又鼓起勇气道：“我什么脏话累活都能做的，喂猪、喂鸡、清理猪粪、堆肥、挑水、劈柴，别看我瘦，我力气大着呢，吃饭我也不会吃很多的，用不着白米，杂粮窝头就成……” 叶峥却摆摆手打断他的自我推荐：“不，若要留你帮工，自然要给你开工钱。” 草哥儿刚想说真不用工钱，叶峥却再次打断他的话：“你先听我说完。” 草哥儿只好缩缩脖子不说话。 叶峥问他：“现在刘老实死了，若是赌坊的人上门要债，你预备怎么办。” 这问题草哥儿早就想过，叶峥既问，他就飞快说了出来：“若他们还敢来，我，我就去县里告官！反正全村都知道是他们打死了人，我和小豆子孤儿寡父，就去见见县太爷，请县太爷评评理！” 叶峥见他说得决绝，但说起县太爷的时候神情间还是有些瑟缩，流露出平民百姓对当官的本能的畏惧，这年代，告官对村里人来说简直是不可想象的天大的事儿，可想而知决定告官对草哥儿来说是个多大的。 不过这样也已经很好了，在欠条上画押的人是刘老实又不是草哥儿，况草哥儿是嫁出门的哥儿，就算子承父债也承不到出了门子的哥儿身上，小豆子就更扯了，刘老实根本没有卖外甥的权利，这是草哥儿男人死了，若是他男人还活着，听见有人卖儿子媳妇，纠集亲戚打上门来都是轻的。 草哥儿能有这个觉悟，叶峥比较满意，他和云清的救助还不算白费。 叶峥点点头：“家里的确可以有一个帮工，我也会按照工作的轻重不同给你发足额的工钱，但你若要留在我家做工，有一条规矩必须遵守，这话我先说在前头，以免以后相处发生什么不愉快。” 草哥儿还以为是什么呢，原来是规矩，给人做工要守人规矩，这是天理应当，别说一条规矩，就是一百条，草哥儿也会照做的。 “请吩咐吧，我一定会守规矩的！” 叶峥道：“其实也没什么特别难的，就是你在这院子里看到的任何东西、事情，都不能往外去说嘴，就算有人问你，你也只能说不知道。就这一条，你若能做到，便可以留在我家做工。” “当然，我一定不会说的！” 草哥儿点头如捣蒜，他若把恩人家的事情拿出去说，他成个什么人了，连自己也会瞧不起自己的。 生怕叶峥不信，草哥儿竖起两个指头发誓：“若我出去说一句，便叫我不得好死，天打五雷轰！” 叶峥头疼地按住额角：“你用不着这样，只要守口如瓶便成了。” 这动辄发毒誓诅咒自己，还真是令人吃不消。 “那你每日便过来吧，我先给你开一天十文的工钱，以后看着涨。” 草哥儿一下瞪大眼，拼命摇头：“不不不，我不要工钱，十文也太多了，我不能收恩公的钱！” 那村里最壮的男人在码头抗一天大包才十文，他一个哥儿做些家里的活计，咋就配十文了？ 明显是恩公看他可怜，要帮他，但人要知道自己，他不能仗着别人好心就不知进退。 他说：“恩公若非要给，就一月给我一文钱吧！” 草哥儿自以为想出了两全其美的办法，既能全了恩公的心意，又不占太多便宜。 叶峥故意虎着脸道：“你既在我家做工，就要听话，我说要发多少工钱就发多少，还有，你能不能别叫我恩公，我名字叫叶峥，你可以叫我的名字。” 叶峥一板脸，草哥儿反而自在了，觉得找回了手脚。 但草哥儿怎么会直呼恩人的名字，嗫嚅了一会，说了个：“东家。” 叶峥：…… 成，东家就东家吧，比恩公顺耳。 叶峥又说：“你那屋子四面漏风，破得不行了，今日雪大，小豆子睡一晚怕是要着凉，你今天就带豆子在这里歇一夜，等闲时爹和清哥儿去挑几担泥替你补补。” 草哥儿听了就要下跪。 叶峥不习惯这个，没等他跪下，说完就跑出了厨房。 草哥儿只好默默流泪。 云罗氏替他抹了眼泪：“别哭啦，好好干活，以后日子会好起来的。” * 进入十二月，村里的年味儿就一天比一天浓起来。 自那天起，草哥儿每日天不亮就来云家帮工，喂猪喂鸡喂鸭，挑水劈柴扫院子，还和云罗氏一起买菜洗菜，多了这么个勤快人，小院里的活仿佛一下就少了起来，连云爹闲事都感慨草哥儿真是个手脚利索的。 腊月里杀猪宰羊十分热闹，就算平日再穷的人家，一年到头也要割点肉回家，犒劳一家老小整年辛苦。 云罗氏和草哥儿去朱屠夫家割肉，瞧见朱屠夫家的院子里大大小小围了一圈人，闹哄哄的，都是把自家猪拖来朱屠夫家场院里杀的，杀完切割了再放自家板车上拉回去，冻在雪地里ｍ.ｘｉAPＥ.cＯｍ