圆楼。 笃信察先回到自己住处沐浴。 泡了两刻钟，从浴桶里起身时，他才觉出疲惫稍褪。 毕竟是一把年纪了，高强度工作一整天，也有些吃不消。笃信察叹了一口气，真希望自己正当少年时。 然后就是更衣整冠。他换上一身舒服的软袍，再把自己花白的头发打理得一丝不苟，这才走出房门。 他这住处的陈设，比朱仙楼的贵宾房还要奢华舒适，笃信察却不怎么喜欢这里。 圆楼太空旷了，居者寥寥，没有人气。 再怎样豪华的居所，太过寂寥冷清也不好长住。 他还是喜欢自己在青棉岛的山庄，那里仆佣成群、伺候周到，不像圆楼当中，事事都要亲力亲为。 不过，他在青棉岛也已经居住了十来年，再好的地方住久了也会腻烦。如果…… 他抬头眺望虚空，又叹了一口气。 “因何叹气？”身旁忽有人问起。 笃信察回头，双手交叉按肩，恭敬地鞠了一躬：“神使大人！” 他身边不知何时立着一名女子，年约三旬，姿容虽然平庸，但是目光沉凝，仿佛可以洞察人心。 这一位，就是迷藏国至高无上的掌权者，平民终身或难一见的神使。 “盛会已经开始，你这两天累坏了罢？”想起信察的工作繁重，神使的目光和蔼。 笃信察的神色更加恭敬：“都是份内之事。” 两人并排而行，往圆楼的中庭而去。神使问他：“今日成果如何？” “麒麟轩签下的契约有三百一十七份。”笃信察满面笑容，“比往年头一天多出了八十七份！ ” “不容易啊。”神使淡淡道，“听说今年海客遭遇风暴，许多船只覆没，抵达迷藏的人少了有五分之一。” “琳琅市集的热闹程度，的确不如以往。”笃信察刚说完，不远处就有个声音插嘴：“哪里，我反倒觉得今年市集最是活跃，这才头一天就发卖了两三件秘宝。” 笃信察回头，看见一个矮小男子踱了过来。 “哦？”神使不置可否。 “这都是神使大人领导有方之故！”矮小男子笑眯眯道，“今年成果必定更胜往昔。” “船只翻在人间，说明许多牌子都沉入海底，收不回来了，太可惜！”笃信察看了矮小男子一眼，“宝信察不愧去过人间历练，口才真好。” 又陆续有人从圆楼各处涌现，三三两两，最后汇集成二十余人，有老有少、有男有女，都跟在神使身后，走进中庭。 圆楼中空，从他们这角度望去，才能看见庭院正中是一口小湖，占地不过二亩，通透清明，足以鉴人。 那株仿佛被大火烧干的焦木，就立在湖水正中。 它生得实在高大，最顶点离地至少有二十五丈，疤节累累的主干上头枝杈纵横，延展了小半个湖面。 第664章 水上和倒影 抚今忆昔，不难想象这株大树华盖擎天、岁月峥嵘的模样。 这个世界始终有光，即便是夜晚也不似人间那么黑暗。如果燕三郎和千岁在这里，大抵就能看见一幅奇诡的景象： 湖水平滑如镜，不起半点波澜，清晰地映出了焦木的倒影。 可是在这水面的倒影里，哪有什么焦木？那棵树硕大无朋，万千枝条柔软如秀发、如丝绦，细细密密地垂下，一直浸入水下。 它看起来很像柳树，至少枝条很像。其主干是褐色的，枝条却是赤金，即便只是倒影，那金灿灿的光芒也足以将中庭照亮。至于叶片…… 叶片是鲜嫩的颜色，通透如翡翠。 枝叶当中有无数光点穿梭飞行，如夏日萤火。 这些光点，燕三郎和千岁看了一晚上。 夜幕中狰狞向天的焦木，和湖水倒影里郁郁葱葱的垂柳。谁也没法子将它俩划上等号。可是细细观之，焦木的枝杈又隐现柳树的轮廓。 众人走上前去，由神使领头，跪在树前的软沙地上。 那是实打实地双膝着地、倾身匍匐，双手五指张开，手掌贴在沙地上，口中念念有辞。 这个姿势，也叫作五体投地。每个人的脸上，都写满了虔诚，似乎心底也不带一丝杂念。 而后，众人再缓缓起身、坐直。 如此行礼三次，神使才带领大家站起，肃手而立。 夜风吹拂，湖水和焦木纹丝不动，可是水面的倒影里，那棵垂杨柳却被吹得微微摆头，青绿丝绦随风起伏，美得如梦似幻。 这美太不真实，在昏暗的夜里瞧起来反倒有两分凄哀。 ?ｍ.XiＡｐＥ.Cｏm