严家菜馆做主厨，偶有一日皇帝微服私访，恰好在她家菜馆里吃饭，对她的手艺十分青睐，又与她相谈甚欢，随后便把她招进宫里做菜，渐渐得了宠。 后来严朗晴究竟如何了，林淡也没再关注，却不知她竟已得势到这个地步。 又听那大厨继续道：“严家的当家人是严朗晴，她最出名的招牌菜是万福肉，皇上头一次吃到就喜欢得不行，当即把她留在宫里当御厨。听说一天不吃她做的菜，皇上心里头就不舒服，你说她得不得宠？” 林淡对严朗晴得不得宠没兴趣，却对万福肉感兴趣，不由追问：“这万福肉是怎么个做法，真有那么好吃？” “我也不知。听说做万福肉的时候严御厨都会让旁人回避，菜谱只她一人知晓。”俊秀大厨遗憾地摇摇头。 林淡面色如常，目中却全是冷意，留下地址便告辞离开。出了桥园饭庄，她立刻回去找那位杂货铺的老板，诓他说银子已经凑齐，可以过户了。老板果然百般推拒，还说她离开后便有人出了高价，把铺面买走了。 林淡仔细看他，发现他眼里满是拒绝了一桩好买卖的肉痛之色，还有什么不明白的？多方竞买都是假的，得了严家警告，不准把铺面售给别人开鲁菜馆才是真。 辞别老板，林淡再无闲逛的兴致，一言不发地往回走。 俊伟男子看着她的背影，嗓音略有些发沉：“我早些年在西北奔波，近日才回京城，且时常要出去行走，竟不知严家的行事已如此偏颇。” “偏颇？”林淡回头看他，意味不明地笑了笑。 很快，俊伟男子就知道她为何要那样笑。似乎是从杂货铺老板那里得知有人要在对街开鲁菜馆，与自家打擂台，严守业便派人查了查，而林淡无权无势，很快被他查到头上。于是不管林淡想在哪里开店，都会被严家搅黄，西城区无人敢卖她铺面，东区也不行，北城区的铺面刚买下，卖家就反悔，坑了林淡一笔定金。转来转去，林淡终于在南城找到一家铺面，位于一处码头，往来人员极为复杂，治安也差得很，常常发生盗抢甚至是杀人事件。在此处做生意，甭提赚钱，别亏得血本无归都算好的。 于是严家终于满意了，觉得已把林淡打得爬不起来，这才罢手。 俊伟男子每天跟随林淡四处奔波，看着她被人刁难、排挤、倾轧，这才知道严家的行事哪里能用“偏颇”来形容，简直是“下作”。饶是他定力再强，脾性再沉稳，胸中也压着一股沉沉的火气。但林淡却始终保持着积极乐观的态度，遇见困难只略一皱眉便很快舒展开来，仿佛没有任何人、任何事能将她打垮。 这天，林淡带着仆从来南城整理铺面，而那俊伟男子则守在门口，一双锐目来回审视路人，气场大开。他每天都会在傍晚离去，翌日清晨出现，在林淡家吃过早餐就随她四处奔波办事。好在有他保护，林淡才能在南城这块杂乱之地来去自如。日后没了这个保镖，她少不得要雇佣一些身强体壮又老实可靠的伙计给自己看店。 想到这里，林淡叹息道：“我的事都已经办妥，你日后便不用再跟着我了。” 男子不接这茬，再一次提议：“这家店位置不好，我给你换一家，就在西城。” “我俩萍水相逢，无甚交情，我怎好意思要你的铺面。这些天的照顾我铭记于心，日后但凡你来我这里吃饭，我都给你打五折。”林淡一如既往地拒绝。她不是不知好歹的人，但更不是贪得无厌、得寸进尺的人。 男子嘴唇微抿，不知该如何说服她，眼见天色暗了，只好转身离去。走到巷子口，他回头看了看，心中满是忧虑。此处当真不是开饭馆的好地方，铺面藏在弯弯绕绕的胡同里也就算了，四周还全是赌场、斗鸡场、码头、妓馆等下九流的场所，怎么做生意？ 林淡性子那样倔强，男子想帮她，都不知该从何帮起。 第17章 厨娘16 新买的铺面价格很便宜，才二十两银子不到，与之前那间杂货铺简直是一个天上一个地下。但贵有贵的好处，便宜也有便宜的坏处，这间铺子之所以如此廉价，就坏在它的位置上。 若非十分熟悉本地地形的人，要想绕过七八九个胡同走到这里，简直是不可能的事。差点在胡同里绕晕过去的齐氏如今正愁得吃不下饭，生怕女儿亏得血本无归。 林淡一边收拾桌椅一m.xiAＰe.ＣＯｍ