衙役刚想动作，便听到一声清脆的响声。 啪！ 紧接着又是两声。 孙栋转身看去，只见薛夏正抓着王昌的衣襟，左右开弓，直打得王昌嘴角冒血才罢手。王昌眼冒金星，耳边嗡嗡作响，脸上火辣辣的痛，呜呜地说不出话来。 周围等待交税的百姓都惊呆了，从未见过如此生猛之人，竟然敢公然打朝廷官吏。 杨十八连忙收走自己的钱钞，后退到一旁，不安地看着眼前的这一幕。 朱允炆对薛夏低语了两句，薛夏转身对议论纷纷的百姓喊道：“大明安全局办事，盘察奸佞，护佑百姓，今有钱塘农税县司官吏违背朝廷规定，私自加收火耗，当严惩不贷，诸位纳税可稍后一二，至院外等候。” “安全局？” 百姓们听闻之后释然了。 怪不得这群人如此厉害，连朝廷官吏都不放在眼里，原来是安全局，这个神秘机构虽然不如锦衣卫“神通广大”、“抓人无数、杀人无数”，但毕竟他们是近亲，说是堂兄堂弟也不为过。 安全局收拾几个贪官污吏，那是再正常不过的事。 孙栋看着面前打哆嗦的衙役，嘿嘿一笑，转身走向人群，将扁担交给了一位老农，然后劝说百姓暂时到门外等候。 待农税县司的门关上之后，朱允炆看向另一外胥吏，道：“我不想重复问第三遍，要么回答我的问题，要么和他一样。” 另一胥吏名为赵海，见王昌惨状，又听对方是安全局的人，连忙说道：“这火耗是去年就出现的，可不是钱塘一地，各地皆是如此……” “各地？！” 朱允炆脸色很是难看。 感情大明到处都兴起了火耗，而自己却浑然不知？ 赵海连连点头，道：“杭州、苏州、南直隶到处都是……” 赵海的想法是：天塌了，有个高的人顶着。 钱塘只不过是一个小小地方，苏州府的一个县罢了，安全局要抓人，那也得抓知府，抓布政使，抓户部郎中、尚书去，我们只是最底层的办事员，抓我们没价值啊…… 朱允炆回头看了一眼薛夏，道：“如此大事，安全局竟都没有一封奏报，是你给压下了，还是都没有奏报？” 薛夏脸色苍白，连忙喊道：“爷，我真的不知道，各地安全局分部都没有过此事汇报。” 作为安全局的高级人员，薛夏越来越感觉有压力。分散在各地的安全局分部问题有些大，苏州分部有问题，难道这杭州分部也有问题？ 火耗！ 这是什么鬼，一条鞭法不就是要收钱钞，你们收上来不就好了，干嘛非要自己强行加戏？ 赵海吞咽了下口水，紧张地说道：“可能是因为这种事没有上报的必要……” 朱允炆目光冷厉，赵海吓得一哆嗦。 “为何如此说？” 朱允炆问道。 赵海不安地解释道：“这位大人，现在朝廷两税改征钱钞，可是熔锻碎银时，确实是存在损耗的。在民间征收一千两银子，熔锻成银锭后可能只有九百五十两，这缺额的五十两，朝廷是需要地方补全的，那地方衙门也没钱，只好将这份火耗钱摊到百姓身上。” “这类火耗虽然没有被纳入正税，但实际上也是补充正税的一种办法。即便是安全局知晓，知县、知府、布政使，户部尚书知晓，他们也不会认为征收火耗有错。既然没错，为何还要上报……” 朱允炆冷冷看着赵海没有说一句话。 薛夏与孙栋松了一口气，如此说来，这征收火耗是情理之中的事，不是杭州府安全局分部出了问题，只要不是安全局有过错，那事情就好办。 朱允炆虽然是文科生，但好歹也是被化学老师、物理老师敲过板擦的人，知道熔化过程中必然会存在损耗，虽然能量守恒，但也不能抓着空气说守恒吧。 有损耗，地方衙门又不愿意当冤大头，京师户部又是按照账册厘算的，到时候对不上账，m.xｉａPe.ｃＯｍ