这回番所里的大伙儿全都围绕在暖桌旁；或许是她开口打扰了他们？除了那个陌生人之外，其他人全都望向她。 这种令人在意的压迫感来得诡异；薰顺手带上格子门，「怎么了吗？有客人？」 「薰回来了，怎么去这么久？」阿椿笑着起身迎接她；而方才被她打断的谈话像是若无其事般地继续进行。 薰望着满脸笑意的阿椿，发现她头上又戴起了护额，那簪子……也是！如果被大爷或是阿双看见，肯定要好生探问一番的吧？况且她们说是上街巡视，怎么有时间逛梳妆舖子呢？ 「怎么现在才回来？跑去哪间晃了？」阿椿瞟了她一眼，喜上眉梢的样子是平时少见的。 「啊……我刚刚求完平安符，又……稍微歇个腿，跑去喝了一碗红豆汤。」讲糯米糰子会暴露她方才的行踪。薰于是不着痕跡的扯了个谎。 「是吗？也是，外面很冷，喝个甜汤暖暖身子；薰你快来！好像是太一认识的人上门来找了，现在正在问他以前的事呢！」 这样的发展真是出乎预料！薰点点头，于是也赶紧窝到暖桌边；原来她所听见的陌生嗓音不是姑娘？而是个长相平凡的男人，他仍在叙述着寻找太一的经过。 「……我这里有阿淳在藤田大人底下当差的手札。」山内英一伸手揣了揣衣袖，拿出一封信函。他往桌上一搁，所有人忍不住都凑过去瞧，包括太一自个儿。 「能看内容吗？」阿双忍不住问道。 「让阿淳看吧？或许他看了会想起些什么也不一定。」 太一缓缓展开那封信函；里头内容似乎不多，他很快就看完了。薰注视着他的表情，发觉他仍是一脸茫然。 「想起什么了吗？」她忍不住问道。 他只是又摇了摇头。除了他以外，其他在场的人，包括山内英一都是叹了一口气。 「山内大人，我看太一……他对你似乎没什么印象？」吾郎谨慎着措辞，而山内英一则掩不住脸上的挫败。「有其他跟太一认识的人与你一起过来吗？」 「奉命找寻阿淳的人只有我。」山内英一收起信函时不禁露出苦笑，「身为藤田大人的家臣可是很忙的，尤其咱们最近有喜事来临——我说的是咱们家的少爷要迎娶媳妇过门，不是阿淳的事；很多人都忙着那件事情去了，所以……」 「那真是伤脑筋啊……」吾郎双手揣进袖里，抿着唇说道。 薰则是一直注意着太一脸上的表情，偶尔偷偷瞄向阿椿；她不禁对他说：「原来你已经有心上人了？」 「其实我根本想不起来……」太一搔着头，露出苦恼的模样。 薰深深吸了一口气，又望阿椿一眼，故意装作不经意地提起。「你之前说过心里有个人的身影很像阿椿姊，会不会就是她？」她像是灵机一动，转向山内英一道：「山内大人，能否让太一与他的对象见上一面？他之前就提过脑子里有个模糊的身影；说不定让他与心中的那个人见到面，他就会想起一切了！」 「有这种事？」山内英一笑望着太一，不过太一只是淡淡耸肩。「可惜啊……阿惠她只是个长年在藤田大人家帮佣的下女，要她从通町过来，恐怕……」 果然不行吧？薰连忙又扯了扯太一的衣袖。「你真的一点印象都没有吗？都有人上门来找你了！」 「话虽这么说，但我确实……」 「事到如今，那大概也只有最后一个办法了吧？」山内英一那口温润嗓音突然扬起M.XＩApＥ.ｃOm