本身于他无用；当初之所以应了府试，亦不过是想试试自己的能耐、兼且受了友人怂恿罢了。如今得了个「举人」的头衔，对萧宸而言便已是足够，又还没做好回京面对父皇的准备──他总不可能真的以「沐昭荣」的身分入朝为官──自然没有继续考下去的理由，便以「实力未够」为由放弃了明年春夏之交的省试。 此次岐山书院中举的十五人里，也只有七个平素便表现得十分出色、府试里也名列前茅的人打算应明年的省试，剩下几人则多选择了再备考几年，待有了更万全的准备后再应下届科考……萧宸府试的成绩虽也十分优异，但他的年纪本是此次中举的同窗中最为年少的一个，就连书院的老师也希望他多韬光养晦个几年再应试才好，这样的决定自然不曾惹来什么疑窦。 昭京与京城一南一北、相距千里，是故如今离明岁的省试虽尚有半年光景，一众打算应考的昭京举子却也是时候动身启程了。书院几日前虽已办过了一次饯行宴，但以萧宸和好友──昭京今科解元宁睿阳的交情，临行前怎么说都是得再私下聚上一聚、好好话个别的。故萧宸早早便让人于昭京颇负盛名的景丰楼定下了包间；而今天，便是他于景丰楼宴请友人的日子。 将仪容打点妥当后，瞅着天色差不多了，他便拜别了正忙着于棋盘上厮杀的岐山翁和孙医令二人，在小厮陪同下往景丰楼去了。 ──也是萧宸如今实力不凡，于应对进退、待人接物上也越发沉着圆融，才能够这样轻车简从地外出。换在他刚离宫那时，除了菡萏和芙蕖这两个贴身服侍的人外，四周往往都还要再围上一圈潜龙卫的好手。就是如今，即使他早已有岐山翁口中「江湖一流高手」的实力，外出时也仍有至少六名潜龙卫跟随护卫，只是较之以往化明为暗、尽可能隐了行迹而已。 萧宸这两年虽因五弟之事而对萧琰生出了心结，但因有前世的经历在，自然不会像某些不知人心险恶的大家少爷那样对这些缀在身后的「尾巴」生出反感，甚至千方百计地企图摆脱这样的保护。 事实上，只要一想到前生那些为保护他而不幸殒命的护卫，萧宸对随行的潜龙卫便不仅生不出半点恶感、还更多了几分亲近和敬重。 潜龙卫本就是帝王身边最为精锐且忠心的一支人马，就算萧宸从不曾将心底的敬意直言出口，单单他日常处事时不经意流露的一丝态度，就已足够让奉命保护他的潜龙卫们大感宽慰了。也因此，尽管双方平时的交流不多，默契却相当不错；要想将这队潜龙卫真正变为萧宸手下的力量，所欠缺，也仅仅是帝王的一纸诏令罢了。 但他却始终不曾出言向父皇讨要。 这些年来，萧宸虽在沉燮手下学得了不少权谋术数，也知晓了组建自个儿势力的必要性，却始终不曾真正付诸行动。少数曾用以实践的，也仅仅是最为根本的相人观人之术而已。之所以如此，不只是因为他心中对于权力并没有太大的慾望，也是因为更为根本的、对于父皇的信任和倚赖。即使近两年因五弟之事、他心中或多或少有那么几分不安，但想到上一世父皇对他的种种付出，萧宸便终究还是以「毋忘初衷」四字说服了自己，一如既往地对父皇交付出了全盘的信任。 最能直观体现出这一点的，除了五年前离宫时便陪在他身边的宫人和护卫外，便非眼下正在他前头领路的小厮安远莫属了。 两年前，他虽在种种因素驱使下选择了抗旨拒不回京，但对于父皇会容忍默许、又或不管不顾地直接命人将他强行带回京城，其实是完全没有底的──如今回想起来，当初会选择那样强硬的做法，除了单纯的抗议和宣泄心头的不满之外，也未尝不是一种试探，试探父皇对他的态度……是否仍纵容宠爱一如往昔。 而最终得到的结果，让萧宸一方面有些庆幸、一方面却也矫情地有些失落。 父皇没有追究他的抗旨，也没有再提出让他回京的要求。除了来信劝勉他好好努力外，针对这件事，父皇唯一做出的应对，仅仅是差人送了安远到他身边来而已。 当年十岁不到的安远，是父皇想着他年纪渐长、特意选来贴身伺候他的寺人，据说还是经过曹允亲自调教的，不只手脚麻利、反应灵活，对他也表现得忠心耿耿；若使得上手，将来兴许便是他身边的「曹允」……因他不肯回京，父皇便直接遣人将安远送了过来。 在心思最阴暗抑郁的时候，他不是没想过安远会否是父皇的眼线，正暗中观察、纪录他的一举一动好送回京城。但思及两世以来、父皇对他的极尽呵护和爱宠，萧宸却终究还是放下了那些因别离和对未来的不确定而生出的种种不安，让安远以书僮兼小厮的身分跟在了自己身边。ｍ.XiaＰE.CＯm