如素与如锦两个丫鬟,见主子这般,皆不敢出声只在一旁默默服侍。 姜红菱看着镜中的如花人面,诸般心思俱无,嫂子王氏的那几句言语在耳边绕来绕去。 她心中暗自忖道:也不能只听王氏的一面之词,还是仔细查查的好,别再是我冤了他就不好了。 想通此节,她头也不回的吩咐道:“去二门上,将平日里常替我出门办事的小厮喊一个过来。” 如素答应着,连忙去了。 不多时,就来一个身着青布短衣,才留头的小厮。 这些年小的仆从,往常只在二门上听候吩咐,替人跑腿出门传话又或买些杂碎东西。自从姜红菱当家,她便选拔了一些机灵精干之辈放在门上听用,图他们年小不易惹人注意,打探消息又或买些什么都十分便宜。 来的这名小厮,名叫青竹,也是姜红菱心腹之流。 姜红菱梳了头,出来见他,说道:“你去兰花巷——”说到此处,她却忽又住了口,想了想方才又道:“打听着看看,两府里的少爷近来可有去那儿游逛的?府里规矩严苛,出了这样子的事还是尽早收拾的为好。若是给上头老爷们知道了,只怕少爷们要受罚呢。” 青竹替姜红菱办事已有时日了,从来不多问一句,当即答应着,就去了。 姜红菱便在屋中闷坐,望着窗外阶下的几盆辛夷怔怔的出神,见花期已过,半残之态,尤为触目。 此刻已过了晌午,如素过来问开饭:“奶奶早间没有吃饭,适才在饭馆,被大奶奶搅合着,也没大好生吃。想着奶奶只怕没有胃口,厨房给做了百果粥,奶奶可要吃些?” 姜红菱哪里有胃口,摇头说不吃。 如素劝了几句,见她执意不听,叹了口气,退了出去。 这般枯坐到黄昏时分,青竹方才回来。 姜红菱本在美人榻上歪着,一听消息,立时便坐了起来,要传青竹进来。 如锦替她披了件衣裳,方才出门传话。 少顷,只听脚步蹬蹬之声,青竹自外头跑了进来,上前向她屈膝行礼。 姜红菱连忙叫他起来,问道:“打听得如何?” 青竹擦了把额上的汗,回道:“小的共查访了兰花巷四十二家院子,使了些钱物方才打听出来,近来委实常见西府的二爷出入其中一家院子。” 姜红菱听闻此言,头上一阵晕眩,勉强扶着美人榻的扶手,方才不曾跌到。 如素慌忙上前,扶她坐下,嘴里便遮掩道:“奶奶这一日都没怎么吃饭,这会子果然头晕了不是?” 如锦亦插口道:“何以见得就是二爷?人瞧错了也是有的呢。” 青竹是个半大孩子,颇有几分孩子心性,听了如锦的话,意思在说自己办事不利,打探的不真切,颇有几分不服气,涨红了脸道:“姐姐这话就不对了,我也怕弄错,问了好几户人家,人家描述的形容果然都与二爷一致。我还打听得知,二爷在兰花巷使钱包了个名叫嫣红的姐儿呢。” 如锦急了,斥道:“你还胡说?” 青竹不服气,还要再嚷,却听姜红菱说道:“也罢了,辛苦你跑这一趟。”说着,便向如素道:“取一份红封来。” 如素依言,开了箱子,取了一只红封,走去递给青竹。 青竹挠了挠头,倒有几分不好意思,陪笑道:“替奶奶做事,小的怎好要赏?” 姜红菱脸色不好,却依旧笑道:“你替我办事,没道理再叫你自家倒贴钱物。这一趟只怕没少使钱费力,拿着便是了。往后,我还有事要你去办。这一遭一遭的,只怕你也赔不起。” 青竹这才双手接过红封,连忙塞在了怀中,又问道:“奶奶还有什么吩咐?” 姜红菱心中烦闷,随口道了一句:“无事了,你去歇着罢。出去后,记得不要四处乱讲,对二爷的名声不好。” 青竹答应着,便喜滋滋的飞奔出门。m.xIAPe.COm