过了两日，老夫人也病倒了，她娘家宴氏来了人。 彼时当家的宴大老爷是老夫人的大弟弟，任着礼部侍郎。他膝下无女，只有两个儿子。 而宴老夫人的二弟和二弟妹，在外地上任的时候感染了时疫，两夫妻和小儿子都在这时疫中没了，只剩下一个女儿。 二房留下的孤女，唤作宴温。 在她爹娘弟弟死前，宴温就曾定了亲，她定亲的不是旁人，正是五爷。 五爷同宴温儿时见过几次，后来宴温随父外出上任，待回来便闭门守孝，五爷要随老国公爷征战沙场，许多年不曾相见了。 亲事虽然定的早，但两人连话都没说过几句。 宴氏来人的时候，五爷还不知道，直到他要去正院看望国公夫妇，在庭院里见到一个姑娘。 那天起了雾，他乍一看就以为是妹妹淑贤，上前叫了淑贤。 但姑娘看了过来，他才发现不是。 是宴温。 宴温与淑贤是嫡亲的姑表姐妹，年纪相仿，两人相貌上都肖似宴老夫人。 只不过淑贤脸上多些詹氏的英朗，而宴温母族出自江南，颇多烟雨的柔和。 五爷认错了人，同她行礼抱歉，她亦回礼，两人无话。 那天晏家的人来看过老夫人，不久就要离开国公府。 五爷去送，这才看到了妹妹淑贤走过来。 她只比宴温大半岁，两人幼时也常一起耍玩，只不过后来见面的次数少了许多。 两人相互行礼说了两句话，宴温就要随着宴大老爷夫妇离开了。 宴大老爷对五爷甚是和善，俨然把他当作女婿一般；毕竟二房夫妻死后，宴温便到了宴大老爷身边，宴大老爷无女，都说侄女和女儿没区别。 五爷和淑贤送走了晏家人，五爷转身要走，发现身旁的淑贤还朝着他们离开的方向看着。 五爷刚要叫妹妹一声，就听她突然感叹了一句。 “阿温命真好啊，明明是晏家人，却没有晏家的喘症，我不是晏家人，却未能幸免于难。” 喘症这事，传给谁都说不好。 五爷有心劝她一句，但她又抬头朝他看了过来。 她说，“阿温确实命好，过两年就要嫁到国公府来了，以后她就是国公夫人，五哥也一定待她很好吧？” 这话实在让五爷不知怎么接。 但他也听出妹妹的言下之意。 “淑贤，乱世不由己，但我朝兵强马壮，外族总要忌惮三分，届时你在朝廷，也不会受苦。” 做哥哥的，总要替妹妹撑起身后的天。 更不要说，老国公爷救他出泥淖，老夫人待他如亲子，对他们唯一的女儿，他必得如自己亲妹一般疼爱才行。 五爷说了，詹淑贤低着头笑了笑。 “那就多谢五哥了。” 没两天，詹淑贤封公主、去朝廷和亲的事情就定了下来。 她进宫受封，十日之后出嫁西行。 只是在出嫁前三日，老国公爷的病情急转直下，原本还能强撑着送女儿一程，眼下却昏迷起来，连瞧自己女儿一眼都做不到了。 太医轮番来看，可老国公爷稍有些好转，又开始昏迷。 老夫人也病倒了，每天躺在病榻上，除了流泪就是流泪。 五爷一个人撑着国公府，还要准备送妹出嫁。 但更糟糕的事来了。 就在和亲前一天，妹妹淑贤突然犯了喘症，丫鬟俞姝惶恐来报，说淑贤这次犯喘极其厉害，一不留神就要喘不过气来。 国公府里来满了太医，老国公爷昏迷，老夫人卧床，最要紧的是即将和亲的詹淑贤，完全不能去和亲了，太医连续施针替她诊治。 老夫人听了女儿的消息，反而强撑着下了床，急匆匆地去看女儿。 五爷亲自扶着她过去，老夫人一眼看到女儿脖颈扎了许多针，脸色惨白地躺在床上，那眼泪滚珠一般地啪啪滚落。 “我的贤儿，这可怎么办？！” 淑贤平平躺着，眼泪也滴滴答答落下来。 她喊了娘。 “娘，我是不是要死了？” 老夫人听见这话，心肝都颤了。 “我儿别胡说，你没事！没事的！” 可淑贤一边哭，一边勾着嘴角笑。 m.xiａＰE.Coｍ