回了小院，程婆子已经将整个院里都拾掇得差不多了。 淡淡的夕阳余晖氤氲在院外的竹林青筠之间。 重回故地，叶念凝心中也免不了的高兴。 儿时的回忆都在这儿了。 叶念凝迫不及待的想去东大街，找沈卿卿。 顺便瞧她这两年多是不是手艺又长进了。 却被叶茂山拦了下来。 “不可，此番是秘密回京，待年后再去罢。” 叶念凝虽不懂爹爹为何这样。 但也只会点头应是，老老实实待在院里。 幸好自家小院既可枕卧松石下，也可隔篁闻水声，也好玩得很。 就这样回了乾京城未多日。 便到了大年三十。 此时已是冬赋大地尽白装。 但乾京城内已是一片喜气，四处都是红艳艳的福字和大红灯笼。 天一大亮，叶茂山就拿着个上头挂满了铜钱的竹竿，在使劲敲打灰堆。 叶念凝撑个懒腰，好奇的凑上去：“爹爹，你在作甚？” “你爹爹在打灰堆呢，祈求往后逢凶化吉，遇难成呈祥。这个又叫击如愿，念念现在便可许个愿，定是可以实现的呢！”周氏在一旁，温柔的说道。 “好！”叶念凝认真的闭上眼睛，双手合十，开始许愿。 希望她不要嫁人，一直陪着爹娘，也不会被外人笑话。 大年三十这日，自是不必出门。 周氏提前几日便命程婆子采买好了鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品。 还带叶念凝去成衣铺子添置了身新衣裳。 时下乾京城里最流行的火狐领芙蓉白。 一整日，叶念凝都和爹娘聚在一起。 叶茂山搭着木梯贴上春联，挂上灯笼。 周氏则在小厨房里准备着年夜饭。 年夜饭极为丰盛，但每样菜也都有着吉利之意。 鱼是年年有余，生菜是生财，腐竹是富足诸如此类。 周氏的厨艺自是不必说。 叶念凝和叶茂山都吃得乡乡而饱，唇齿留香。 一家子吃过年夜饭，便要守岁。 点起油灯，叶念凝同爹娘一起围坐在火炉子前。 周氏早就备好了一些消夜果。 诸如时果、蜜煎、澄沙团、枣儿糕、炒槌栗、五色豆萁之类。 “现下皇宫里只怕是热闹非凡呢，朝中重臣家眷都得陪着圣上入阁守岁，幸好我秘密回京，不然也得被叫去，那歌舞实在闹得我头疼。” 叶茂山庆幸不已。 叶念凝正伸去拿枣儿糕的手一顿，原来爹爹不愿让人知道的缘由就是不想入阁守岁？ 周氏同叶念凝抿嘴一笑。 估计他不是怕那歌舞声，是怕被与一众重臣打交道吧。 程婆子的家就在乾京城，两年多未回家，周氏准了她的假，她早便回去与家人团聚过年去了。 唯有白盏孤苦无依，无家可归。 周氏便特意让白盏今夜和他们一起守岁，让她就坐在叶念凝的边儿上，形同姐妹，不必拘束。 叶念凝本还精神着，吃着消食果，听爹爹讲着神话故事，不亦乐乎。 可夜再深些，便困顿了。 屋内火盆中的炭烧得又足，窗外寒风凛冽吹得窗棂沙沙作响。 叶念凝揉着眼睛倒在周氏怀里，眼皮直打架。 周氏心疼得摸着她的发髻：“念念，若你困了，便先去睡吧。” “不行……”叶念凝打了个呵欠，坚持着说道，“我要和爹娘一起守岁。” “傻孩子……”周氏心疼的轻轻拍m.XiＡPE.ｃｏＭ