来了都得赞一声好。” 在食摊后面蹲着吃面的女童听到自己的名字，从食摊后面探出个脑袋来：“是啊，规矩有什么用。夫人说了，只有手艺是真的，学一门手艺去哪都饿不死。”她笑道，眼里充满憧憬，“等我再大一点就可以学算账了，夫人说只要我合格便会用我，到时候赚了银子，我就把家里的茅草屋顶加上大瓦片，下雨天就不会滴水了。” 老夫人只是脱口而出的一句，没想到会被如此反驳，她讷讷地看着惠娘，一时不知如何言语。 惠娘见她不像向姜舒窈找茬的，也软了口气，摇头道：“要我说，规矩都是吃人的东西。您不懂，小姐是懂的，她告诉我们，人生在世，活得快乐最为重要。她虽然没明明白白说过这句话，但她收留我们、教我们厨艺，不顾身份在这儿抛头露面，把小吃街变成京城最红火的街道，让我们自在地重活一遍……这一桩桩一件件，都是在说这个道理。” 她说完，食摊来了食客，连忙转身回去招待了。 秋夜微冷，食摊飘出热气腾腾的白雾，街道上食客来往，或是驻足，或是擦肩而过，灯笼随风摇晃，橘光洒在食摊前，投下一圈圈亮影，和缥缈的热气融合在一起。 明明四周是老夫人最讨厌的吵闹，可她却觉得内心无比平和，盯着那灯笼发起了呆。 老人家见老夫人坐在那儿不动了，以为是惠娘惹了她的不快，忐忑地站起身来，布满皱纹的手在洗得发白的围裙上擦了擦。 女童见状道：“外祖母，快吃呀，面坨了就不好吃了。”她顺着老人家的视线看向老夫人，见她在那儿坐着发呆，跑过来道，“您还要来碗吗？” 老夫人回神，和女童天真的视线撞上。 “阿花，快过来。”老人家察觉到了老夫人的尊贵，连忙不懂事儿的孙女过来，生怕惹了贵人的不快。 老夫人忽地就笑了，她道：“好，再来两碗……”她说到这卡住，看向嬷嬷，问，“等会回去给你家孙子孙女也带上几碗可好？” 嬷嬷松了口气，也笑了：“好，他们一定会喜欢这个吃食的。” 女童揽到了生意，蹦蹦跳跳走了。 过了一会儿，她端着两碗鸡汁豆腐串过来放在桌上，正欲转身，被老夫人叫住：“你过来和我们一起吃如何，别蹲在那儿吃了，坐下吃吧。” 客人不嫌弃，阿花当然愿意坐着吃了，连忙断了碗过来。 食不言，寝不语。 老夫人挑起豆腐串顿了顿，最后还是开了口：“你家里只有你和你外祖母了吗？” “是呀，我娘前年冬天没熬住，走了。爹娶了后娘，不要我了，我就跟了外祖母。” 老夫人摸摸她的发髻：“苦了你了。” “不苦不苦，自从夫人让我们来小吃街做活后，我每日都能吃饱呢。” “哦？吃些什么，这里还管饭？” …… 一老一少吃着饭慢慢地聊着，从这家的故事，聊到那家食摊摊主的故事，再聊到小吃街的故事，人生百态、生活冷暖，全都融在了一碗简简单单鸡汁豆腐串里。秋夜的寒气被美食的香气冲散，热气带起温馨热闹的白雾，寒夜渐冷，冬日终至，但小吃街里不幸的人们未来只有暖春。 m.ＸIapE.CＯＭ