自己的娘声音不自觉就带着几分娇意：“娘，您也吃！” 明蓁低头轻咬了一口烧麦，入口软糯，馅料丰富，味道鲜美而不油腻，确实让人胃口大开。不知不觉间吃下了一个烧麦，明蓁这才察觉到今日饭桌上的气氛好似有些不同？ 她抬头环顾了一眼，眸中带着疑惑。二婶曹氏正在狼吞虎咽地往嘴里塞着饭食，堂嫂刘巧娘依旧有些拘束，但手上的动作不停。唯独堂妹明珠有些异样，一直沉默不语过于安静了些。 明珠的性格很是争强好胜，平日里每次轮到大房做饭，她东西不少吃，口中却总要挑三拣四一番。 恰在此时，明珠也抬头看了过来，正好与明蓁的视线相撞。明珠的眼里带着几分懊恼，躲闪着迅速低下头去。 明蓁没有多想，以为堂妹前几天病倒后还没有恢复精神。见她难得安静下来，也就继续用饭了。 明珠的心里却是烦闷无比，她忍不住又偷偷看了明蓁一眼。 即使她再不甘心，也不得不承认明蓁的容貌是极美的。明眸似水，娇颜如玉，粗衣布裙也掩不住灼灼风华。不仅仅是人长得美，一举一动也是优雅无比，是她怎么模仿都比不上的。就好比现在，明蓁无论是喝汤还是夹菜的动作都如行云流水般的自然，朱唇微张，贝齿轻启，不见一丝粗俗。 明珠脑海里不由又闪现出前几天的梦境，不觉间就红了眼眶。明珠不甘心，都是一家子的姐妹，凭什么明蓁能做官夫人，享受荣华富贵。而她只能守寡二嫁，凄惨离世。既然老天爷让她有此奇遇，她就一定要事事强过明蓁。 早饭用罢，姚思礼率先起身离席。 “父亲，儿子带着明泽去学堂了！” 姚老爷子捋了捋胡须，“去吧，切不可耽误了族中儿郎们的学业。” 姚思礼是隆成二年中的进士，辞官归乡也有八年了，一直在族学为村里的孩童启蒙，深得村里人敬重。 姚明泽是明蓁最小的弟弟，今年刚刚七岁，跟着父亲在族学读书。听到父亲的话，他背着书袋规规矩矩站好依次给长辈行礼。 周氏嘱咐了儿子几句，明蓁拿起一旁的提篮递给父亲，“爹爹，今日我给您准备了竹叶水，您别忘记喝。” 姚思礼最近几日有些咽痛，明蓁晨起特意采来鲜竹叶给父亲煎煮了一罐茶水。 对着女儿，姚思礼一贯严肃的神情也有了一丝笑意。 “为父省的。倒是你，今日炎热不要只忙于刺绣，休息两日也无妨。” 明蓁笑着应下，看向身侧嘟着嘴有些委屈的弟弟，笑意更甚。 她摸了摸弟弟发髻上的两个小揪说道：“也给你准备你爱喝的山楂蜜水。” 明泽的眼睛一亮, 对着姐姐撒娇：“姐姐最好了！” 姚思礼带着儿子去了学堂，他们一走，姚老爷子便吩咐二儿子陪他一起去田间转转。 张氏却没有急着回房，而是移步到厅堂里坐下，对着周氏发难。 “老大家的，这几日你娘家那里有信来没有？” 周氏恭敬回道：“还不曾有信来。” 张氏的神色立刻就有些不好看：“你大哥上个月已经出了孝期起复了，怎么还没有信来？明蓁怎么说也是他们的亲外甥女，眼看着她都已经十六了，亲事还没有着落。再拖下去就真成老姑娘了，也耽误了明珠说亲不是？” 周氏知道婆婆素来偏心，平日里对他们母女也是诸多挑剔，但怎么也没料到身为亲祖母，她会说出这般刻薄的话。 周氏虽然碍于孝道不能对婆婆不敬，但依旧压不住怒意。 “娘请放心，我家老爷说了，蓁蓁是我们的长女，素来乖巧懂事，我们夫妇还想多留她在身边陪伴两年。明珠虽然比蓁蓁小一岁，但是若有合适的亲事娘只管给她定下，就是赶在蓁蓁前头出嫁也是无妨的。” “你……你……周氏，你敢顶撞婆母…M.ＸＩＡｐe.Cｏm