尧章看妹妹眉头深锁，以为她亦为太子种下情根，不情不愿转述朱昀曦的话。 “殿下说他定会设法搭救你，即使你身份暴露，也会尽全力保住我们全家。你这把玩大了，殿下对你用情极深，往后必会想尽办法占有你。” 柳竹秋叹气：“真是那样也没办法，他允诺不让我进宫，其余的便无所谓了，就当是我为实现志向做的牺牲好了。” 柳尧章惊急：“你真打算终身不嫁，做一个无名无分的禁脔？” “别说得那么难听，殿下还赏了我乌纱帽呢，往后我若能一直像现在这样辅佐他查奸党，理朝政，兴民安、邦，建功立业，嫁不嫁人有什么要紧？” 见哥哥还欲争辩，反过来开导：“天底下做臣子的哪个是自由身？白居易那首《太行路－借夫妇以讽君臣之不终也》不是说得很明白了吗？‘人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。不独人间夫与妻，近代君臣亦如此。’，咱们生在这个世道就摆脱不了这些规则。同样是伺候人，我宁愿做臣子侍奉君王，那样还不至于埋没自己。” 柳尧章顺念一想，他们这些大臣只是不太可能被皇帝召去侍寝，其余待遇是跟小妾奴婢差不了多少。 女子失宠于丈夫，便“为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香。为君盛容饰，君看金翠无颜色。” 臣子取嫌于君王，也是“为君献忠言，君闻忠言多逆耳。为君捐残躯，君看我命如尘埃。” 妹妹素怀大志，不把儿女私情放心上，结果能如她所愿也算幸事了。 入夜，柳竹秋躺在草席上，对着墙壁顶端小窗投射进来的月光把玩那扇半镜。 现在还对太子持怀疑态度就太不识好歹了，可让她坦然接受，心底的忧惧又挥之不去。 她仔细思考过，自己并非不能爱上朱昀曦。 他这人学识才气不足，但并不缺少内在的美德，比如宽和、温柔、乐观、豁达，善良、还有上位者罕有的人情味，这些优点被他那冠绝当世的美貌烘托得光彩夺目。 若身在普通人家，比如土财家的少爷或者平民家的娇儿，她都情愿与之共携连理。 才华、本事她能自给自足，嫁个美貌可爱的小丈夫，享受闺房之乐也不错。 妨碍他们的是帝制宫规，君臣身份像一层坚固的铠甲，再怎么紧密相拥也无法令心意交融。 琢磨这个白费神思，她将半镜放在草枕边，翻身睡去。 半夜忽然梦到自己被埋入地底，脖子也被砍断了，伤口火辣辣的疼。 剧烈的窒息感迫使她睁开眼睛，蓝色的幽光下，一人坐在床头用绳索紧紧勒住她的脖子，另一人骑在她身上，双手用力按住她的手臂。 噩梦竟是现实的投影！ 她拼命挣扎，感觉喉管快被勒断了，再迟片刻必将丧命，忙用尚能小范围活动的右手在枕边摸索，抓住那半块小冰镜，用锐角狠戳身上那人的左眼珠。 那人惨叫着握住伤口，头上那人略微失惊，带血的镜片已冲着他的右眼去了。他扭头躲避，眉心至左额多了一道深长的血痕。 柳竹秋趁他手劲松弛，又往他右手上狠命一割，左手抠住颈上的绳索，奋力坐起，脑门嘭地撞在独眼贼的鼻子上，再使劲将其拱翻，一口气挣脱束缚跳到地上。 二贼负伤后又急又怒，先后上来围攻她。 柳竹秋见独眼贼体型较瘦小，先朝他下手，飞脚踹他肚子。 这一脚的力道能折断木棍，独眼贼被命中丹田要害，狂喷鲜血重伤倒地，想必爬不起来了。 柳竹秋制敌后行动稍滞，那高大的贼人自后方勒抱，试图再次抓住绳索，继续勒死她。 柳竹秋头向左歪，右腿倒踢过肩，连续两次击中贼人面部，迫使其松手倒退。 刚才的接触中他的右手紧贴柳竹秋的胸部，以此识别出她被布条掩蔽的女性标志，惊愕呼喊：“你、你是……” 柳竹秋不容他道破机密，毫不犹豫地挥舞镜片，准确无误割断了他的咽喉。 土墙上溅出一条Ｍ.ｘｉaｐｅ.coＭ