深深吸了口气。 静露几乎快不能下嚥了，她感觉嘴里的那口米饭都糊成烂泥。 烛火闪了一下。 然后，魔法一样的事情发生了。 神色严峻的好严肃队长，脸上冷硬的线条突然就软了下来，瞬间变成好亲切队长，整张脸笑开，甲虫般深黑的眼睛也瞇成两条弧线。 「别怕啊，我们都很友善的！欢迎来到台湾啊！哈哈哈哈哈哈！」他愉快地说，「刚刚吓到了吧？真是对不起。」 「咳、咳咳咳咳咳咳！」静露被堵在嘴里的那口粥呛到，狠狠的呛咳了起来。 「来了来了，老张的变脸。」队员们看戏似的碎语着。 「根本把人家耍着玩……可怜的阿斗仔。」 「你好你好，我是张胡。」好亲切鬍子队长张胡与奈特握手，「叫我老张就好，阿程你们已经知道了，那边两位则是阿猴和小毕。」 他指着反坐在椅子上的阿猴，和靠在墙边的小毕，然后又回头问他们： 「请问两位怎么称呼？」 「我是奈特˙昆斯，请叫我奈特。」奈特回握他，礼貌地介绍道：「这是我的未婚妻，露露。」 「你好。」静露赶紧也放下汤匙，回握老张伸过来的手。 老张已经把手上的金属护具脱下，他的手上满是硬茧，粗糙厚实又暖热的大手，有力的握了她一下后放开。 「那么，我们就开门见山的说吧……」老张的英文虽然有腔调，但比阿程流利许多，「你们三人里面其中一个，不，应该说你们两个其中一人，是听得懂中文的吧？」 好亲切队长突然又变成好严肃队长，像警察审问嫌疑犯一样，仔细地盯着他们的脸。而这次，静露感觉那观察的视线全都落在自己身上。 奈特保持沉默没有回答，意思是让她自己解决了。 「……我们那里有东方人，我之前因为兴趣学了一些。」她食指和大拇指捏成一咪咪的样子，「我只大概听得懂意思，速度快的就不行了。」 「原来如此……」老张抚了抚下巴，自言自语道：「好吧，这样也好。」 什么也好？静露还没来得及细想，老张就又丢出新的问题。 「你们从哪里来？」 「澳洲，澳洲东海岸。」奈特回答。 大家突然兴奋了起来，迅速用中文讨论着。 「果然还有活人啊！」 「澳洲耶！干超酷的！」 「那不是超远的吗？到底怎么跑来的？」 老张轻咳了一声，他们才安静下来。 「你们的安全区有多少人？状况怎么样？」他问。 「东海岸线联盟去年的人口调查，最小的安全区有三四千人，最大的安全区新雪梨则有三十万，新雪梨有发电系统。」 「干──三十万耶！怎么生的啊──」小毕瞪大眼睛。 「新雪梨……所以你们原本的雪梨城被弃城了？」 「你们应该也差不多吧？」奈特反问。 老张笑了。 「是的，」他点点头，「末日前的大城市都变鬼城囉！」 「你们怎么过来的？」小毕问，「那么小的船，不可能直接从澳洲来吧？」 「我们原本在更大的船上，」奈特回答，「后来遇难了。」 「更大的船？」老张摩搓着鬍子，「有点像是海上城镇那种东西吗？」 「是的，你们遇过？」 「几十年前有过纪录，但那也是我出生前的时候了。」老张说，「在那之后就没有船靠近过我们，我们也跟外界完全失联了。」 奈特看着他们，这些人脸上完全没有因此困扰的样子，彷彿天气话题一样的轻松自在，他起了个疑惑──从刚才就一直隐忍住没有提出的疑惑── 「你们呢？你们的人口如何？」 「九万多。」 以前有两千三百多万的……静露心一沉，不知道台中老家变成什么样子了？ 「九万多不算少了，」奈特说，「为什么刚才要下那种命令？」 他没有说清楚，但眾人心知肚明，他们从刚才到现在，唯一一次让双方剑拔弩张的衝突就只有那一个。 「我们的男女人口比例太悬殊了。」老张笑道，「能少一个男人就是好事啊！」 那到底是真笑还是假笑，静露还真是有看没有懂。 「真可惜，刚才你们差点杀掉我们珍贵的研究人员。」奈特嘲讽道。 「哈哈哈，这老外M.ｘＩaｐE.coＭ