要去抓小丫头，穗穗“呀”的一声尖叫着跳开，跑到二娘身后露出个脑袋尖儿，两人你追我赶的玩起鹰抓小鸡，惹得二娘也爽朗笑起来。 玩闹够了，余锦年就找出个竹匾子，把袖中桂花倒进去晾晒，穗穗见了也站到边上，学着余锦年的样子提着袖子，哗啦啦往里倒。 看着两个一大一小的孩子似亲兄妹一般和谐，二娘心中甚是欣慰，一会儿，又突然想起什么来，出声道：“燕子巷里确实有一棵桂花树，是以前程伯家里种的，不过前两年，程伯二老都先后作古了，那院子也就空了下来。” 想到今天在那门口见到的陌生男人，余锦年不禁问道：“那院子是无主的？” 二娘说：“谁知呢？若是无主的，早年官府也该打发人来收拾了，可这么些年过去了，那院子依旧是那样，也没有人动，想来还是有主罢？” 一会儿是没主一会儿是有主的，可那男人又确实是要进院的意思，余锦年有些摸不着头脑。话说，那院子只是个普普通通的邻家小院，听二娘说，原东家程伯以前是给一户大户人家做下人的，后来年事渐高，便辞了主家回到家乡来，添了这处房子养老，还给人做了几年账房先生，老先生为人和善，且见多识广，很得街邻尊敬，唯一可惜的是程伯家里从没见过有什么亲戚来，以至于后来二老无病无疾地去了，还是街坊给操办的白事。 如此说来，那男人更是可疑了。 正琢磨着，穗穗拉了拉他的袖子，巴巴眨着眼睛问：“小年哥，晚食吃什么呀？” 余锦年回了神，心道，罢了，反正他已邀请那男人来吃赔罪饭，若晚上他真来了，是真是假也就能知个清楚了；若他不敢来……也就当是给二娘母女改善伙食了。 这说到了吃食，余锦年就得好好思忖思忖了，既然是给人赔礼道歉的，饭菜总不能太搪塞了，得显出点诚意来才好说话，可也不能太铺张，他又花销不起。 思来想去的，他渐渐在胸中拟定了一套菜单，当下便检查食材准备了起来。 穗穗自告奋勇地想要帮忙，余锦年看她眼神真诚无比，一对眼珠黑葡萄般亮晶晶的，仿佛是说“我一定不会裹乱”，于是给了她几朵又大又肥的新鲜侧耳，即蘑菇，叫她慢慢撕成小瓣。 小丫头听话地搬了张小杌子坐在门口，还真像模像样地干起了活。 余锦年也拿了个筐，剥起蒜来。 期间穗穗偷偷看了他好几眼，终于耐不住了，抬着小脸问他晚上吃什么。余锦年心笑原来帮忙是假的，来刺探军情才是真的，于是张口飞快地念道：“珍珠肉圆、如意香干、五彩桂花翅、蒜香黄金瓜，配三鲜侧耳汤，还有元宝蛋卷做小食。” “……”穗穗咽了声口水，感觉更饿了，她咂着小嘴嘀咕了半天，好像是听呆了，又忽地站起来跑向二娘的房间，“娘，娘！穗穗告诉你件大事！” 说话间，余锦年手头的蒜也剥好了，各个白胖饱满，也就不理穗穗了，回到厨房起锅起灶，至于穗穗向二娘汇报晚上要吃“镇柱油圆”和“陆姨香肝”的事儿，他可就管不着了。 他要做的第一道菜是“蒜香黄金瓜”。 所谓黄金瓜，就是南瓜，因过油煲熟后色泽金黄而为名，听这菜名便知里头主要食材是大蒜和南瓜了。大蒜能温中健胃，南瓜能补中益气，他想起在桂花树下遇见的男人，虽是有谪仙之姿，但委实太清冷倦怠了些，靠近了也仿佛没什么温度，面色唇色也都很淡，便猜测他许是有脾虚气弱的不足，于是就拟出了这道菜。 这道黄金瓜须得用瓦罐焗着才能好吃，他先是用小油刷在瓦罐的底部涂上一层油，然后将白胖蒜瓣丢进去铺作一层，上面撒些肉蔻、白芷、香叶和葱段姜片等物，既是起到了调味的作用，又各有些暖煦散寒等等不一的功效，最后才将切成船儿状的连皮南瓜瓣反铺进砂锅里，再加入盐酱和少许的水。 这是最废时间的一道，需要上灶先ｍ.xＩＡPｅ.cｏＭ