看的时候，我就说, 纪妹妹是宜男相，果然是个争气的！”程妈妈恭维：“要不说呢, 还是我们太太眼光好。” 曹延轩笑着点头。 “爷可想好哥儿名字没有？”七太太殷勤道，“说起来, 是宝哥儿这一辈的十五少爷了。” 曹家有个不成文的惯例, 一代复数字名字，下一代便是单字。曹慎是单字，曹延轩这一辈是双字, 轮到宝哥儿一代, 又是单字了。 曹延轩是认真想过的, “想了两个小名，请人算一算，再把大名定下来。” 七太太应了，像所有贤惠的主母那样一一吩咐下去：“给纪家报喜，去城西铺子告诉史太太一声，再派个人去东府，和三太太五太太报喜，连带舅太太、姑太太，把帖子挨个送出去--今天是初八，洗三的时候，请三爷三太太、五爷五太太到府里吃酒，连带舅爷舅太太、六叔（曹慎）六婶子....” 把亲戚朋友念了一遍，七太太又叮嘱，“到时候请戏班子，到松鹤楼订酒菜--让四小姐拟菜单子。” 程妈妈一一答应。 七太太又说，“赏，双翠阁的人打赏一个月月钱。再吩咐厨房，妹妹爱吃什么，送得勤快点，别等着人催，缺什么少什么，到我的库里拿。” 啰里啰嗦一大堆，七太太才挥挥手，“先下去，再想一想可缺了什么，记得提醒我。”程妈妈答应着下去了。 七太太端起粉彩五福拜寿茶盅喝一口，用帕子按按嘴边，“趁着今天爷高兴，妾身有件事，想同爷商量。” 曹延轩侧过头，“有什么事，说吧。” 七太太露出伤感的神情，轻轻叹一口气，“瞧爷说的，妾身如今能惦记什么，还不是珍姐儿的嫁妆。” 说起来，自从过完年，曹延轩就开始操办长女珍姐儿之事：四月生辰宴，五月就要出嫁了。 曹家和花家三年前定下婚事，花家请了花老爷挚友，县丞孙老爷为男媒，曹家由七太太娘家嫂子严夫人为女媒，双方约定，珍姐儿及笄之后，永乾二十九年成亲。 去年七太太身体不好，曹延轩请严太太出面，和花家商量，今年珍姐儿满十四岁便出嫁。花家是通人情的，爽快地答应了，花夫人带着花家长媳上门探病，送了不少贵重药品。 关于婚嫁，大穆朝民间向来有“男一挑，女一头”的说法。比方说男方出三十六台、五千两银子的聘礼，讲究些的女方多半会给女儿准备六十四台、一万两银子的嫁妆，女儿在夫家手头宽裕，昂首挺胸做人。 有些江南富户，从女儿一落地就开始攒嫁妆，女儿出嫁那日，十里红妆，满城轰动，第一台嫁妆进了夫家，最后一台嫁妆还没从娘家抬出来。 话说回来，花家和曹家是书香世家，世代有人出仕，讲究低调稳重不出头，自然不会如此引人注目。 珍姐儿和花锦明的婚事，两家早商量好了，花家出三十六抬聘礼，八千两银子聘金，曹家回六十四抬嫁妆，一万六千两银子嫁妆--家具器皿、水田、铺子、压箱银子早已白纸黑字写在单子上了。 曹延轩微微皱眉，时间太紧，下月珍姐儿就要出门了：“可是花家那边，有什么变动？” 自然是没有的。 “亲家老爷、太太都是厚道人，对珍姐儿十分重视。”七太太柔声解释，“是妾身不放心，觉得哪里都不如家里，什么都想给珍姐儿带上。去年冬天冷，纪妹妹又怀了身孕，爷和妾身没法出门，连带宝哥儿珍姐儿，哪里也没去成--昨日珍姐儿还说，想去桃陇庄住一住呢！” 七太太说的桃陇庄位于金陵城郊外，离城90余里，是前朝祖宗置办的，原来属于曹家，分家的时候划给西府。 桃陇庄年底送到府里的粮食、牲口、山珍、生菜鲜果，加上地租，不算旱涝，每年足有四、五千两；除此之外，桃陇庄民风淳朴，风景秀丽，庄外生着一大片桃林，春日花开之际如云似霞，在西府庄子中是最好的一处了。 曹延轩祖父、父亲甚是喜爱桃陇庄，每年都去庄中小住，连带曹延轩，婚后头几年，也曾带着七太太和儿女去过。 “既如此，便去吧。”珍姐儿是曹延轩第一个孩子，眼瞧要嫁人，心里也是舍不得的，他转念一想，七太太动不了地方，自己要操办女儿的婚事，纪慕云又刚刚生产，便说：“大姐写了信来，算一算，这几日就到家里了。等大姐来了，带着珍姐儿宝哥儿，去庄子上玩几日吧。” 他说的“姐姐”是曹延轩一母同胞的姐姐曹延华，出嫁多年，今年从湖广赶回金陵，送侄女珍姐儿出嫁。 七太太应了，却说“去一趟费时费力地，也住不了几日。爷~妾身想和您商量，不如，把桃陇庄给了珍姐儿吧？” 女儿嫁了人，便是别人家的人了，生的孩子姓夫家的姓，入夫家的祖坟，穷苦一些的人家，向来有“嫁出去的女儿泼出去的水”的说法。ｍ.XｉＡｐｅ.cｏＭ