束后的第二十个年头。 ──这年新春，整个大昭朝堂，是在一片混乱和争执中渡过的。 引发混乱的是大年初五那天连夜送进宫里的急报，道是北雁不堪凛冬兴兵扰边，趁着年关将近、守军人心懈怠的时候潜入边境烧杀掳掠，一连屠了十几个村庄。得知此事，震怒的帝王连夜召人进宫密议，最终做出了出兵北雁、永绝后患的决定。 此议一出，朝野为之大哗。 自康平之乱以降、十多年的时间里，大昭同北雁间虽时有边衅，却多半只是你来我往地交手一回便鸣金休兵，从不曾闹到眼下这种地步……在边疆的小打小闹，影响到的充其量也就是边关的居民和戍守北疆的镇北军而已；可若发展到正式北征，便意味着整个大昭都要给牵扯到其中；不用到正式出兵，单单前期的准备工作，消耗便十分惊人了。 也正因为清楚这点，尽管如今在朝的臣子都是经历过康平之乱、深知北雁的狼子野心，却仍有老成持重或一心求安逸的梗着脖子出言劝谏，道是兴兵北疆劳民伤财、有伤天和，望圣人三思而后行，莫让百姓再临兵祸、使隆兴朝以来十多年的努力就此付诸了流水。 因萧琰这些年对朝堂的掌控日深，朝臣们惧于天威，倒没敢将这事儿定性为「好大喜功」，只是变着法子整出一条条「兵祸之害」、妄图藉此打消帝王征伐北雁的念头。 萧琰原就不是第一次经历如此阵仗，朝臣们攻讦非议的力度又比前生兴兵时小上许多，索性甩出了事前让沉燮写好的「讨雁檄文」，先用北雁历年来的种种罪状祸患直接堵了那些反战派的嘴；接着当朝宣布自个儿御驾亲征的打算，彻底转移了众臣的注意。 因父子俩先前已就此事通过气，萧宸心下虽依旧觉得不妥，在满朝文武的激辩声浪中却始终沉默以对，既不出言劝阻、也不表态支持。为此，还有反对派的私下找上他晓以大义，希望这位备受圣宠的年轻太子能带头进言，阻止帝王这番足称鲁莽的举动。 相较于萧琰积威颇甚、让朝臣连具本上奏都得再三斟酌言词的强势，萧宸给人的印象便要温和好说话许多；以至于某些人劝着劝着忍不住便倚老卖老了起来，不只再三以「孝」字压他，说一味顺从乃是愚孝、能在亲长行差踏错时出言力劝才是大孝，甚至话里话外出言相激、说他放任帝王率军犯险之举「其心可议」，非人子所当为。 萧宸原就为此心烦至极，心里又仍挂着那给父皇当作出兵由头的屠村惨剧，哪还有同这些人继续胡搅蛮缠的闲情逸致？尤其他虽不喜父皇亲身犯险，却是打从心底认定此战必胜的，索性以一句「众卿此举，是认为大昭不如雁贼、抑或存心离间孤与圣人之间的感情」将来人劝说的话语全数堵了回，更加强了身边的守卫，再不让这些人有半途「进言」的机会。 而这诸般动静，自也是瞒不过萧琰的。 此事归根结柢是他一意孤行、任性妄为，宸儿顾全他的颜面隐忍不发，却因此给那些人扣上了「不孝」甚至「不臣」的罪名，却教帝王如何能忍？翌日便以「妄议太子」、「动摇军心」等罪名勒令几人闭门思过，让反对派就此偃旗息鼓，再掀不起半点水花。 ──事情至此终成定局；朝堂上虽依旧「热闹」不断，争吵的内容却已从「该不该御驾亲征」转移到了更为实际的利益分配上头。 萧宸身边如今虽也有了一帮或可称为「太子党」的亲近之人，但他无意争权、又是要留守监国的，自然不会在这方面使什么劲。倒是萧琰心切爱儿，直接将宁睿阳等同萧宸亲近的年轻士子分头安插到了军中，让众人再次感叹了一番太子受宠的程度。 整个正月，便在这么番看似永无止尽的闹腾中过去了；心中始终挂着什么的萧宸，也终究还是在一天夜里同父皇提出了心头悬宕多时的疑问。 『父皇……』 他喃喃唤，『有一事，儿臣苦思多时，心中却始终不能释怀。』 『怎么了？』 『……开春发兵北雁，是父皇早就定下的；可得以名正言顺地将此事搬到台面上的契机，却还是初五当天那封自边关送来的急报……』 萧宸说得有些吞吐，盖因他一方面不愿疑心父皇、一方面又觉得这个兴兵的结果来得太巧──若镇北军真为了能有藉口发兵北雁而放任屠村惨案发生，即使由头再怎么冠冕堂皇、大义凛然，他也很难说服自己不去质疑、不去抗拒。 听他这么问，帝王微微沉默了下，足过了好半晌才一声叹息、将少年轻轻拥入了怀。ｍ.ＸｉApE.cOm