着高深莫测的表情， 负手冷冷凝视着悠闲甩着尾巴的马，然而孟国师令人胆寒的凛冽目光， 在马这里已经不好使了。 ——被吓习惯了。 孟戚如果继续看，马就会踢踏着蹄子， 寻求墨鲤的保护。 “你觉得这像一匹马吗？”孟戚绷着脸问。 墨鲤觉得有趣，因为孟戚这会儿的表情， 好像要把这匹马扔过山丢过江似的。 “它够聪明了， 昨晚我们不在，它也没有乱跑。”墨鲤拍了拍马首， 然后离开去路边的茶摊买了些水。 孟戚心想这马吃饱喝足之后，乱跑什么？ 跑到别处有这里的日子滋润？傻了才跑！ 噫， 这般说来，这马还真不傻！ 孟戚纠结地承认了这匹马的灵性。 之前他们在路上遇到的那支商队跌跌撞撞走了大半夜， 也到了这处小镇。 当时距离天亮也没多久了， 镇上早起的人家烟囱里已经冒出了袅袅炊烟。众人又渴又累， 遂决定在这里歇息。 这事儿不是孟戚打听的，他跟大夫刚进镇，就看到几个人在招呼客栈的伙计，客栈没有那么多食物，伙计就得找卖炊饼跟卖包子的，又嘱咐人送一批新鲜的菜过去。他们聊得热乎，无意间把商队的消息卖得干干净净。 “吆，二位可真不巧了，小店满客。”伙计看到孟戚二人朝这边张望，连忙三步并作两步跑到客栈前，陪着笑解释。 “镇上只有一家客栈？”墨鲤也戴上了斗笠。 昨晚他跟孟戚潜入城内忙了一番，估计附近的那座县城今天是别想安宁了。 “可不，咱们这地儿小，也接待不了太多人，不过……”伙计的声音不由自主变小，他从墨鲤的举止觉得这人可能有点来头，于是后面的话就说不出来了。 “不过什么？” “……呃，是脚店。” 伙计被孟戚一看，脱口而出，紧跟着就打了个哆嗦。 他十分懊悔，脚店是车夫跟苦力住的，睡的都是大通铺，一屋子能住二十多人。 这种地方是随到随住，都是合衣而睡，呼噜声磨牙声都是小事了，还有难闻的气味，有些人就穿着鞋子上通铺，因为脱了鞋子的话整间屋子的人估计都得呛醒。 “要不，您去镇上的茶馆歇歇？那附近也有能住的地方。”伙计为了弥补失误，连忙补充道。 墨鲤不置可否，牵着马往里走。 等到了茶馆，他才明白那伙计的意思。 ——茶馆旁边是一座挂着红灯的两层小楼，挂着倚红楼的名字。 这镇上经常有商客，青楼楚馆自然一应俱全。 现在是早上，倚红楼门是半开的，只有一个穿绿袍子的龟。公在扫瓜子壳。 “他没说错，这里确实能住。”孟戚揶揄道。 墨鲤无奈地看了他一眼，把马牵到路边，没进茶馆而是选了另外一条道，去往镇上的车马行。 孟戚自然不会认为墨鲤准备把马卖了，他慢吞吞地跟在后面，看着墨鲤找车马行的人买了草料，又去路边茶摊买水。 至于意中人的特殊待遇，孟戚享受得到的是：更苦的药。 别人喝茶，他喝药。 昨夜潜入城中，孟戚把本地县令藏在书房隔间里的金银取出来整整齐齐地摆放在床前的脚踏跟卧房的矮几上，又去库房转悠了几圈，还抓了两个疑似圣莲坛的教众。 结果一转身发现墨鲤路过水井打了水，路过药铺留下钱，取走了一些草药。 孟戚：“……” 说好的进城寻找圣莲坛居心叵测之徒呢？ 他怀疑墨鲤心底已经有了个药方，进城就是为了抓药熬药的。 *** 距离小镇五十里之外的陈县。 苦心攒下来的钱，被人全部取了出来，分文不少地放在卧房里，虽然房内墙壁上没多出吓人的血书墨书，但是被小妾跟丫鬟搀扶起来的县令还是骇得面无人色，摸着脖子瘫坐在太师椅上。 能够神不知鬼不觉地摸进藏钱的密室，意味着也能轻而易举地取走他的脑袋。县令惊惧不已，连声下令彻查，还准备紧急调派三十多个衙役跟护军，轮班值夜。 人还没有叫齐，县衙库房就传来了坏消息，管库房的人不知怎么被锁在了库房之中，他们嚎啕着求救，大家把库房打开一看，也没见着人影。 再循声一找，原来人被关在箱笼里。 确切地说，是套在箱子里。 原本装有布帛钱粮的大箱子侧面开了个洞，露出人的脑袋，箱子很大，一个人抱住手脚蜷缩进去是绰绰有余的，还有活动的空间呢。 只是箱子上了锁，他只能徒劳地带着箱子一起在地上滚。 滚几圈就滚不动了，就剩下嚎啕的劲。
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