风月场是销金窟。过惯了这种夜夜笙歌的日子，再安于粗茶淡饭、柴米油盐就难了。这也是为何她的那些姐妹们，宁肯给半百老翁做姬妾，都不嫁与身无分文的年轻儿郎。 傅横舟当然又比这二者都强出许多。可是，她的心不曾为这个人生过一丝波澜。 在折柳巷住了一段时日，渐渐习惯下来。她这个人命硬，从官家小姐沦为青'楼娼'妓能活，再从青'楼娼'妓升发为侯府外室更能活。 后来听说傅横舟娶的正妻乃是皇太后娘家侄女，一场亲事办得好大排场，心里难免泛酸，感慨一回人各有命罢了。 给她煮饭的婆子厨艺不佳，她每常千叮咛万嘱咐着，好歹调理得婆子不再动辄添盐添酱了；做针线的小丫头手指还灵活，就是配色上俗气，她时时指点着，小丫头总归是闻过则改的。 云栀甚至偶尔想，只要傅家肯把这院子一直租赁下去，她在外头竟比进侯府端茶倒水立规矩自在。 这样的念头冒出来没多久，有人找上门来了：“姑娘的本家是不是姓章？” 云栀前来拜见时，宝珠正坐在绣架前忙活。要送给梵烟的消寒梅花图完成了大半，她还想往快里赶些，匀出工夫来给皇帝做上一件半件。 听见通传，她方才抬起头，放下银针，让把人请进来。 云栀没往艳里打扮，梳着单螺髻，插一支砗磲珠儿银簪，脂粉不施，垂首低眉走进来，解了身上月白绣玉兰斗篷，盈盈跪倒在地上，行下大礼。 宝珠抬手叫起身，宫女又搬了个杌子来给她坐，看了茶。齐姑姑趁着这片刻，端了热水来给宝珠浸手，擦干了抹一点手脂，再把手炉递到她怀里。 宝珠接了，又说：“姑娘路上冷不冷？把炭盆给姑娘挪近些。” 云栀忙又起身致谢，道：“妾乃卑贱之人，原本无颜践足侯府，污了夫人尊眼。” 这又是个自伤身世的。宝珠宽解道：“你是侯爷钟情之人，既然两心相许，又何必介怀这些？” 她看了眼外面的天色：“今儿迟了些，母亲未必欢喜。要多委屈姑娘一日，明日一早同我一道去给母亲问安，总要在长辈跟前过了明路，往后才能长久。” 云栀千恩万谢，说：“妾是上不得台面的，府中规矩礼节一概不知，全凭夫人做主。”又坐了一时，告退下去。 齐姑姑着人引她安置，杏儿跟上去望了一阵那抹背影，踅身对宝珠秋月道：“还真有点月下嫦娥的意思！” 宝珠抿嘴笑了笑，手暖和了许多，便接着做绣活儿。 因着傅家小姐的事，她不能在明面上太违逆老夫人，前次立冬家宴去见了一回，能让小姑娘不必再禁足在闺房里就好了，管得太宽不合适。 云栀这边同理。早不早晚不晚的，把她引到老夫人那里去，不见得能落着好。不如遣个婢女先去知会傅横舟一声，他的人，他自个儿谋划，她就不越俎代庖了。 傅横舟却会错了意。接着消息沉吟许久，说：“明日我告个假，与夫人她们一起去见母亲。” 他对宝珠情不知所起，一往而深，但并不意味着，就把云栀弃之不顾了。 连着玉壶玉桃两个，他心里都是一样关切的。 次日辰时初，宝珠梳妆毕，云栀就到了。同昨儿一样，是素净的打扮，颇有点我见犹怜的风韵。 宝珠从镜中看了她一眼，顺手将案台上一支镶红宝缀珠金顶簪给她戴上：“虽有清水出芙蓉一说，可上了年纪的人忌讳多，在她们面前不妨打扮鲜焕些，过了再摘就是。” 云栀忙受教地敛裾称“是”。二人便往主院去，走到正屋门口，宝珠拉了她的手，凉飕飕的，不禁轻轻拍了下：“别怕。” 进去瞧见傅横舟居然在，心中暗想：好了，撑腰的人来了。 宝珠上前见了礼，奉了茶，陪着闲话两句，慢慢把话往这上头引。 在老夫人这儿，云栀的来路就不能据实说了。她含笑道：“前些日与薛光禄家夫人吃茶，恰逢他们府上召牙婆进来挑人，我一看这姑娘就喜欢，带来请母亲掌掌眼，母亲觉得好不好？” 挑婢女通房跟挑m.xIAｐE.cOM