那些女子瞧着柳竹秋面面相觑，随即显露鄙夷冷漠之色，一齐扭头离去。 左敏兰知道她们嫌柳竹秋名声不佳，愤然怨怼：“这些人至于这么傲慢吗？真没家教！” 柳竹秋对此习以为常，劝她别计较。 “性味相投聊起来才能尽欢，否则只是虚与委蛇，又有什么意思？” 她们去别处观景，走出数十步，被两个十五六岁的女孩子叫住。 “请问你是工部柳侍郎家的小姐吗？” 二女举止娇怯，但表情是友善的。 左敏兰感觉她们不是来找茬的，热情介绍：“你们要找柳竹秋吗？这位就是。” 女孩们对视一眼，年纪稍长那个含笑见礼：“我们常听说柳大小姐会作诗，想向你讨教，不知可否指点一二？” 柳竹秋乐见女子读书好学，蔼然道：“指点不敢当，若大家能一起探讨那是再好不过的。” 二女甚喜，说她们还有一些同伴在临溪亭等候。柳竹秋和左敏兰跟随前往，见对方竟有十几人之多。 这些仕女久慕柳竹秋才名，见到她个个雀喜，礼貌温和地与之行礼寒暄，全不似之前那拨人排斥见弃。 柳竹秋以往觉得自家名声败坏，是闺阁中的异类，今天才知道还有不少人仰慕欣赏她。感叹人以群分，这世上有见识有个性的女子不在少数，没准哪天还能遇着个跟她志同道合又经历相似的，那奋斗的路途就不孤单了。 少女们讨论诗词文学，柳竹秋鼓励大家各抒己见，带头拓展思路令话题活跃。 正聊得兴高采烈，一个二十来岁穿正八品服色的女官过来，点名让柳竹秋跟她走，说：“有贵人要见你。” 柳竹秋疑心会是宫里哪位贵人，恭顺地跟随女官离场，向北迤逦而行，穿过月华门和长长的永巷，眼前出现一片梅林。 只见数百株红梅冲天怒放，似云蒸霞蔚，又似火把成阵，烧暖了春意。 此处定是御花园了，她看到林子里已搭起锦帐，铺好地毯，摆着屏风、案几等宴会用品，只独独不见人影。 女官命她在一棵虬龙状的高大老梅下等候，而后快步走开。 柳竹秋没奈何只得原地待命，不知道远处的大树后正有三双眼睛在窥视她。 朱昀曦设计将柳竹秋诓骗入套，和云杉、陈维远躲在七八丈外偷看。 见她头梳桃心髻，穿着玉色直领披风，绀蓝色纱裙，全然是闺阁风貌。尽管脸面瞧不太清晰，也能品味出神清散朗的林下风致，远比寻常女子卓绝。 云杉眼瞅主子看得入神，与陈维远相对偷笑，忽而阵风刮过，顿时乱红纷飞。 朱昀曦见柳竹秋的袍袖被风吹得高高扬起，身侧落花萦绕，恍似乘风归去的神女，极具诗情画意。可惜风住后花雨停歇，美景也消失了。 他贪看不足，向云杉低语数句。 云杉领旨跑开，过了一会儿方才给柳竹秋带路的女官转来，在远处冲她招手。 柳竹秋忙过去听训，那女官交代了几句没要紧的话，让她继续去那树下等待。 她不知自己中了调虎离山计，云杉已趁她走开时爬上那棵高高的老梅树，等她回来便轻轻摇晃树枝，令花瓣纷扬落下，为太子重现之前的美妙景致。 柳竹秋很快发觉树上有异响，抬头观察，接着喝问：“谁在树上！？” 云杉不敢动弹，那女人不肯作罢，竟撩起长衫裙摆狠踹树干，喝令他下去。 柳竹秋以为宫人们厌恶她的坏名声，搞出这恶作剧捉弄，先唬住对方，而后指桑骂槐：“这皇宫大内的猫真调皮啊，在什么地方玩不好，偏要爬树爬那么高。也不知是哪位娘娘饲养的，这么不守规矩。” 骂到这里突遭来人呵斥，等她转身，大群宫女太监正举着仙掌伞盖逼近，仪仗中间簇拥着十几位戴翟冠着蟒袍的贵妇，为首最富丽的老妇人是许太后，旁边陪护的则是章皇后。 柳竹秋由她们的衣冠辨出身份，连忙跪地迎驾。 躲在暗处的朱昀曦也慌了神，在陈维远掩护下悄悄溜走，到了僻静处急声催促：“你快去盯着，有情况立刻来报！” 许太后一直走到柳竹秋跟前的空地上，明显是被她的讥骂声引来的，面向她峻色质问：“那边跪的是何人？” 靠前的宫女忙喝问柳竹秋：“问你话呢，还不回答！” 柳竹秋恭肃跪拜：ｍ.XIＡPe.Ｃoｍ