熟悉的声音传过来,他定睛一瞧，发现竟是理查德拉住了自己。 希思打量着理查德，对方早已脱下鸟嘴医生礼服,换上了一套略显破旧的衣服。 “希思,你怎么在这里？” 还未等他开口,理查德抢先问道。 “我来找你，其他人已经回去了。”希思回答,“你呢？” “我发现了一些怪异的地方。”理查德说,他抬头看了看四周,“走吧，我们边走边聊。” “好。”希思点了点头。 “等等！”刚走了几步，理查德又拉住他,“把你这身礼服换下来吧,魔术帽里有我的衣服，你应该穿得下。” 希思疑惑地看着他，又看向四周的人群。 在这附近的确没几个人穿着礼服,他现在这副装扮倒显得格外引人注目。 “不是所有人都有权利参加节日。”理查德低声解释了一句。 在这边居住的多是没有任何名誉和市民权的底层民众,比如学徒、奴仆、贫民、乞丐、妓/女等等,这些人因为出身和职业而被社会歧视,也被教会和市民团体排除在外。[1] 希思拿下帽子,从里面拿出衣服走到角落换了起来。 在换衣服的过程中，理查德自然看见了衣服上的血迹，但依然被希思搪塞了过去。 换好衣服，两人走在街上，希思简单讲述了一下遇上小丑和木偶师的事情。 “你曾经提到过祂,理查德,祂到底是什么东西？”希思抛出自己的疑问。 理查德低着头走路,脸色十分沉重。 “祂……祂是一种很可怕的存在，我认为祂已经活了几千年，永远不会消亡，永远徘徊在这个世界。” “在我遇见祂之前，我曾经到达过一个地方，那是一个很偏僻落后的小城。在那里曾经发生过一场很诡异的事情。” 希思静静看着他：“那里发生过什么？” “大概在三百多年前，这么一座小城爆发了鼠疫。就在市民无计可施的时候，一个穿着极其华丽的花衣，美到令人惊叹的男子吹着银笛来到城市。他答应市民帮助驱除老鼠，而市民则要支付给他相应的报酬。” “市民们答应下来。男人吹响笛子，那些老鼠一听见笛声，就都成群结队跟在他身后。男人将老鼠带进河中淹死，帮助市民摆脱鼠害。” “然而，人们后悔了，拒绝支付男人报酬。男人一气之下离开，但在不久之后，在一天早上，他再次回到这座城市。这时，他吹响笛子，城市里所有孩子听见笛声，就都从家里走出来跟在他身后。” “就这样，吹笛人带走了城里一百多个孩子，带着他们永远消失，再也没有人能找到他们的下落。” 讲完，理查德停下脚步。 希思顺着他的目光看去，发现他在看坐在路边的一个盲人乞丐。 “这个故事后来被画在了教堂的窗户上，那个吹笛人也被称为花衣魔笛手。在那场拐走孩子的悲剧中，只有两个孩子幸存下来。” “他们身体有疾。”希思道。 “对，据说幸存的孩子中有一个是盲人，一个是跛脚。”理查德顿了顿，接着说，“在马戏团里，有一次演出，我曾看见过花衣魔笛手，他穿着花衣，就跟小丑一样。他拿着造型奇特的笛子吹奏，动物们就跟着他的笛声起舞。” 希思心里划过一丝惊讶。 花衣魔笛手的故事出现在三百多年前，而理查德则亲眼见过这个神秘邪恶的存在，难道说…… “祂就是花衣魔笛手？” “我怀疑是的。”理查德表情凝重，“或者说花衣魔笛手只是祂的一个化身。而祂现在就藏在马戏团里，就藏匿在这座城市的某个角落。” “那我们现在要去哪里？” “去马戏团。”理查德带着希思继续走，他们来到一排矮屋后的空地上，这里支起了一顶帐篷，周围挤满了人。 人们的视线全都聚集在人群中央的空地上，希思抬头一看，发现那里竟然有一头棕熊和一只雄狮。 这两头庞然大物趴在地上，脖子上拴着铁链，铁链另一端被绑在两根钉在土里的木棍上。 地面用石灰粉圈出了猛兽的活动范围，提醒人们不要踏入其中，以免受到它们的攻击。 于是人们只能围得远远的观看这两头稀奇的野兽，眼底闪烁着激动欣喜的光芒。 猛兽旁边就是帐篷，门口站着一个身材矮小的侏儒，正敲着鼓大声喝。 “马戏团演出！有三眼人、阴阳人、两头人表演！还有美女生吃活鼠、棕熊和狮子打架等，欢迎各位购买门票前来观看……” 侏儒喝得十分卖力，人们好奇地盯着帐篷，但真正去买票的人却少得可怜。 一些胆大的乞丐和流氓甚至想要直接掀开帐篷闯进去，但m.ｘiＡＰe.ＣOm