时还没来施家,对此一无所知。 “三老爷与三夫人在回京的路上了,到时候问问三夫人呢?”菁娘出着主意,“她俩是妯娌,一定很熟悉。三夫人性情直率,说话是难听了点,但不会无故为难他人。” 十多年前的事情过去太久,施绵与严梦舟都无相熟长辈可以询问,只能等着三夫人回来。 如此过了两日,御医都请来几次了,施家两个“病患”仍未痊愈,施长林被逼无奈,亲自来求施绵。 施绵猜到他的意图了,听他说出时,仍是心中揪了一下,许久,轻声道:“外面皆知祖母与大伯病重,忽然好起来,是不是太奇怪了?” 外面的流言传了数日,都说这是施绵克亲所致。 在严梦舟上门下聘之后,事情传得更烈,还有说施家四小姐除了灾星降世的命格,还是狐媚附体,使得楚湘王一见钟情,非她不娶。 谣言堵不住,早已传得沸沸扬扬。 施长林惭愧地不敢看她,好久之后,才闷声说道:“有东林大夫的亲传弟子出手,什么膏肓之疾都能治愈的。” 施绵回以沉默。 她身边有了能用的人,也就知晓了外面的流言。她不想为难施长林,但就这么妥协,自己心中难受,也对不起为她出气的严梦舟与十三。 深深吸了口气,施绵道:“倘若十三能将祖母与大伯治愈,父亲能保证外面的传言会平息下来吗?” 施长林听懂了施绵的暗示,施绵是怕那二人痊愈后,仍要继续装病坏她名声。想十三大发慈悲为二人治愈,必须先将外面克亲与狐媚的谣言平息。 可惜施长林无法保证施家人会停手。 他脖子涨红,站起来就往外走,施绵在后面喊道:“父亲!” 施长林停下,不敢回头,只看着地上施绵被日光拖长的影子。 单薄的影子停在他身后不远,伫立少顷,忽而端正地跪了下去。施长林慌张转身,想扶又不敢触碰她,手足无措地僵在了那儿。 “父亲当知晓我与十四的事情,女儿此次回京,并无长居之意,本意出嫁之后,不再回来。如今平白遭受污蔑,女儿心中不服,势必要将事情查个水落石出。” 父母兄长与女儿产生了分歧,施长林要站在哪边呢? 他在多年前做了一件错事,这件事像是一个雪球,经过十余年的积攒,已变得巨大且坚硬,非他一人能打破。 他处在双方之间,没法做出选择。可有时候,不做选择这个行为,就已经足够表明心底的态度。 施绵朝他叩拜下去:“女儿不孝,请父亲恕罪。” 施长林连退三步,转身跌跌撞撞地离开了。 等到傍晚,侍卫前来回话,说施长林回去写了封信,又去见了施老太爷一面,而后就将自己关在书房闭门不出,谁也不见。 次日严梦舟前来探望,施绵方才知晓,施长林写的是辞官的信。他又一次选择了逃避。 “这么多年来,他在我身上花了许多银子,还为我找了师父医治。使他陷入困境,是我做女儿的对不起他。” 有多年前蔺夫人的事情在前,面对施长林的选择,施绵已经平静地接受了。 菁娘不认同她的说法,道:“你有什么对不起他的?养育子女本就是为人父母的责任,生而不养,就是他不对!” 十三也嘲道:“不会当爹还生什么孩子?这会儿又想做孝子,又想当好爹,真就什么便宜都给他占了?要不要脸了?” 只有严梦舟没提施长林,与施绵道:“换身衣裳,带你出城。” “出城做什么?” “见你三叔三婶。”赶在施芝华夫妇回府前,让施绵把想问的事情弄清楚了,也顺便带她出去散心。M.XIaPE.com