用过早饭，秦放歌便出了门。叶如诲怕他偷偷摸摸去找阿瑶惹出事来，暗中派了两个心腹跟着。好在秦放歌只是去了他原来的住所取了两样东西，因宅邸被封，他是翻墙进去的。 叶如诲听了回禀，略放了心。 翌日，秦放歌一早来辞别，他便将人送出城去。一直送至十里长亭外，眼看得他纵马飞驰而去，到完全没了人影方打马回城。 过了两日，任命他到翰林院就职的诏书下来，授他翰林学士，正三品，即日上任。叶如诲领旨谢恩。第二日朝会后，皇帝宣他觐见，赐他一所官邸并数顷良田，此外还有诸如绸缎、金银珠宝等等之类的不少其他赏赐。 这让叶如诲心里多少得到了点安慰。至少目前看来，皇帝对叶家还是颇为器重的。某种角度来说，被削夺兵权未尝不是件好事。 皇帝待他甚是客气，对他二哥叶如轩也颇为赞许，并嘱他日后多向叶如轩求教。 叶如诲诺诺称是，一再对皇帝表达自己对国家君王的忠心。 皇帝颔首微笑，道：“爱卿这些年对大杞、对朕如何，朕心里都记着，至于外间那些传言，卿大可不必放在心上。” 叶如诲忙道：“微臣明白。” 皇帝话锋一转：“朕听说你已将秦放歌送走了？” 叶如诲道：“是，前日一早便送走了，微臣亲自送他出的城。” 皇帝道：“如此便好，他在外面的衣食住行可都安排好了？他虽鲁莽，毕竟曾有功与国家社稷，此去别地，还是要好好安置。” 叶如诲应道：“臣都予他安排妥当了，还请圣上放心。” 一时再无别话，叶如诲告退出来，心道皇帝如今的表面功夫做的越发好了，明明人是他放黜的，等人走了却说这些冠冕堂皇的话。 正要出宫，不想竟迎面遇上太后身边的红人陈茂。出于礼仪，他与陈茂行了一礼称呼了声陈公公。 陈茂还了礼，笑吟吟的上前来与他说话。只是出口却让叶如诲猛吃一惊，怎么也没想到陈茂此来竟是奉了太后谕旨，来宣他往仁寿宫觐见的。 他隐约能猜到太后召见他的目的，也不知此行是凶是吉，却又不能不去。不过，毕竟也是久经风雨的人了，心里虽是七上八下，面上却是镇定。一面与陈茂寒暄，一面旁敲侧击地想从陈茂嘴里撬出些有用的东西来。无奈这老家伙口风甚紧，竟是滴水不漏。便只得作罢，乖乖随他往仁寿宫而去。 叶如诲随着陈茂走了一刻方入内廷。他也知这事瞒不过人，尤其瞒不过皇帝，索性大大方方进门。 果不其然，他这里才进门，那边早有人把消息报与华成。华成听闻皱了皱眉，一时也不知太后召见叶如诲是为什么事，回头在皇帝面前侍奉不免带出幌子。 皇帝见他一副心事重重的模样，便问：“怎么了？” 华成道：“听说方才太后娘娘召叶如诲到仁寿宫觐见，也不知是为何事？” 皇帝闻言微微蹙起眉，他这位母后还真是让人烦心，这才没消停几天，又是想做什么？莫非她是想从叶如诲这里把阿瑶挖出来……顺带再笼络一下叶家？仔细想想，无外也就这么两件事，竟是一点也不肯闲着，是当他这儿子不存在么？ 他思忖半晌，总是不那么放心，遂道：“既不知是何事，还不去打听打听清楚！” 华成应了声是，自下去交派此事。太后那边他们一直都安插有人，不多时便有音信传来，说是太后确实在仁寿宫召见了叶如诲，不过叶如诲没呆多久就已走了。 至于是为什么事，两人到底说了些什么，却没说个所以然。显见防范也十分严密。 既没得着皇帝想要的消息，华成一时也不好回话，只叫人盯着两下，但有风吹草动随时来报。 正当皇帝议婚的紧要关头，宫里一片忙碌，他也分不出时间去找叶如诲探一探口风。皇后人选和大婚之日已然确定，皇后择的是戚定和的嫡女戚珩，大婚之日则定在正月初五。 转眼即到年关，皇帝的大喜之日越来越近，京师里一派喜庆气氛。 只是皇帝却并没有想象中那么欢喜，一应事项全数交予礼部，从不过问。随着年关的临近，皇帝一天天的不那么好伺候起来，郁郁寡欢，焦躁、易怒，越来越不可琢磨，稍许的一点不如意就可能会大发雷霆。 宫里的气氛变得有些紧张，华成及其他近身伺候的宫人一个个如临大敌，每日里战战兢兢，生怕一不小心触怒皇帝引来杀身之祸。鉴于此种情况，华成也不敢在皇帝面前乱说话，多一事不如少一事，那些无关紧要却可能引发皇帝怒气的事自然是能瞒就先瞒着。 只是他没想到的是，之后十数天里太后竟又连着召见了几次叶如诲，次数可谓是频繁，而叶如诲逗留的时间也一次比一次长，实在是诡异。华成自然不敢在这种节骨眼上对皇帝提及m.XｉaＰｅ.ｃＯm