太后垂首斜乜着跪坐在她面前的这位皇帝，半日才笑道：“那就好。你长大了，我也放心了。” 昝宁生恐她又要抢班夺权，又说：“额涅今年五十整寿，儿子定当竭力报效，让内务府拟出章程来，好好给额涅热闹热闹。” 太后这才略略松开绷紧的神情，叹息笑道：“难为你有这片孝心！可惜原来小邱子最懂我的心意，现在却没人那么体察了。” 昝宁要紧说：“荣聿很会办事，太后有吩咐只管跟他说。这次捉拿礼邸的事，荣聿出了挺大的力气呢！” 太后点点头：“荣聿是个好孩子。他们家那个铁帽子王，不妨就让他承袭了。当然，这次当差好不好，就看他的。” 心里那句话想想还是得说，于是在这个话缝儿上又道：“想起小邱子，我是真深恨礼亲王，还有那个但知道‘辅政亲王之命’，不知道‘太后是何许人也’的山东巡抚！山东巡抚这样的大过，若不加理会，只怕人家以为宫里人好欺负！” 闲闲似的问：“对了，查抄礼邸，只怕抄出了不少东西吧？书信之类的，务必好好清查！” 昝宁先就知道她是想借机清理礼亲王的羽翼。江南那一支已经在之前清理干净了，现在就是山东这支算是他嫡系，少不得借这次处置礼亲王的机会，把山东巡抚一道处置。 他问道：“书信之类自然不少，问罪也是由此而始。但是其中牵扯到太后母家的几个远房，上次递过来那个夹片，原也是来问一问太后的处置意思。” 太后此刻只是恨毒了礼亲王，冷笑道：“咦，我上次不就说了吗？王子犯法，与庶民同罪，何况几个不入流的外戚？一例处置就是了！”她掏出先帝赐给的“御赏”印章，往桌上一摆：“你的谕旨，我的钤印，直接可以叫军机处明发！” 好极了！ 昝宁不动声色，点头称是。 —————————————————— 礼亲王倒台，他原本针对皇后失德的一系列发作自然也就暂缓了下来。 隔几日是皇后千秋节，宫里按例要给皇后热闹热闹——帝后同岁，皇后还略长一些，这日是二十岁的大生日，宫里在畅音阁摆了好大的戏台，要为她热闹庆生。 太后自然也冷眼看着这对名义上的夫妻接下来的关系。 皇后像个扶不起的阿斗，而国家需要一个像样的继承人——若她已经彻底跟皇帝闹崩，不可能生育出皇帝的孩子，还不如及早把丽妃扶上位。 太后太知道没有自己亲生孩子的后妃的苦处了！即便是嫡母，是名义上所有孩子的母亲，那些个隔着肚皮的孩子，就是隔着心哪！ 昝宁一如既往很是冷漠，按例给皇后赐银两、赐衣料、赐首饰，只不过那些东西一看就是内务府进贡的“样子货”——甚至连样子都很老气，完全不般配一个二十岁的少妇。 皇后看着那些东西，不由就是撇着嘴，即便接着是强笑着谢恩，那堆东西也撂在一边，看都不愿意去看。 戏台上热热闹闹唱起来。 年轻的皇后两眼无神地盯着戏台，驼着背捧着一碗暖手的茶，鲜亮的明黄色吉服，衬得浓妆艳抹的脸亦压不住黑黄的底色了。 昝宁看了一会儿戏，起身大概去解手。 稍倾，便见颖嫔也起身了，对身边人袅袅地道一声“方便”，嘴角噙着笑，娉婷地出了畅音阁的门。 皇后胸口起伏了一会儿，然后强笑着对身边的太后道：“皇额涅，妾也去方便一下。” 太后压低声音，用只有身边人能听见的响度喝道：“你给我坐下！” 皇后一脸委屈，挫着牙根半晌不言，但关节发白的手指已经把一块绢帕攥得全是褶子。 一旁的丽妃冷眼观望，又过了一会儿起身去围房了——她坐在旁侧，不需要和太后单独交代什么。 但回来之后，她便是冲皇后使了个眼色，俩姐妹到一边的屋子里更衣。 丽妃悄悄对皇后说：“……我知道娘娘不放心，悄悄跟过去了。” 皇后看着她，感激地说：“还是你懂我的心意。我不是不放心，只是觉得现在是处置礼亲王的关键时刻，皇上怎么能为美色所惑？” 丽妃一个劲地点头：“谁说不是呢！嗐！都知道颖嫔是礼邸送进宫来的，司马昭之心路人皆知，无非就是想弄个狐狸精来霸占后宫里纳兰氏的位置——可惜以前太后没想到他居然如此城府！” 她添油加醋地说：“哎呀，要说骚是真骚呢！刚刚就在小假山后面，媚哒哒地在问皇上：‘怎么很久没翻奴才的牌子了呀？’” 她捏着嗓子，学得还挺像回事，却更夸张些：“皇上说：‘这阵子太忙了，别说没翻你的牌子，谁的牌子都没翻。’那小蹄子说：‘皇上要保重身子啊！去年奴才给的那张方子，其实是温补的，春日用了，效果更好，皇上不妨再试试？’皇上就笑了，说好呢。”Ｍ.ＸＩａpｅ.cｏm