便掏钥匙开了院门，无不殷勤地请他进，“原来是何小官人，‘碎云’是泠哥儿的字？我倒不晓得他有这样个字，碎云……听来就不吉利，该叫锦云才是。你院里坐，我给你瀹茶来，这时候，泠哥儿也该回了。” 那何盏颔首，在石案旁拂袍而坐，与箫娘一笑，如暖风和煦，“他的字是先生所赠，先生讲，他性情孤冷，如雪似霜，李太白有诗云：盛气光引炉烟，素草寒生玉佩。应是天仙狂醉，乱把白云揉碎。因而得字。” 满地苔痕浮杏花，真格像落了满地的雪，箫娘到底不能切实体会，奉茶与他，抱歉地笑，“我不认得几个字，也没读过书，不大听得懂。” “不妨事。”何盏接过茶，笑叹，“我们那一班学生，先生只为他赠字，可见他才华斐然，深得先生青睐。” 孤男寡女，为着避嫌，箫娘去将给风吹拢的院门拉开，端着个一尺圆的簸箕在正屋门槛上坐着挑拣红豆，“那照您这样讲，我们泠哥儿就该做官的，谁知考了个进士，还是不中用。如今这世道，艰难呐，我们家也无个权贵帮衬。” 说到此节，她轻轻睇他一眼，眼风别有一丝凄婉风韵，“左邻右舍非富即贵，我们连多走动些也不敢，生怕叫人说我们巴结奉承。难得您小官人肯过来走动，茶不好，请将就些。” 何盏适才想起打听她的身份，闻听是席慕白未成礼的妻房，复拔座起来郑重行礼，尊了声“伯娘”。箫娘忙挥袖招呼他，“您坐，还没行礼过户呢，哪里见得您这样的大礼。” 金乌偏西，何盏抬眼把东墙的杏树望着，眼波如酲，几分熏醉。 箫娘暗窥他，亦跟着朝那墙头跳瞩一眼，眼珠子骨碌转一圈，与他搭讪，“这时候泠哥儿还不回来，别是被哪样事情绊住了脚，小官人要是有什么要紧事，又难等，不如告诉我，回头我转述他。” 叫他一惊，何盏眼似飞雀，目光在墙头盘桓两圈，旋飞回来笑，“就是咱们上元县的学府缺个教谕1，我就想起碎云兄来，想与他商议了，向我父亲举荐他。” 官职虽未入流，好歹也算入仕！箫娘笑由心发，目光斑斓，花颜绚烂，忙搁下簸箕捉裙起来为他添茶，“哎唷，多谢你多谢你！你饿不饿呀？你且坐会，我泡着豆子，煮碗绿豆粥你吃好不呀？” 突如其来的过分热络将何盏吓一跳，两眼铮亮地盯着她，直打拱手，“伯娘不必忙，我不饿。” 箫娘正欲劝，恍见院门间席泠进来，袖袍盈风，眉目含霜，睃过箫娘，目光落在何盏身上，向他作揖，“照心兄。” 何盏字照心，二人先前同在县儒学读书，如今一为落魄进士，一是顺途主簿。 两个人站在一处，一位似孤松孑立，玉峰杳杳；一位骨如清风，芝兰玉树。箫娘细细比较，仍觉席泠身上那一种浑然天成的孤高更胜一筹。 两人院中相谈，箫娘避走房中，窗下隐隐听见何盏将推举席泠任教谕的始末详说了一番。 见席泠稍有踟蹰，何盏因问：“有什么难处？” 席泠浅笑，澄明的眼深眱他，“你怎的想起我来？我如今不过教几个幼童，哪里做得教谕，只怕误人子弟。” 何盏旋即松快地摆摆袖，“碎云不要妄自菲薄，你的才学，就是府学里的人也教得，何况县学里的生员2？我父亲提起这事，我头一个就想到你。教谕虽不入流，可好歹也是算入了仕，过二三年，再升主县丞、县令……以你的才华，前途未可限量！” 说得轻巧，可席泠自中第以来，已坐了多时的冷板凳。偏生性子孤孑，不爱与人为伍，更不愿巴高奉承，有好差事，谁能想得起他？ 亏得何盏钦佩他的文章，又有邻居同窗之谊，机遇难得，席泠便领了这个情，“多谢，改日我设宴请你。” “你客气。”何盏拔座起来，赤忱地拍一把他的臂膀，“我回去与我父亲说一声，请他同县令打声招呼，事情就成了。那头得了信，我来告诉你，你就好向私塾请辞。” 箫娘在屋里瞧见，忙捉裙跑出来款留，“何小官人就去了？留下吃饭呀。” 款留不住，何盏且去。比及人没了影，箫娘倏地跳得离地三尺高，昨夜恩怨尽消散，围着席泠打转，笑得见牙不见眼，“我儿，你出息了！这就算一只脚踏入官场了，往后必定前途无量、节节高升，往北京顺天府去做个阁揆也是保不准的事情！” 青瓦上洒下晴光，箫娘的眼窝像两轮红日，璀璨夺目。不知怎的，席泠觉得她这股趋炎附势的劲头，直接得，有些令人无从讨厌。 ———————— 1教谕：明代中央设“国子监”、府设府学、县设“县儒学”。县儒学是一县最高教育机关。内设教谕（相当于教委主任或县学校长）一人；另设训导（辅助教谕的助手）数人。 2生元：一般指秀才。 第5章 犹未死 (五) 雨晴云乍，雾凉瓜甜，连绵楼宇如画，秦淮河船舸来往，琵琶阗咽，隐隐繁华外，清溪东篱有人家。Ｍ.xｉａＰe.ＣoＭ