不保夕，有时前夜闭眼前都不知第二天还能不能再起来。双喜临去时正憧憬着嫁进大户人家的生活，死前亦算是做过了几天快活的梦。 花朝想着双喜之事，思绪不由浮远。这些年，身边的人死的死，反目的反目。多少年的感情也敌不过利益。 对已去之人她做不了什么。可活着的人，再怎么样，她也仍希望能好生的活着。 好死又如何，功名利禄不过是话本子传奇中的寥寥数语。她这些年刻书贩书，听了多少颠倒黑白的故事。 想着，花朝终于回过神来，问：“大人又是如何将此事与崇礼侯联系上的？” 杜誉见她脸上忧思稍敛，神色也似放松了些，徐徐道：“童观在狱中招认，《岭南女侠》一书，与双喜告知她的故事其实略有出入……他按原故事写了一个版本，交给董元祥刊印，董元祥不满意，打了回去让他修改，才有了现在这个版本的《岭南女侠》。夫人看过这本书吗？” 花朝点点头：“看过。书中的曹娘子侠肝义胆、不让须眉，十分招人喜欢。据闻京中闺阁女子俱喜爱看此书。因自己不得游历江湖，只好寄情于书中人物。” 杜誉道：“先帝以女子之身，抵御外侮、驱鞑虏于长城以外，国朝女子多引以为榜样。启新年间，女子入朝为官者甚多。到如今，今上掌朝，朝中女官方零零星星返家。”这是人人皆知的掌故，杜誉这般没头没脑的提及，看起来像是在应和她的话，其实完全是牛头不对马嘴。 花朝有些不解，却听他继续道：“但毕竟今上登基不久，六部中仍有不少女官，是受先帝激励才入朝为官的……王菀便是其中之一。”王菀幼年尚处/女帝时期，因自小受女帝故事耳濡目染，小小年纪就起了投军的心。王尚书自己在兵部，军中那群臭烘烘的大老爷们是什么德行他比谁都清楚，一听女儿有这想法吓了个半死，绞尽脑汁要将它掐死在摇篮里。 但他又是京中出了名的惯女儿，舍不得打舍不得骂更舍不得自己的宝贝明珠吃一点苦。王菀自己呢，也是牛脾气一个，还是牛头龙身的怪胎，全身上下布满了逆鳞，你叫她往东她一定往西。王府上下连劝都不敢劝一句。 后来，不知哪位兵部鬼才向王尚书谏言了一句：“堵之，不如疏之。”王尚书深以为然，想起宝贝小女是受了那传奇故事蛊惑，要拨/乱反/正，需得正本清源。 于是半哄半骗之下，将王菀送到了礼部，美其名曰，在六部中各受受历练，将来投军时有益于管理军务。为此，王尚书还与礼部的秦尚书私下里定了“君子之约”：秦尚书在礼部照料王家小女；王尚书替秦家小祖宗搞定入禁中当衙内之事。 为了儿女孽债，两位急白了头发的老父亲当真是操碎了心。 岂料到礼部的头一天，王菀就将上司的长须给剪了，只因看不惯那老头子满脑子男尊女卑、扬文抑武！ 可纵然被剪了蓄了多年的美髯，那位长官也不敢对着这位二世祖发作，只得哭哭啼啼求着王尚书将这颗宝贝疙瘩领回去。自此，六部再无人敢收这位莲花童子。 直至杜誉入了刑部。 花朝听杜誉提及王菀旧事，忽然想起那日王菀受他命令看书一事——既然王菀熟稔女帝掌故，那看了《岭南女侠》是不是会有一些特殊的感觉…… 正想着，两人乘坐的马车忽然剧烈一晃。这一回，连杜誉身形都摇了一摇，是真晃。 花朝微微一惊，听见车夫冲二人喊道： “大人坐稳了，这马不知怎的，似乎受了惊！” 第十七章 （二更） 马车此时才出刑部衙门不久，应当还在东西向的白狮街上。要去崇礼侯府，需在南北向的御街上转南，经文昌街往东。 花朝经了这么一颠，又听车夫那么一声喊，立刻以手死死扣住窗棂。这当口又顺势透过那窗口往外看了看——他们果然还在白狮街上。 此刻这马车明显是在向右/倾，车夫虽在呼呼喝喝地用力抽打那马，但它显然已经不太受控制，眼见就要朝着一个摊铺冲过去，车夫眼疾手快，手中缰绳死死往右边一拉扯，拐进了临街的一道窄巷之中…… 然这一扯之后，那马似乎更受了刺激，四蹄如疯了一般跃地飞快。花朝的手死死扣在窗棂上，指节扣地已然发白，却仍控制不住左右上下的摇晃。受这一阵颠簸，胃里无异于翻江倒海，花朝觉得自己中午在刑部蹭的那顿饭都要吐出来了。 杜誉这时却忽然伸过来一只手，花朝转目看他，已是被晃地面色发白，一张脸却还是十分镇定，看不出多少慌张：“我们得赶快跳车，这条巷子是死胡同……” 话未落，车子又是剧烈一晃，杜誉整个人扑过来，花朝避之不及，任由他大半个身体压在自己身上。正欲往旁边挪一挪，避免这么亲密的姿势，却觉察他左手从自己腰下穿过，正要喊叫，他已用劲全力一揽，就地一滚，两人顺着车子的颠势滚出车门—— 花朝感觉自己听到Ｍ.ｘiAｐＥ.CＯＭ