起承平此前曾在笑谈中告诫过他：天下最好应付的，是女子。情郎只要说些甜言蜜语，她们便会轻信，甘心将一切都交托出来。天下最难应付的，也是女子。不管表面如何宽宏大量，没有一个不是小心眼的。此一条应当被奉为圭臬，否则便是蠢不可及，自寻麻烦。 “……无事。” 心念瞬间已是数次回转，最后他终还是决定不提白天的事。怕万一解释不清，反而多事。 “真的无事。”对上镜中她那正望来的一双眼眸，他用着重的语气，又补了一句。 “只是在外一天，有些乏了而已。”他若无其事地解释。 她一笑，“乏了便早些休息吧。我也是，何况你还带伤，更是易倦。” 体贴地附和他。说完，她收目，待最后梳通长发，轻轻搁梳，回身走来，在他的注目下，去履，径自登上床榻，躺下，扯来她那一幅被衾，盖到了脖颈，将身子裹得严严实实。 随她卧下，寝阁内一下彻底地安静了下去，剩裴萧元一人还那样坐于榻沿。他再定坐片刻，悄然微微转面，见她已闭了目，是安睡的模样。 他的心底忽然生出几分无趣之感，片刻后，只得自己起身，去将灯枝上燃着的十来条烛火全部熄了。他的眼前霎时转为漆黑，在烛台前又立了片刻，待眼睛慢慢适应夜光，摸黑回到榻前，除去外衣，落了帐，又慢慢地上榻，尽量不干扰她地躺了下去。 帐中只剩昏影。 “郎君乏累的话，明日不用陪我，你好好休息，早日将伤养好。我自己过去，也是方便的。” 忽然，裴萧元的耳边再次传来她的说话声。 明日是神枢宫评画的日子，将择出最后的主画人。 “我伤无妨，陛下许我多日休假，我也无事。明日还是我陪你去。”他应道。 “随你。”她道了句，随即翻了个身，背对他，将身子蜷弯起来。 这一夜她未再出过半点声。翌日出发，她看去光彩照人，昨夜应当睡得不错。裴萧元却自觉精神不是很好，与她恰成鲜明对比。自然，他不愿被她或是旁的任何人瞧出这一点，振作起来，如常送她到了神枢宫。直院下的画官画师以及受召前来众名家画士们皆已到来。 今日评画场所便设在羽云楼的南阁内。姚旭、方山尽、宋伯康、杨继明等人的画作连同周鹤的画，分悬于壁上，供人赏鉴。长安那些终日游走在宫廷和达官贵人间的名士，无论表面看去如何孤高不群，对今日能受公主之邀来此参与评鉴一事，实则无不倍觉荣耀。众人或三两结伴，或独自一人，或走马观花，或驻足细赏，议论，或叹，或摇头，隐露不屑之色…… 裴萧元本计划将她送来后，趁她事忙，自己先行悄然离开去寻袁值。然而事与愿违，他一停便是半天。临近晌午，还是不曾脱身离去。倒不是忙，这里的事也轮不上他插手。他看到兰泰今日赫然再次现身。他是随他老师同来的。老名士不愿再错过今日的机会，拖着病体坚持到来，兰泰在旁为他携巾提杖。公主对兰泰的这位老师显也十分敬重，破格命人以坐辇接入，并抬送上了羽云楼。不但如此，析画的过程里，公主大部分时间伴其左右。老名士号称诗画双绝，在景升变乱前的那个烈火烹油似的盛世里，是与叶钟离、裴冀那些当时最有名的风流人物一道酬唱酌饮过的，见识确实不凡，出口成章，画技或确实不及姚旭、方山尽这些长期供奉宫廷的当世大家，但论鉴赏水平，毫无疑问，属当世一流。 这导致的结果，便是他的学生兰泰成了当天离公主最近的嘉宾之一。 裴萧元对此自然没有异议，但他确实也无法忽略这位探花郎每一次投向她的那种沉默而热烈的目光。探花郎大约自以为无人能够察觉，裴萧元却是例外。 半天蹉跎而过，裴萧元哪里也没去，守候在羽云楼南阁外的一道飞廊里。随后公主排宴，乐师助兴，请众人赏乐饮酒小憩，直到这个时候，他才匆匆离去。 他是被长安县令派人传的一个意外消息给叫走的。 他那从甘凉带来的小厮青头，今早带了几个府m.XIＡPe.ＣｏM