察厅也好、政府公办也行，离家近的地方就是好地方。 然而一页纸掀过，他的美好畅想刚刚扬帆离岸，还没等提笔写下一个字，房门就被砸出一阵急促的“梆梆”响，同期在门外大喊，“渡霖——渡霖，急电，速回！” ***?*** 红头棕皮的大鼻子巡捕上门时，屈家正是餐点，周莲子的筷子搅在白粥里，举着半只吊炉烧饼，动作缓慢，神情恹恹。屈白早敲了敲她的碗，催道，“你磨浆糊呢，赶紧吃！” 周莲子小声道，“......我不想吃粥饼。我想吃肠旺面。” 屈白早专心吃饭。 周莲子拿眼角去瞄屈白昉，咬了咬嘴唇，提高嗓门又说了一遍，“我想吃肠旺面。” 屈白昉置若罔闻，屈白早冷笑连连，那表情似乎在嘲笑她，“做梦！” 周莲子气坏了，抱着碗埋头呼噜，几口喝完粥，狠狠撕下一块饼，咬牙切齿仿佛嚼的是他的肉。 屈白早斗赢一局，袅袅起身去开门，看清来客后，脸上的笑容一僵，不过他掩饰得很好，有问有答，约莫三五分钟后，坐回到餐厅，神色如常，拿筷的手却一动不动。 “没什么，”他捋捋碎发，刚还训过周莲子，眼下自己就拌起了浆糊，边搅边絮絮地说，“租界里死人了，来问问我们是否认识死者。” 周莲子不以为意，死人不稀奇，眼下这世道哪天不死人才要打卦算算天象。她吃完了不走，屁股在凳子上拉磨，转了好半天，屈白早终于开口问她， “你想干啥？” 她两条小腿垂在凳子下踢踏，黏黏糊糊回道，“美如姐约我去喝咖啡。”大眼睛一眨一眨，眼里嘴里都流露出向往，“她说那家有一种洋人做的点心，酥酥甜甜的，缀着奶油和莓果，一咬一口渣。” 像是生怕屈白早不同意，急忙保证，“我天黑前肯定回来，不在外乱吃东西的，而且美如姐会找人送我。是卫六爷的人。” 兄弟俩隔空对视一眼，屈白早点点头，“有钱么？” 周莲子喜上眉梢，差点蹦起来，“有！有！你上个月给我的还没花呢，我都攒着。” “攒着生小钱？” 周莲子夹了一条萝卜干，嘎吱嘎吱地嚼，振振有词道，“钱是不禁花的，你买瓶酒就敢花一根金条，这哪里是给人喝的，神仙喝了都折寿。我算过了，照这架势等不了二十年，咱仨就得上街扫大粪。我可不想拄着拐杖扫大粪。我是来过好日子的。” 屈白早正在吃腐乳，被她恶心够呛，拍着桌子骂她。周莲子不以为意，嘻嘻笑着上楼去换衣服。等她走没影了，屈白早开门见山说道， “程赫群死了，”见屈白昉变了脸色，他有些疲惫地垂下头，“哥，这回真不是我。” “当年杀那姓方的，确实是我失手，但我不后悔，只可惜没能察觉还有人藏。我要知道程赫群在场，等不到天亮就能宰了他，哪儿能让他一跑就是这么多年，一朝翻身，骑在我脖子上耀武扬威。”屈白早说这话时，妆容精致的眉眼陡生一股狠辣，可这股劲儿来得快去得也快，他深吸一口气，“我和六哥，原定是要解决他的，那天何家婚宴六哥没在场，就是亲自去堵那阿物，结果等我到那儿，还是给他窜了，耗子生的耗子种，除了会偷就是会逃。本来......本来以为这次打草惊蛇，他又要躲哪个犄角嘎达里，好在城里眼线遍布，揪他出来是迟早的事儿，结果......你知道他怎么死的么？” 屈白早说到这里，几不可见地打了个寒颤，闭了闭眼，“他死在刘玉蓉床上。刘玉蓉是六哥的人。程赫群是饵，有人盯上我们了。” ***?*** 屈白昉开车把周莲子送到世林咖啡厅，临下车前叫住她，从钱夹里拈出一沓纸币递过去。周莲子连连摆手，把小手包里的零钱给他看，“白早有给我零花，我都用不完。” 屈白昉还是把钱塞进去，“这种地方要给小费，不然那些洋人会往杯子里吐口水。” 他说得煞有其事，周莲子听得大开眼界，瞪圆了一张小嘴，吃惊道，“真的？” “当然，”她自然想不到屈白昉说起谎来不打草稿，顶着那张正直严谨的脸，杀人放火都情有可原，“一会儿你进去，先给替你开门的一张，吃完喝完，人家上来撤盘子时，再给一张，如果主厨亲自来问，你就说‘帝里西斯’‘帝里西斯’，走之前再把一张折成三角，压在咖啡杯下，等下次你来，他们就会拿好肉好酒招待你，恭恭敬敬喊你‘屈太太’。” 周莲子不知道吃个西餐还有这些门道——她原先也吃过的，只是没人提醒她要给小费，难不成之前次次都吃到了洋人口水？周莲子惊恐地捂住嘴， “我要吐......” ?ｍ.XＩaｐＥ.cOＭ