胭脂是十七岁的大姑娘了，生得亭亭玉立，一头乌黑浓密的秀发编成两条大辫子垂在鼓鼓的胸前，蜜色的皮肤虽不白皙，却柔腻有光泽，配上那黑黝黝的大眼，任谁见了都会称一句靚水的妹仔。 可惜胭脂长在的可是博爱路上百乐旗袍店里，可不是台北县、桃园那些乡下地带。胭脂健康好生养的身材和不白皙的肤色，她娘怎么看得上眼，为此没少嫌弃胭脂是「乡屋拧」的种，是乡下人，哪怕她娘从胭脂两三岁起便养了胭脂，这么多年来还是没亲过。 百乐旗袍店里都是上海人，只有胭脂是闽南人。 胭脂的名字也是她娘给起的，在这之前胭脂只被人浑称么妹仔。 么妹仔很小的时候被她的亲生母亲牵到了百乐旗袍店。在她矇矓的记忆中，那天阿母一大早就带了她出门，而且只带了她一个。她笑嘻嘻地牵着阿母的手，顶着兄姊们羡慕的目光走出了家门。阿母带她去看了火车，巨大的火车头像是庞然大物，冒着浓浓的黑烟，轰隆隆地朝她们的方向驶进。她又叫又跳的，在火车呼啸穿过身边时，追着向车里的人挥手，一直到火车进站停下来为止。阿母那天什么都随她，还花了个圆圆的大铜板在市场边给她买了碗麵──这可是从来都没有过的！热呼呼的阳春麵好大一碗，她怎么也吃不完，又捨不得在「外面」吃的麵，她问阿母要呷否？阿母摇摇头说乎么妹仔呷。于是她又往小肚子里塞了好几口，最后实在吃不下了，推给阿母，阿母呼嚕嚕地三两口便吃完了。 她问阿母要转去了吗？阿母说，带么妹仔企做新衣好否？伊讲好啊。 阿母便带她到了百乐旗袍店，么妹仔从此再也没有回过「家」，那个一家十几口挤在十块榻榻米大的工厂宿舍的家。 「多谢你，『头家娘』。」 么妹仔记得阿母的最后一句话，就是这句夹杂了乡音，说得彆彆扭扭的国语，还有忍不住冒出来，「头家娘」的台语。 么妹仔那时还不太会说国语，却记住了「多谢你」这三个音，在她后来成为胭脂的岁月里，不只一次对着客人鞠躬说着多谢你、多谢你，彷彿受到当年阿母那一句「多谢你」的影响，胭脂这三个音总也说得不好，带着微微彆扭的，台湾国语的乡音。 而每次听胭脂说这三个字，百乐旗袍店雍容华贵的老闆娘，也就是胭脂她娘，便会眉毛微微往上一挑，若有似无地哼了一声，也不知是什么意思。 胭脂每日五更即要起身。 台北人是没要这么早起的，繁荣的城市在天光未明的这一刻，仍悄然无声，不闻鸡鸣，只有街头巷尾的早餐摊默默支起了帆布顶篷，大锅里的豆浆咕嚕嚕地往外冒着鲜甜的香气，偶有早起的学子或是老人家停下来买份烧饼豆浆，与头家聊上几句。 胭脂先淘米洗净上灶小火熬煮，随即又现包了一笼汤包上屉蒸──哥哥一个大男孩若只喝粥吃不实哩，在学校不到中午很快便会饿了。 看着清粥包子都已上灶，还需一段时间才煮m.xｉaＰｅ.CｏM