所罗门有关的巨龙驻留在这里几千年，是否就意味着这岛上存放着所罗门王的宝藏？ 在传说中，龙总是与宝藏一起出现的。而空穴来风，必有其因——或许就是因为当年所罗门王将他的宝藏藏在了某处，才流传出了这样的故事！ 想想看，所罗门王生前每年都收受大量的礼金，说不定这里就会藏着几万吨的黄金、满地的宝石什么的。而且据说所罗门王昔日埋下了许多的铜板、石板和泥板，上面刻着这世界三分之一的隐秘。 既然巨龙是存在的，那么所罗门宝藏就有可能是存在的；如果所罗门宝藏是存在的，那么这石板也有可能是存在的。 于是法兰克共和国的议会贵族，就开始将自己信得过的人派遣到了南方大陆，表面上是为了建造聚居点、捕猎珍奇生物，实际上则是试图寻找传说中的所罗门宝藏。 后来新罗马王国的海盗也发现了这块大陆。但他们也没有声张，而是和法兰克共和国的人保持了默契的静谧作业，并声称这是在“新世界大陆”找到的。 再后来，印度和楚国的船队也发现了这里。他们同样也没有声张，也配合其他人一起面不改色的扯着淡。 于是他们一方占据了岛屿的一个角落，在这难以生存的“阿瓦隆”中开始进行缓慢的探索，基本食物饮水和其他生活医疗物资，都要依赖于本土船只的补给。 而运送出去的奴隶和战利品，则可以保证他们不会被抛弃……还会有下一波的船队到来。 随着这种沉默的持续，亚瑟敏锐的意识到接下来南方大陆的局势可能会开始变得紧张起来，于是他就及时抽身，割让了自己商队的所有权。并用其兑换了一些权限，转进到了新大陆。 ——比如说，新大陆的特产“橡胶”及其附属产品，在法兰克共和国内的独有经营权。 第164章 炎发灼眼的罗伦斯会长 这是亚瑟人生中的第三次重要的投资。 第一次是他将父亲留给自己的一处庄园、盔甲和长剑拍卖掉，买了一艘能远洋航行的船；第二次则是他没有自己一个人把握南方大陆这一隐秘，而是将其卖出换取了上层支持。 而这第三次，便是急流勇退、明哲保身——宁可回国做一点小生意，也不能以个人身份，掺和到数个国家的激烈博弈之间。 虽然那样可能会带来更大的收益，但更大的可能是粉身碎骨……或是干脆被人暗杀。 亚瑟将自己十年来挣到的全部资金，都砸在了“橡胶”这一行业的开拓和准备上，甚至为此而卖掉了自己名下的一处矿产和一家拍卖所……除却一家剧院和十几家餐馆外，这是他全部的产业。 这在当时，甚至能够算得上是“法兰克每年愚蠢投资行为前十精选”——因为当时橡胶刚在欧洲出现，主要功能是用于制造防水雨靴和防水布。 这自然有其价值，但它值钱吗？ 并不。 所以当时的亚瑟一度被人嘲笑。人们将其视为是亚瑟想一夜暴富想疯了，或者是在过去的几次赌博中上了头，才会变卖家产进行这种赌命一样的投资生意。 ——他以为自己不会赌输吗？ 但其实，亚瑟远比其他人要更为冷静。 因为发现橡胶的那个人，就是亚瑟手下的植物学者。 他在新大陆发现了橡胶树——这种树的切口中会淌出一种白色的乳状液体，遇到空气就会发硬变黑。 当地的土著人会用整片的这种树胶做成防水的靴子，烟熏之后看起来像是皮革一样。而那位植物学者，因为领域所限没能发现将白色的胶乳长时间稳定在液态的技术，而胶乳非常容易自然凝结，运入欧洲的橡胶都是用土法制成了瓶或是球型的黑色固体胶。 所以法兰克人更多的是将胶乳涂在帆布上——将帆布运到美洲，进行放水处理之后再运回来，这样制成的防水布的成本，比用牛肠衣不知道低了多少。 在当时的法兰克，橡胶只属于一种牛肠衣的廉价使用的替代产品……就算拿到了所有防水布的销售权，又能挣几个钱？ 与一座铅矿相比，恐怕连零头也挣不到。更不用说他之前贩卖狮鹫、骏鹰之类的珍奇物种的利润了——要知道他的这座铅矿，便是用一公一母两头狮鹫换的。 之所以他会做出如此大胆的投资，是因为他与罗伦斯会长私交甚好。 因为他的手下第一个发现了橡胶，与他相熟的跨国商联的罗伦斯会长便前来牵线，为莱昂纳多购买大量的橡胶。而亚瑟便是从中趁机得知了一些内部情报，意识到了橡胶之中可能会藏有巨大的商机……ｍ.ＸiａｐＥ.ｃOｍ