到了山下，戚福已累得险些，徐长吟瞧着倒有些不好意思。好在山下已备好了两辆马车，家丁搀他上了车，让他终于得以歇息。 徐长吟则被请上了另一辆马车，马车内装饰雅致，软榻小几香炉，糕饵茶水并书册一应俱全，这番准备乍瞧不出奇，可那些备好的糕饵与书册，都是对她胃口的，倒像是知道她的喜好似的。 海涌山离姑苏州城并不算遥远，马车平稳而迅速的向城中驰去。临到黄昏时分，马车顺畅的入了城。 一入城，一股繁华热闹的气息瞬即扑面而来。徐长吟在途中已小憩过，这会儿精神正好。她掀开半边帘子，饶有兴致的观赏着笼罩在金灿落日中的苏州城。 马车直驱往城中最繁华的地带，直到在一座高墙连绵的宅邸前停下。 戚福下了马车，上前来请徐长吟，并亲自替她掀了车帘。徐长吟略一掀眸，便见高阔的门廊下，一方古朴的额匾上刻着“功烈九仞”四个鎏金大字，在明亮的红笼下溢彩流光。不过，她也只是略瞥了一眼，加之烛光反射，并未瞧清题字左侧有着“洪武二年”的字样。 她对这“功烈九仞”四字颇感讶异，难道戚家有何功勋著绩？ 戚福笑容可掬的施了个请：“先生请入内。” 徐长吟臻了臻首，随他往府中走去。 戚府果不愧富贾之家，虽说不敢僭越，将宅邸修砌得金碧荧煌，却也是五步一楼，十步一阁，丹楹刻桷，楼阁台榭无所不具，无所不雅。但相较这诺大的府邸，府中仆婢却不见多。一路走来，所见的多是年长的仆婢，与别府倒有些不同。除却这个，徐长吟并未发觉其它异处。 行了片刻，到了灯火通明的正厅。 戚福客气的请徐长吟落坐，遂称要去探望母亲。徐长吟自不拦阻，自行在厅中歇息。隔了盏茶时分，戚福忽地派人来告，请她先至别院歇息用膳。 徐长吟虽觉奇怪，但也不好说甚么，又随二名中年仆妇行往别院。 别院离正园倒不远，已收拾妥当。一入内，便见厅中已布好一桌佳肴，香气扑鼻，引人食欲。徐长吟顿觉饥饿，如今她并非一人，还得吃得饱饱的为好！ 二名仆妇恭谨的请她入坐，捧来洗漱温水供她净手漱口。 徐长吟犹豫了下，这头上的斗笠当取不当取？不取，在屋内一直戴着也着实奇怪。取了，身份可就曝露无遗了。 正犹豫时，一名模样伶俐的婢女轻步前来，手中捧着一顶有白纱的席帽。她将席帽奉至徐长吟面前，“先生若不方便，可用这顶帽子。” 徐长吟一怔，旋即苦笑。席帽是女子之物，她遮来掩去，却是早已被人瞧穿了。当下，她索性取下斗笠，露出净白如玉的秀美容颜，自嘲一笑：“让诸位见笑了！”那戚福怕也是早知她的性别，却一直未揭穿。 二仆妇与那婢女相视一笑，婢女取过斗笠与席帽，向她施M.XiAｐe.ｃOm