那一年，我二十六岁。 最开始他遮得很好，谁也不知道那个瘦削的男人已到生命垂危之际。这些年他过得不好，罗拾死后，公司的重担几乎全部压制在他一个人身上，带着对爱人无尽的思念与对孽子的愁苦，我看着他头发变得发白，眼神变得越来越疲态。 直到有一天，某个夜晚，他终于撑不住，咳着血从楼梯上摔下来。 那时候，公司资金链濒临断裂，他残败的身躯已到强弩之末。 我将他扶起来，他看着我的脸，许多次差点要用手抚上去。他与我说话，几乎是带着哭腔一样：“罗拾，怎么办……我好像撑不下去了。” 那一瞬间我不知道我应该是什么情绪，一股像酸涩的哀伤蔓延而上，涌入鼻腔眼眶。这个我厌恶的男人，从我第一次见他开始，就是这样一副凌虐的模样。可现在他好像快死了，就像一棵树的轰然倒塌。 这是我第一次怀抱着一个将死之人；绕着死气，我感受到他身体微弱的颤动，连呼吸都变轻了。 我从不懂他与罗拾之间的感情，我不知道他们究竟有着一个什么样的过往。 太混乱，我看不懂。 我将他放平在地上，他闭上眼睛，有一滴泪滚落。 我跪坐在他身旁凝视了很久，那些腾升的东西最终归于平淡，最后像是落入尘埃；心里好像有过些什么，后来什么都没了，等回过神时，我突然意识到这是一个收网的时机。 一定要赶在萧衍死之前，将这个网收起。 所有意味不明的伤悲在此刻消散，我叫救护车将他拉走，陪他去医院。从那时起，我成了他身边最好用的刀，替他接管绝大部分业务。 因为除了我，他无人可靠。 他唯一的儿子萧欠是一个没用的废物；而他现在也已到生命的尽头，他再也护不住萧欠了。 萧衍需要一个足够有能力的人去撑起来这个烂摊子，放眼望去，我就是他唯一的人选。 所以我与他谈了一个条件：我要萧欠。我给出的筹码是，从我的遗产中抽出相当一部分金额来填补公司的资金链空缺。 那天萧衍在病床上，他沉默了很久，用将死之人噎在喉咙里的最后一口气，撑起这幅残败不堪的身躯。 他对我说：“不行。” “你需要一个人来护着萧欠，我可以成为这个人。”我在他病床边坐直，将双腿交迭，对他和缓地笑起。恍惚间，我想起来罗拾；当年前我在病床上，他坐在窗户边，也是这幅淡笑的模样。 叁十年河东，叁十年河西。当初的罗拾已经死了，而我走到了最后。一个死人是护不住自己情人的，而一个将死之人，也护不住自己的儿子。 萧衍咳嗽了起来，最后长长地叹了一口气：“萧欠不是商品。” “这个公司有你的一半，这笔钱，你是应该出些的。” “你错了，萧先生。”?我温声回复，?“我可以放弃这个烂摊子。?” “替你们填窟窿的钱，足够我这辈子挥霍。?站在我的角度上来看，放弃这个公司未尝不可。” “我帮你，是因为我要萧欠。你已经护不住他了，我可以许诺你好好照顾他。” “这是双赢，先生。” 十多年前罗拾对我说过的话仍然历历在目，而今我将这些话一点一点地还给他的老情人。 “这本来就是你的目的，我只是在帮你而已。” “不是么，先生。”ｍ.ｘIaPｅ.Cｏｍ