走，不知不觉，渐入宫墙阴森之处。与她所熟悉的歧阳宫不同，这里凋墙零瓦，荒木废砖，阴嗖嗖的。 梦中的琴儿，和小朱嫣的年纪一般大，她怕得直哆嗦：“小姐，咱们还是回皇后娘娘身边吧。您走丢了路，娘娘和夫人一定着急了。” 八岁的朱嫣却用食指抵唇，低声对琴儿说：“嘘。别说话。你瞧，那里有人。” 小琴儿吓了一跳，连忙噤声。 定睛望去，却见那宫舍里隐约有两个人，还有一条粗绫系在梁上，飘飘悠悠。一个黄衣老太监，伛偻着脊背，手狠狠扭着一个小宫女，剪住双臂，再将她的脑袋向着粗绫布中死命扣去。 隐约间，还可听见那小宫女在哀嚎着什么。 “裕贵妃…” “贵妃娘娘是不会放过你的！” 声音越来越尖利怨恨，犹如女鬼一般。 两人挣扎厮打的劲头，比市口的泼妇还可怕。终于，那老太监被挣得火了。他抄起灯台，梆梆几声，往小宫女的脑门上使了劲地捶打。不过三两下，那小宫女便瞪着眼，垂下了脑袋，耳后几道血痕，明晃晃地蜿蜒落下来。 灯台上的蜡烛打翻在地，只听撕拉一下，火舌便舔着梁柱卷上了屋瓦。 朱嫣倒吸一口气，连连拉着琴儿后退，道：“我们快走罢。” 就在此时，不远处的宫门外，一道少年身影蹬蹬跑过来。他像是没看见那火舌似的，直愣愣地冲进了陡然沸热的宫宇，好似是要去救人。 “傻子！”八岁的朱嫣暗暗说一声，拽着琴儿的手，便飞快地往歧阳宫跑。 她听得身后轰隆一声巨响，好像是梁柱塌了。但她没有停留，而是沿着巷子，越跑越快，直到歧阳宫的大门出现在眼前。 那一日，整个皇宫都知道，长定宫走水了。 大火后的几日，皇后姑姑特地将朱嫣召到了贤育堂说话。 那时的皇后年恰而立，她是朱嫣的姑姑，容貌周正，颇有凤仪。 皇后的珠宝首饰、衣裙披帛，样样都精致华美，让朱嫣极为喜爱。但朱嫣最喜欢的，是皇后鬓间一枚五尾凤钗。凤钗的钗尾，是一只腾翅欲飞的金羽凤，眼睛点了颗剔透的大红宝石，下垂寸把长的金珠流苏，美得叫人看花了眼。 贤育堂里，皇后亲昵地将朱嫣搂在膝盖上，抿唇笑问：“嫣儿呀，前几日长定宫起了火，你知不知道？” 朱嫣点头：“嫣儿听福昌殿下说了。” 皇后又遗憾道：“裕娘娘宫中的翠柳，在那场大火里没了。听谨姑姑说，嫣儿那时候往长定宫的方向去了，你可有瞧见了什么？若是翠柳死的不明不白，姑姑这个做皇后的，总得为她讨个明白。” 朱嫣摇摇头，懵懂地说：“长定宫在哪儿呀？嫣儿没瞧见。” “哦？”皇后拨弄一下鬓间的珠钗，又问，“没有瞧见翠柳与旁人争执？” 朱嫣摇了摇头。 皇后悄然一笑，将小朱嫣放下膝盖，说：“没瞧见，也好。那大火怪瘆人的，瞧见了，难免要做噩梦。” 朱嫣想起冲进长定宫火舌中的少年，还有那轰隆一声巨响，心跳得微快。很快，她乖巧地说：“有皇后姑姑在，不会做噩梦的。” 皇后被她哄的高兴，赏了她一块糖，又对身旁的谨姑姑说：“去和裕贵妃知会一声，翠柳是自个儿命不好这才没了的。别把什么事儿都赖在咱们歧阳宫头上。说大火是咱们宫人放的，说出去听听，也不嫌笑话？” 谨姑姑扶着皇后起身，忧虑道：“五殿下不是说，他亲眼瞧着了？翠柳的头被打烂了，又起了火，这才没跑掉……阿弥陀佛。” 皇后抚着尾指上的玳瑁护甲，慢条斯理道：“五皇子的话，陛下是不会信的。他也是个可怜孩子，刚巧人在火里，腿都被梁柱子砸坏了，现下人还浑浑噩噩的呢，也不知道将来能不能清醒？” 谨姑姑笑说：“也是。五殿下想来是惊惧忧思过度，这才看花了眼，不足为信。” 朱嫣捧着那块糖，目光却紧紧挨在皇后的五尾凤钗上。 /// 一睡沉沉。再睁眼时，菱花门外的天色已微亮。 琴儿还没来叫起，朱嫣揉着眼，自己披衣起身，一双足塞入脚踏M.xiＡPE.cOｍ