到办公室来促膝长谈，感情是专程想跟她聊怎么谈恋爱的吗？静露感觉自己额际冒出好几条黑线。 「露露小姐每天忙着与殭尸作战，应该没有思考过人类也有可能跟人以外的物种谈恋爱的事情吧？」 「这个嘛，我是不会想要跟殭尸谈恋爱啦……」 芳婭喝了口茶。 「真是好茶呢。」 咦？又转移话题？静露只好硬着头皮附和： 「新雪梨资源优渥，能这样享受茶点真是幸福呢。」 「是啊，我对茶品的要求可是很高的。」芳婭挑了挑细致的柳眉，「茶叶虽然是消耗品，但也是珍贵的消耗品唷，就像探索兵一样。」 静露有些不敢置信的抬头看向她。 只见芳婭闲静的喝了口茶，浑然不知自己的发言造成了什么效果一般，然后似乎是终于注意到静露的沉默，她歪着头开口： 「怎么了吗？」 静露连忙回神，掩饰掉自己皱起的眉头。 「呃、嗯，没有……芳婭小姐的幽默感满有趣的，」她礼貌的微笑，「我第一次听到有人拿茶叶来比喻探索兵呢。」 「唉呀、唉呀，我并不是在针对您唷，露露小姐。」芳婭轻呼，好像静露错怪了她似的，「有些事情很讲天分的，这点我很可是清楚的唷。」 听到这里，静露终于摸到诀窍了，这女的八成只是想要别人听她长篇大论，好显得她高竿有见地罢了。堂堂研究所所长，看来并不是随时都清楚自己在说些什么……有了这层体悟，静露收起情绪，再度端起服务性质的笑容，满脸『我洗耳恭听呢』的暗示。 而芳婭似乎很满意静露的配合。 只见她摸了摸手中精緻的骨瓷茶杯，继续开口：「我们研究员，重要的就是知识与学问，这些都是可以传承的，而许多研究经验也会随着时间累积，得到淬鍊昇华…… 「年轻的研究员学习、用天真的个性，不设限的对各种议题提出大胆的假设，然后由眾人一起实验并得出结论与证实，累积出各种新的发现，年復一年，等到研究员老了，就可以升格成教授，教育新一批年轻的研究员……这是一个周而復始的循环啊，代代传承、好维持住并加强人类的文明与智慧结晶，这是多么需要仔细呵护的环境呀！ 「而前线的人，注重的是对突发事件的随机反应，还有可以解决危机的强健体魄──时间久了、年纪大了，身体的构造开始老化，许多反应就会慢……而战场上，最忌讳的就是这个『慢』字……」 说到这里，芳婭姿态优雅的喝了口茶。 静露则感觉自己太阳穴附近的青筋跳了一下。 「……这就是为什么我说『探索兵是昂贵的消耗品』的原因啊，一旦使用年限过了，就不适用于前线，被新的一批汰换掉，而身体的强度却是无法复製的，全部都要重头锻鍊培养，就像每年的新茶一样唷。」她煞有其事的逕自点了点头，再喝了口茶，「所以，露露小姐，我说『昂贵的消耗品』，并不是说『探索兵就是消耗品』唷。」 「嗯，说得也是。」静露的嘴角像被三吋钉狠狠固定在脸上一样，丝毫没有破绽的维持着那个完美灿烂的弧度，「你说得真对，原来在前头加了个形容词就会有所差别呢！」 「唉呀，讨厌。」芳婭也笑了，「露露小姐真是的，怎么好像我很坏心的把探索兵说得像一用及丢的卫生纸似的，我可从来都没有这种不敬的想法唷。」 你的确就是把前线的探索兵当作卫生纸一样的东西啊，静露暗诽。 再回应只是惹麻烦上身而已，静露没有打算回嘴，只是继续用『阿奇尔式笑法』笑瞇瞇的喝完杯中的茶。 墙上的白色时鐘来到正午。 正打算用中午时间告退的静露，欲开口的瞬间又猛然被抢先发话。 「唉呀，正好中午了呢。」芳婭看着时鐘，「愉悦的时光总是过得特别快呢，我真捨不得。」 「嗯，谢谢你的招待。」静露顺着她的话尾补上句点，准备起身离开。 「别这么急嘛，既然都千里迢迢来到新雪梨了，不如跟我一起去员工餐厅逛逛吧！午餐由我请。」 ※※※※ 快乐的时光总是过得特别快，而痛苦的时光总是过得特别慢──而且鸡掰的老天爷还会恶意满满的加码再加码，不让你痛苦到撑死，决不善罢干休。 走在芳婭所长后头，静露趁走廊四M.ｘIaｐＥ.ＣＯm