爹爹用饭！」 「原来是来找我用饭的么？檀华儿真乖！」谷燁卿对褚千虹一笑，轻抚着女儿垂髫，大步迈入府内。 ＊＊＊ 艳阳西下，娜仁其木格大老远便瞧见了象徵自家的旌旗随着薰风飘扬着，一早带去买卖的两头肥牛这回换成了背袋里满满的什物，还有几锭金银；金银有时要比几头牛羊好用，能留着与其于汉人商队换取米粟、茶、酒等东西，或是拿来打仗用的兵器。 原先和谈妥了的两派人马在都城里又是闹腾起来，弄得他们旗内各部人心惶惶，察哈尔旗的勇士随时都能拿起弓箭来与那群在城里吃香喝辣的贵族一战，也是因为公主背后有着各部勇士撑腰，碍于他们的威力，那群贵族才不敢轻举妄动。 但是人心善变，公主一味忍让，未必能保自家人与孩子安泰。 一声吆喝，唤回她的注意，「哟！带了什么好东西回来？」 远处挥鞭赶着成群野马的是她的大嫂，「都在这儿呢！你自己来瞧瞧不就知道了！」她扯了扯以牛皮製成的袋子，策马快步奔向树立多处营帐之处，那儿也是族人与孩子们聚集之地。 一看见娜仁其木格回来，大大小小的孩子们，或是托她交换东西、买东西的人全都围了上去。 「别推别推！来，昂沁夫的弹弓……阿纳日！你家娘亲不是刚生个娃，这个给你逗逗孩子！」娜仁其木格准确自袋子里掏出博浪鼓，递给叫「阿纳日」的六、七岁小姑娘，「还有满达日娃的鐲子，巴雅尔要的靴子……」她一个个分送，纵然索讨物品的人们甚多，却是有条有理，无一悉漏。 「辛苦了！咱们这群孩子，给你生了这么多麻烦！」一位拄着杖的老妇人端着马奶酒过来犒赏她，她赶忙接了过来，仰头饮尽。 「不麻烦！千万别这么说！」娜仁其木格身为族里少数会讲汉语的年轻姑娘，负责帮忙与汉人之间的交易乃是平常之事。 「娜仁其木格！这么晚才回来，阿日善等你不到，便是拿咱们出气，摔得咱们几个东倒西歪的……」不远处几个年轻男人半开玩笑的对她叫嚷，还一边搥背撑着腰的，灰头土脸的模样着实引人发噱。 阿日善就是她的未婚夫，「你活该！我要嫁的可是本旗第一勇士，当然不会轻易输给你们！」手掌圈在嘴边大喊，声调传得老远，引来那群年轻人连串哀号，她笑得更开。 翻身上马，她揣了揣空荡荡的布包，赫然发现里头还留着一对小巧的银手环，她心念一动，策马赶到方才与她抬槓的几个年轻男子身边，「阿碧呢？」 「她啊！应该在那边吧？」方才说被揍得厉害的矮小男子指着另外一头。 「就她一人？」男子点头，娜仁其木格微怔，她扬手谢过，「下次摔跤，我会叫阿日善给你手下留情！」 「什么手下留情！他倒是偶尔会跟咱们抱怨你黏那汉人姑娘太紧，紧到连他都吃味儿……」剩馀的叫嚷给散在满山绿野与苍穹之下，娜仁其木格依循那些年轻人指引的方向策马而去；已奔了一整日，所载的货物东西多又重，马儿的步履已显蹣跚，她轻拍着牠脖颈，示意稍稍缓下脚步。 远处的晚霞橘红带紫，离开营帐一小段距离还能闻到羊肉香，约莫两箭之地，白马所承载的姑娘背对着她，她一身锦红窄袖衣装，连身大袍，发间垂落着珠饰，若不开口说族语，自外貌瞧已很难分辨她是外地来的人。 娜仁其木格胸口掠过一阵喜悦，也带了一丝心安，正欲扯嗓唤她，却闻一声拔尖轻响，那声调说不出的刺耳，不甚动听，也不是她们族里曾见着的东西。 她问阿碧，阿碧以汉语回她简单二字——「鸟笛。」 阿碧吹响了鸟笛，娜仁其木格不敢打扰的悄声接近；她忽地抬起手来，本该是锦红贴花窄袖的衣裳却成了一块看似牛皮捲成的圆筒，略显黯淡的苍穹忽然飞来一隻大鸟，就停在阿碧的左臂上一动也不动；娜仁其木格惊呆了，从没瞧过如此神奇的景象。 那隻金雕不安分的展展翅膀，阿碧以手势与叫声像是要驯服牠，待他终于冷静下来，另一手才给牠一根鲜肉；看似带骨的小羊腿。 「阿碧。」 她手握着银手环立于阿碧身后，阿碧闻言回头，在颊侧贴花装饰与头巾妆点之下，露出她清丽姣好的容顏。 那就是阿碧，是她赶在兀鹰与郊狼啄食前奋力救下的汉族姑娘。 她的姊妹。M.XIAＰe.cOＭ