里的路, 可牛车缓慢, 加上一路颠簸，走了足足有半个多时辰才到, 下了马车后宝珠就有些筋骨疼, 那还是在牛车上加了草垫子的，要不然会更难受。 说是水城，城门口瞧着简陋的很，石瓦结构的屋子中掺杂着竹屋，进城之后只有一条路上铺了板, 其余都是砂石路，天气好也就罢了，遇上雨天，这儿四处都是坑坑洼洼。 但这都不影响水城内的热闹，与安芝他们一样推着牛车的, 还有抬轿椅的，街边有不少摊子，来往的行人穿着都十分随意, 其中只见几个轿椅上的人穿的得体些。 向导直接将他们带到了水城中最大的集市，这里什么都有，铺子也比刚进城的要大许多, 外头的篓子内还摆着安芝没见过的果子, 还有成堆的农货, 但这里经过的人不多, 最多都集中在里侧，好些卖珍珠海贝的铺子。 从向导口中安芝得知，这边的集市是水城乃至周边最为集中的地方，附近村子渔船捞上来的珊瑚海贝都会送到这里来卖。 “中楚的珍珠多来自于琼台，也有不少是外边运回来的，少爷您看这成色，价格要比岭西还便宜一些。”齐叔一抓就是一把珍珠，瞧着颗粒都很饱满，就是大小有些参差，从这儿买回去都得自己挑拣区分好坏，若是要买他挑好的，价格自然又是另外一番算法，不过不论哪种，都是这样一筐筐卖的，就光是他们走进来这一路已经看到抬出去不少。 “珍珠做饰，金银为主，他们这儿更喜爱些。”安芝摸了摸齐叔手中的珍珠，对其中粉色的起了意，“倒是可以挑些精巧的放在梳斋内。” 安芝虽是这样说，却没有要买的意思，直到走出了集市才让齐叔转述：“齐叔，让他带我们去附近的村里，我要看看他们种的。” 向导露出了一些为难，瞧他们一趟下来还空空如也，眼中掩不住有些嫌弃意味，直到齐叔给他加钱，这才答应带他们去村子里。 宝珠看走在牛车前面，用衣襟擦着银币的向导，对安芝低声道：“小姐，他这未免也太过分了，出码头时已经给了钱的。”明摆着欺负他们人生地不熟又听不懂这儿的话。 “也不算过分，若是我们在刚刚那些铺子中采买了什么，待我们走后，他是能拿些扣利的，若是这两日一路都这么陪着，可没什么赚头。” 宝珠张了张嘴：“看不出来啊。”老实巴交的。 安芝笑了笑，这有什么说不通的，苏禄这儿与中楚通商已有些年，过往商船如此多，再老实巴交也懂得怎么赚钱了：“山楂串可还有？” “有的，按您的吩咐带了一整包。”宝珠抖了抖自己身上的包袱，里面放着的都是出发前二小姐备下的一些零嘴吃食。 “那就好。”安芝看向不远处，歇脚的驿馆到了。 休息过一夜后第二天清早出发，太阳还未升起气温就已经攀升，宝珠担心晒着小姐，一路打伞，备足了水，沿途还摘了一些偌大的叶片来遮挡太阳。 牛车走了快一个时辰，整片的农田吸引了安芝的注意力：“那些是什么？” 向导告诉他们，这些是番麦。 “番麦？”安芝看着一株株竹竿似的长在那儿，枝头上的果实还冒了流苏，上窄下厚，瞧着十分圆润，但怎么都无法与麦联系在一块儿。 “是他们这儿的粮食。”齐叔听了后转述给安芝听，是从苏禄国都传开来的，听闻也是外头带来，解决了他们一部分的粮食问题。 安芝跳下牛车，往底下瞧了瞧：“齐叔，这还是旱地种的，怎么没在水城集市看到过？” 向导听罢笑了，直接从枝头上掰下了一个，剥了外面一层层的裹衣，将流苏摘干净，露出了一段黄白色，颗粒组成的果实。 安芝这才觉得眼熟，这不是昨天傍晚在集市上看到的那一筐筐东西：“这就是番麦？” 向导直接将其中间掰断，递给安芝，示意她可以挖下来吃，安芝挖了两粒放到嘴里，咬开脆嫩的很，粉浆汁水，十分的清口。 虽说没什么味道，但嚼久了还能生出一丝丝的甜来，就像是吃饭似的，嚼久了有甜香，其中又参了一丝丝的涩。 等到进了村子后，安芝看到几个妇人将晒干的番麦刨下时，一整筐金黄色的番麦粒子终于让安芝有印象了：“齐叔，那不就是包谷粒。” 那是宣城中近几年才流行起来的零嘴，有些铺子给它取名叫玉粒儿，寻常人家还吃不起，一包就得二三十个铜钱，可倒出来只那么小小一碗，M.ｘｉaＰＥ.cOＭ