“呵？”老夫人一脸惊诧：“哪阵风儿把您给吹来了？云栀,还不上好茶，招待贵客？” 她这番发作在宝珠的意料之中,自己一走了之，一个多月不见人影，要真是别人家的媳妇,还不叫人将脊梁骨都戳断了？ 便老老实实认错道：“母亲这样说,实在令我无地自容了。玉桃产后失调,以致香消玉殒，确是我疏于关怀的罪过。如今再说得天花乱坠也是晚了,母亲且看我以后吧。” “岂敢岂敢!”老夫人拉着脸,拖长了声调：“你要时时侍奉宫里的主子，咱们家里头这些琐事，哪能拿来绊住你呢？” 宝珠垂着眸,眼观鼻鼻观心，道：“娘娘们都是通情达理的人，这一回是陪着太后斋戒祈福，待得久了些，临走时娘娘还说呢，往后不招我进宫了，省得家里人不得团聚。” 这当然是玩笑的口吻。宝珠知道，碍着宫里头的这一层关系，老夫人最终不能真将她如何，然而凡事不可再三再四，一次次怨怼累积下来，于她日后百害而无一利。 老夫人掖了掖嘴角，虽不敢再有埋怨之言，但犹不肯输了气势，又扬声问伺候的人：“文歆还在哭闹不曾？大夫请来了没有？” 云栀忙劝“已经去请了”，又说：“上一回接歆儿出世的王御医倒是妙手仁心，拿府里的名贴再去请一请，也不知他的方子与歆儿投缘不投缘…” 老夫人明显有些意动：玉桃福薄，还是她一贯生得单弱的缘故，单论当初的胎像，王御医可担得起一句“起死回生”。 宝珠闻弦歌而知雅意，含笑说：“投不投缘，总要诚心试试才知道。”见正院这边暂且无事，玉桃的丧仪有云栀作主、玉壶支应，便告退出来，回去派人往王御医府上走一遭。 夹道里遇上傅横舟。爱妾辞世，如今的靖宁侯真有两分沈腰潘鬓、憔悴支离的意思。 宝珠停下脚步，缓缓向他蹲了蹲礼：“侯爷节哀。” 她恰立在月洞门前。受伤的左踝虽然已经正了骨、消了肿，但敌不过心里怯生，一路坐在船里也没怎么活动过，如今时不时地仍想寻个什么事物，站不稳了可以依傍着。 傅横舟不知不觉便站得离她近了，低眉注视着她，两人的面容上有相似的哀愁，几乎可以一触即通。 “夫人，别来无恙？”他强抑着声调，掩藏起宝珠早归带给他的惊喜，这意外之喜恰逢其时地冲淡了失去玉桃的伤痛。 “一切尚好，多谢侯爷记挂。”宝珠却依旧只将这视作客套的寒暄，轻轻一颔首，便错身离去。 齐姑姑正在东跨院门前候着她。见宝珠回来，忙上去搀住了她，道：“奴婢已经嘱咐小厨房炖上了花鱼汤，夫人才回来，太荤腥的东西吃不下，好歹喝点汤，尽早养好骨头。” 宝珠摇头说“不忙”，“文歆那孩子乍离了生母，啼哭个不住，奶也不肯喝，可怜得很。我让杏儿去请王御医来瞧瞧，是否需要开些安神的汤剂，不知王御医此时方不方便。” 齐姑姑因问：“是王春平大人吗？老大人年事已高，早不用在宫里轮值，咱们去请，不消等到晌午，必然能到的。” “这正是我要和姑姑商量的第二桩事。”宝珠与她一道进了屋，请她在自己对过的凳子上坐下，见秋月不在，便令另一名宫女取来一只匣子，打开推到齐姑姑面前： “当初离宫时，太后娘娘赏赐我的陪嫁庄子与铺子，都有劳姑姑一向费心打理，我在这侯府里方能衣食无忧。往后这些东西由谁作主，我却说不准了——幸好还有些零散的银钱银票，虽不多，勉强还够再置一份小小的家业，请姑姑不要嫌弃，务必收下我这点微薄的心意。” 回来路上她就打算好了：齐姑姑在宫里伺候了半辈子，不能连累她到老还劳心劳力，好好地为她养老，是自己义不容辞的事。 东跨院里明面上人手简单，实际各处配置的宫人内侍大师傅，数量不逊于凤仪宫，这些人亦需要妥当遣散，稍后召他们当中的总掌事来，问一问他们各人志向如何。 齐姑姑不肯收，这原在宝珠的意料之中，但她接下来所说的话，却在预想之外：“ｍ.XｉAＰe.CoM