师就好了，林嘉宝如是想。 适逢其会。十月底，林嘉宝与林耀德等人参加镇里诗会的时候，得到消息称，在朝中曾任职翰林院编修的商舒铎商大人，因病致仕了。 老大人原籍就是岳安府，上元县人，家有良田，铺面若干。 苦读数年，而立之年中举，而后殿试进入二甲，在翰林院任职三年后外放，又兢兢业业做了八年的惠州州同。 今年因腿有不便，上书告退。约摸着年底就能到上元县。 林嘉宝和林耀德听到消息后，互相对视一眼，都明了对方心中所想。这么好的老师，谁都不想错过，得找机会拜访才是。 回到家中，林嘉宝在屋中焦躁地走来走去，越想越觉着自己没机会。上元县有钱财有实力的人那么多，何时才能轮到自己拜见商大人？ 正在林嘉宝一筹莫展之际，机会来了。 十一月底，商大人及其家眷仆从一行人刚到上元县，便门庭若市。来拜访的人从早到晚络绎不绝。商大人不胜其烦，无奈下写了文书，让侍从贴在外墙上。上言：承蒙诸位厚爱，四方前来问候，然老朽精力衰耗，例行致仕，居家修养……遂定与于五日后，举行考核，诸公愿而往之。 转眼之间，已到了第四日。林嘉宝在家中摩拳擦掌，准备了诸多议题。他老娘，他哥哥，忙了一天，到得晚上，这一夜更是翻来覆去不曾睡觉，替他弄这样，弄那样，忙了个六神不安。 第五日大早，李嘉宝起来洗过脸，穿戴完后，又用了些饭食。外面从黄老家借来的驴子也早已伺候好了。少停一刻，与同村几位学子相约共赴商府参加比试。 到了商府门口，众人有序排队等待，只有少数几个三五成团，窃窃私语。等着无聊，林嘉宝抬头暗暗打量着商府。 只见门前粉白照墙一座，当中着“鸿禧”两个大字，东西两座威武的石狮子。两扇红漆大门，铜环擦得雪亮。门外站着四位仆从，一位戴着毡帽的管家迎来送往。 在门口等了半晌，才轮到林嘉宝等人，跟着管家从旁边的角门进去。进了门，便看见一座巨大的水影石壁。沿着右边的雨廊走到头，再穿过前院的垂花门，就到了二进门的庭院里，然后在外等着传唤。 老管家朝着林嘉宝他们俯身作了个揖，“诸位请稍后，容小的去禀报老爷。”“劳烦老丈了。”林嘉宝等人回礼。 少顷，老管家回来回话。“诸位请跟小的走，莫要喧哗，莫要东张西望。” 入门绕过一扇屏风，一行人到了厅堂朝着商大人作揖施礼。“诸位不用多礼。”商大人起身还礼。 这时林嘉宝等人乘机抬头暗自打量厅堂呈设，只见墙正中央挂着当世大儒的字画，墙两侧配着条幅，却是商大人自己的墨宝，堂中央两侧摆放着红木茶几和太师椅。 商大人坐在右侧的太师椅上，环顾了一周众人表情。顿了顿，开口道：“原本致仕后，老夫是打算修身养性，不问世事的。但是央不过众位乡绅，里甲的要求，也不忍让诸生求学无门。所以今日特设考题，诸位谁做出的文章让老夫满意，老夫便会指点一二。” 说完，林嘉宝他们便被管家带到了旁边的偏厅里。偏厅里摆了七八张条案，案上备了笔墨纸砚。林嘉宝等人寻了座位依次坐下，管家拿出准备好的题目贴在了前方。 题目为“子罕言,利.与命,与仁.”下面紧接的是“达巷党人曰：大哉孔子,博学而无所成名……” 此题为截搭题，就是从整章书的各处选出一两个字不成句的短题，或者两个不想干的半句连在一起的题目。难度比较大，需要备考者熟读四书五经，而且具有发散性思维。 时间有限，众人抓紧阅览题目，匆匆下笔。林嘉宝平日里勤加练习诸多题材，又请教老秀才多番指点。这个题目自己正好写过，一时间信心大增，下笔如有神助。 一炷香燃后，老管家招手让侍从收了卷子，拿去给商大人过目。 翌日清晨，林嘉宝接到商府派人送来的帖子。帖子上书，说自己通过了初次考核，让下午去面试。林嘉宝再三谢过前来的侍从，还让林大郎给 了对方二百钱打点。 送走侍从后，林嘉宝激动的抱住林大郎，满脸的喜意遮都遮不住。 林老娘高兴的朝着林老爹埋着的方向，双手合十，不住的念叨“在天有灵，多多保佑”之类的话。 嫂嫂和林小娘下厨做了几个好菜，哥哥也高兴的拍了拍林嘉宝的肩膀，努了努嘴，想说却又不知该表达什么。不过林嘉宝还是感到了哥哥为自己衷心的高兴。 吃过晌午饭，林嘉宝骑Ｍ.ｘＩAｐE.CＯm