萧家二房的老爷站在当地，也不管他夫人撒泼，指着飞快退避到一边的萧四老爷道：“伤害亲侄，无能昏聩！你愧为老宅主事！你且等着，等我请来族老，大家开祠堂评理！” 二夫人几次抓挠四老爷不着，哭着快要昏过去，“萧四，你丧了良心！掘堤泄洪本就是家族的意思，凭什么只让我儿顶罪！要打断腿，你们都该先断！” 萧四老爷站在椅子后，拉了拉被扯歪的衣领，叹息一声道：“二嫂，您心疼小八，我知道，但也不能信口雌黄，拉扯所有人下水。这掘堤泄洪何等大事，弄不好是要毁家灭族的。家族真要想这么做，自会安排妥当人行事，如何会交给小八胡闹呢？” “那是你知道此事冒天下之大不韪，所以才暗中授意小八，就是做好了事后把罪责都推给小八的打算，小八都和我说了，萧老四，你好狠的算计！” 萧四老爷不生气，娓娓道：“二嫂，当时情境，百姓愤怒，我若不处置小八，小八被当场砸死都有可能，更不要说我萧家多年经营的声名，还有萧家未来的大计，都难免受影响。说到底是小八行事不密，功亏一篑，你要知道，皇太女来了海右，之前在跃鲤搞出偌大的事儿，一股脑儿弄走了我们全部的管事，然后又隐身了……弄不好这人就在附近，这万一下游百姓闹起来，皇太女煽风点火，京中的次辅和太后就要被放在火上烤了……这事儿如此重大，二哥二嫂要拿去祠堂评说，我倒也不介意的。” 那夫妻俩都窒了窒，片刻后，二夫人绝望地嚎哭起来。 便是有万千委屈，和家族名声，萧家大计比起来，便什么都不是了。 萧家招揽人才，交联百官，都需要钱，所以祖宅不能淹，上游的万顷良田不能毁。 萧家招揽人才，交联百官，经营美名，都是为了将来的大计，为了顺利登上至高位，先打朝堂和民间的舆论基础，所以萧家的名，也不能毁，不能递给铁氏任何把柄。 所以，只能委屈他们的儿子了。 话说到这里，两人心知，便是闹上祠堂，也没个好结果，谁叫萧八能力不足，接了差事却没能办好呢。 萧四老爷静静等她哭得声音渐低，才轻声道：“此事我虽问心无愧，但是小八终究是我最疼爱的侄儿。所以二哥二嫂放宽心，帮我带个话，让小八赶紧养好身子，莫要气恼，他四叔无儿无女，对他严厉也是为了栽培他，他今日受了大委屈，家族和我都明白，日后，自然是要补偿他的。” 二夫人霍然抬头，眼底闪出惊喜的光。 “四叔的意思……” “这也算是对他的考验，他撑住了这考验，难道还当不得族长继承人么？”萧四老爷从容一笑。 二夫人瞬间便收了声，二老爷铁青的脸色也渐渐回转。 若是断条腿能换个继承人，倒也合算。 丫鬟仆妇们赶紧将二夫人搀起来，要送两人回转，两人即将出门时，萧四老爷又淡淡道：“帮助合拢大堤的那几位客人，我已经请了回来，安置在一抔明月楼。这是贵客，还请二哥二嫂不要怀恨在心，打搅人家。” 二老爷脸色僵硬点点头，二夫人眼神闪过一抹恨意，低了头出去了。 众人目送两人匆匆来去，被闹了一场，都有点精疲力尽之感。转眼看四老爷，却见人家整整衣裳，坐回椅上，依旧云淡风轻，顿时都十分佩服，心想果然是见惯风浪，大将风范，难怪能越过那许多长辈兄长，坐稳了这族长家长之位。 却有人犹豫地道：“四哥，您这样提醒一句，似有画蛇添足之嫌。” 这点明了仇人住在哪里，二老爷夫妇忍不住摸过去怎么办？ 四老爷看他一眼，那人一惊，心里隐约明白了什么，低头不再说话。 此时门外有几个小辈报进，四老爷命传，进来一男一女，男子是五老爷的嫡长子，早先也在跃鲤书院读书，前不久捐了一个监生，年底就要赴京了，生得雪肤大眼，相貌出众，是那种看起来懵懵懂懂的美少年。 女子则是旁支的一个庶女，出身虽然一般，但容色清丽，隐约还有几分书卷气息，也是个让人见之忘俗的美人。 这是萧家老宅一大群小辈中，容貌最出色的两位。 萧四老爷一一看了，慈祥地道：“近日府中来了贵客，住在一抔明月楼。你们作为主人，和对方年纪相仿ｍ.ｘIapE.ｃＯM