“这些日子，都睡不好么？”乾隆松开她，抬手抚在她的眼下，淡淡的乌青，让人有些心疼。 魏芷卉抿了抿唇，有些苦涩地笑了笑，方才说道：“每每闭上眼睛，就会听到十六阿哥的哭声，想起他这些日子因为惊悸而不断地抽搐，梦魇，发着高烧的样子。” 乾隆低头在她泛红的眼睛上吻了下去，低声说道：“这些日子总觉得愧对于你，不敢来看你，如今见了，却愈发愧疚。” 这一夜，也许是燕窝的作用，又或许是有乾隆陪伴在侧的缘故，一夜无梦。 ——— 这场南巡，本该是一场欢欢喜喜的行程，但却因为十六阿哥的突然夭折和帝后关系的冰点而变得寡淡无味。 二月是皇后的生辰，若按往年，乾隆都会提前备下寿礼送去皇后那儿，除此以外，也会派御膳房做些美味佳肴送去。 只是，这一年，乾隆直到生辰之日快到了，都没有提起皇后的生辰。 最终还是太后提起了这事儿。 太后的膝上坐着永琰，魏芷卉在一旁搭着手，并不敢让太后受太多的力。 攸宁和攸宜坐在地上玩。 “皇后的生辰就是这两日了，皇帝可有什么打算？” 太后不是在问，而是在通知乾隆，你必须有打算。 乾隆明白其中道理，没有犹豫：“贺礼在那一日都会送去。” 太后满意的点了点头，说道：“皇后固然又错，但是皇帝，该有的体面你得给她。” 乾隆了然，没有说别的，倒是魏芷卉无声地勾了勾唇，心中有了一些想法。 等两人带了孩子离开，魏芷卉才婉声说道：“皇后娘娘的生辰恰好是去杭州府的水路，皇上不如寻一个戏班子给皇后娘娘唱几台戏？也好让各宫的姐妹们一起，打发打发这水路的无趣。” 乾隆对皇后的事不甚上心，想起太后的叮嘱，也不管魏芷卉说的是什么，一边上了轿一边说道：“你去办吧。” “是。”魏芷卉在乾隆身后上了自己的轿辇，无声地冷笑。 没几日便是皇后的生辰。 乾隆在御船上和几个地方官员议事，加上也没怎么打算管皇后的生辰，便不曾前往。 船上搭了戏台子，魏芷卉叫上了太后一起，还有皇后和同行的嫔妃。 魏芷卉从初菱手里接过戏本，假意翻了两眼，递给了皇后，一脸笑意：“皇后娘娘今儿是寿星，自然是皇后娘娘先点。” 皇后接过戏本，翻了几页，脸色并不好。 魏芷卉余光撇了一眼脸色不怎么好的皇后，从桌上端起茶盏抿了一口，遮住了自己嘴角的笑意。 皇后在戏本上随意地指了几下，不一会儿，戏台上便热闹了起来。 面前的桌案上，摆着各色的糕点，牛乳菱粉香糕、贵妃饼、白兰酥、蜜三刀、云片糕、寿桃等等。 整个船上都是喜气洋洋的样子，太后看着戏台子上的戏，也笑道：“皇后的生日已经许久没有这般热闹了。” 魏芷卉笑了笑，站起身微福了身：“臣妾谢太后夸奖，也是皇上看重，说是难得的机会，臣妾便想着水路无趣，不如寻些好玩儿的给太后和各宫姐妹一乐，皇后娘娘的生辰便是个大好的机会。” “你有心了。” 一番热闹过后，魏芷卉才回了自己的住处，初菱在一旁笑道：“贵妃今儿也是出了口气了。皇后的脸色可不好呢。” 魏芷卉一边卸去钗环，一边只是笑笑。 皇后从前的生辰都是极热闹的，直到永璟去世那一年南巡途中，皇后生母去世，之后，皇后的生辰除了逢十的岁数，都是过得极平淡的。 只是后宫中人都以为皇后是因为和乾隆关系渐渐僵了，又接连失去两个孩子的缘故才如此的罢了。 今日的戏本子上都是些极为喜庆的戏名，又有太后在侧，只怕皇后心里满腹不快也无处撒吧。 ——— 众人在杭州府待了约有半月，看似和和睦睦，但其实内里，皇后自生辰过后便脾性古怪，动辄打骂宫女的事情瞒不过太多人。 “臣妾今日去给太后请安，经M.XiＡPｅ.ＣOｍ