漫长的过程。譬如，他和薛瑞婕相识数年, 才成为朋友, 帮她照顾猫咪。 也有若干年都无法变得亲密无间的，譬如他和父母。 程如珩能够和人谈笑自如, 可退出社交场, 回到独处时，他会感到更舒适。所以他爱看书，那是全然属于他一个人的时光。 这应当是, 作为成年人，为自己戴上的面纱。 程如珩自知，这样的性格缺陷，并不适合豢养宠物，更不适合谈恋爱。 那是两个人的情感与生活全方面的牵扯, 和跟导师做课题, 和给学生上课, 和与同事交流, 都不一样。 显而易见, 一个活得太自我，太有想法的男人，和女孩子——以向楠的年龄和脾性，或许可以如此称呼——谈恋爱, 需要深思熟虑。 提出那句话, 是他思忖再三后得出的决定。 他们认识不算久, 进入恋爱关系，不该是件轻浮随意的事。 程如珩以为，只让女生主动，而不给予回应，不是男人所为，那么，给彼此一段接触了解的时间，或长或短，看能否维系，再确定是否要继续。 这是他目前能想到的，最好的处理方式。 那天之后，他们第一次见面，在程如珩结束那场交流讲座。 与会者多是祁州的学者抑或大学教授，都是名声斐然之人，他混在里面，难免有些鱼目混珠了。 来之前，程如珩心有顾虑。 知识分子吵起来，场面不比街头泼妇骂街、地痞流氓吵嚷来的小，程如珩不会骂架，遇到这样的事，只能退避三舍。 所幸，这是一场交流，而非辩论，即便有人起争执，也算不得唇枪舌战。 向楠约他吃关东煮，还强调说：“不算约会，只是普通的见面。” 末了，还征询他的意见：“可以吗？” 程如珩开车到乐慧接向楠，不消等多久，她和同事一起出现在门口。 同事问：“男朋友？” 向楠摇头，她倒是想呢，可惜，“就是普通朋友。” 但她和同事告别后，拽着包带，向男人小跑着过去的姿态，又分明带着“奔赴”的意味。 普通朋友？谁信。 乐慧附近就有一家二十四小时营业的便利店。 向楠面临选择，简单粗暴：每样都挑了点。分成两碗，和程如珩坐下来吃。 程如珩说得委婉：“看来你很喜欢吃这些，味道意义大于营养价值的食物。” 除了正儿八经的那几顿饭，他似乎都在陪她吃这些。 向楠狡辩：“不算吧，冬吃萝卜夏吃姜，天气冷了，程老师，多吃两块萝卜。” 她把自己的那份萝卜夹到他碗里。 她看看他的装束，“程老师，头回看你穿得这么正式。” 西装、衬衫、皮鞋，精英人士标配，她的审美观念里，只要身材好，穿这套，简直是绝杀。 当老师的，衣服不用太正经，得体就行，休闲惯了，程如珩反而觉得勒得慌。 “这还是前几年我读博时，我姐送我的。”他脱去外套，又抬手解了衬衫最顶端的扣子，系得太严实，为难的是自己，“都有些小了。” “程老师，你之前难道更瘦吗？” “是要轻个几斤，工作后，大约是心宽体胖，所以长胖了吧。” 向楠说：“真羡慕。” “甲之蜜糖，乙之□□。”程如珩笑笑，“小时候又瘦又高，被说像竹竿一样，没什么可羡慕的。” “你姐姐也好瘦。” 当初赵兰芳也是极苗条的，生下向桐后，一胖好几斤，她说还好自己维持得好，不然就要长到珠圆玉润的程度了。 程娴完全没有生育过的痕迹，从身材到相貌。 他说：“家族基因问题吧。” 听得向楠叹了口气。 她每天用脑过多，常常感到饿，吃得一多，加之又老坐着，她感觉自己已经胖了，马甲线岌岌可危。 程如珩好像知道她所想，“你个子高，胖一点也没事。” 说这一会儿话的功夫，向楠已经又吃又喝的，把肚子填得半成饱了，她说：“程老师，我发工资了，周末请你吃更好的。” 向楠真是不走寻常路。 程如珩长到今天，也没见过动不动请男人吃喝的女生，偏偏不让人觉得违和。 程如珩并非大男子主义，真实的社交里，有来有往，才算正常，只是—— 他开玩笑道：“你让我觉得自己像吃软饭的。”m.ＸiaｐＥ.Cｏｍ