邵英杰举步朝上房走去。 柳絮看天色不早，忙忙进屋里，用干爽的棉布巾，把头发绞干，地上的水收拾利落，去上房侍候。 这工夫，大厨房送来晚膳，小丫鬟们出出进进摆上桌子，退到外面，柳絮晚秋四个大丫鬟上去侍候。 邵英杰低头吃饭，柳絮站在吴淑真身旁侍候，他抬头像是不经意朝柳絮望了一眼，吴淑真正好这时候抬起头来，看见丈夫眼光望着柳絮，手里的银勺动了一下，低头缓慢地把一口汤放到口中。 锦绣听说上房开饭，爷回来了，过来上房，站在邵英杰身旁，殷勤侍候。 邵英杰正望向柳絮，被锦绣身子状似无意挡住目光，锦绣极有眼色，看邵英杰朝那个菜多盯一眼，忙夹到他跟前碟子里，锦绣打扮得光鲜，却吊不起邵英杰的胃口，邵英杰眉头微皱了下，淡淡对她道：“你下去吧，我这里不用你侍候。” 锦绣跟素云不和，邵英杰去她屋里，她便趁机下舌，编排素云姨娘，邵英杰是武夫，秉性直率，不喜欢内宅女人间勾心斗角弯弯绕绕，对锦绣渐次不喜，碍于母亲的面子，不能打发她，冷淡她，不大理她。 锦绣一愣神，尴尬放下手里给爷夹菜的筷子，委屈地低声道；“婢妾告退。” 锦绣慢腾腾地跨出正房的门，心里盘算，邵英杰现在就像没她这个人似的，连她屋门都不登，听说昨邵英杰去了素云姨娘屋里，便怀疑素云姨娘在爷跟前告状，心里更把素云姨娘恨上。 自此，对素云姨娘指桑骂槐，百般说她坏话，下人丫鬟传话过去，素云生了一场暗气，可儿劝说，便想先忍耐一时，日后找机会收拾这小贱人。 吴淑真来了小月，晚间，打发邵英杰去锦绣屋里，吴淑真让柳絮把被褥抱放在脚踏上，俩人晚上好说话。 吴淑真躺在床上，柳絮躺在脚踏上，吴淑真问：“白日来找你的书生，是不是对你有意思？” 黑暗中，柳絮脸红，娇羞地嗯了声，“他想求奶奶为我赎身，我二人成婚。”柳絮正寻思怎么开口跟吴淑真说赎身的事，正好吴淑真提个头，她就坡下驴，打蛇随棒上。 吴淑真徒然心里生出一丝羡慕，“柳絮，你命真好！他人怎么样，很好是吧？我相信你的眼光。” 柳絮不好意思道：“人有点呆头呆脑，不过憨厚实诚，对我也…..”实在不好说下去。 陆志文不会有太大出息，这点柳絮看得出来，她不求大富大贵，惟愿找个踏实可靠好人嫁了，安安生生过日子，把三个弟妹养大。 停了片刻，吴淑真道；“你卖身契签的是死契，不过你立功不少，我打算放你出府，赎身银子钱一文不要，我还要给你准备一份嫁妆。” 黑暗中，柳絮惊喜的声音，“谢奶奶” 爬起身，趴在地上预叩头，吴淑真摆手止住，“慢着，这话先撂在这，我答应你，可也要等过一段时日，我的意思你能明白。” 柳絮躺到脚踏上，“奴婢明白，奴婢也想等主子安稳了再走，走得放心。” 说好了，陆志文父母过柳家，与柳絮的娘舅见面，柳絮头一日告假，把柳家里里外外收拾一遍，上街去割肉。 柳家小院不大，柳絮和小生子把菜园子种上茄子、小青椒、黄瓜，吃了一夏，赵琛拿来的下蛋鸡，一日能捡一个蛋，柳絮留着没舍得吃。 陆志文父母来，柳絮破例买了些熟食，小菜园里摘些新鲜青菜，放肉炒了几个菜。 陆志文的爹娘出门，陆志文不放心，反复叮嘱，威胁她娘若把亲事搅黄了，就不去进京赶考。 陆母气儿子没出息，被一个女人迷得神魂颠倒，儿子管不了，骂男人，“儿子都像你，一点不像我生养的。” 陆父好言劝道；“儿子前程要紧，不比娶个媳妇重要，先去柳家看看再说。” 儿子的名字高挂桂榜，陆家父母身价百倍，一宿间竟有鲤鱼跳龙门之势。 举人的高堂出门是要坐Ｍ.ＸIａｐＥ.cｏＭ