官什么同乡同窗同年师生等等情分，这时候赶上了趟，就是送脑袋的份。 “……要我说，若不是没地可去，这些脑满肠肥的家伙都不会死守府城。” “噤声，你不要命了？” 最先说话的小吏不当回事，继续埋怨道：“可算了吧，现在谁还顾得上谁？像咱们逮着机会还能往扬州跑，那些世家高门去扬州得看人家脸色，荆王就更别提了，离了荆州能去哪儿？” “真……真不行还能往江夏退吧？” “江夏城墙还没咱们府城高，再说聂老将军一向不卖世家高门的面子，他资历老从楚朝起驻扎在江夏了，谁能动摇？眼下这情形人家没有自立为王已经看在荆王面子上了，还想怎么出力？” “得了，越说越没谱。” 小吏们顶着冷风搓了一把脸，揉揉发困的眼睛，认命地继续跑差事了。 这一夜，不知道有多少人遥望华县，心内发慌。 逆军势如破竹，谁都没料到这么快就要打到南平郡府城了，荆州很多权贵子弟都还没能反应过来呢，好似一觉醒来就兵败如山倒，孤城难支了。 此时荆王府中，有人提出了一个计策。 好听一点可以形容为明修栈道，暗度陈仓， 难听话是弃守城池，夺下扬州换个地盘待，反正宁王刚死，宁地动荡不安。 世家权贵听得此言勃然色变，他们的根基在荆州，如果轻易抛弃从此在文坛仕林的名声都要一落千丈，这年头就算不讲气节面子上装也得装出来。面对天授王这等泥腿子乌合之众，败已经够丢脸了，还不战而逃？ 有人反对，自然有人附和，吵成了一锅粥。 荆王遇刺受的伤其实不重，装作伤势未愈是有别的缘故，他原本以为是齐朝派来的刺客，正好看几个儿子不安分就钓一钓那些心怀叵测的人，万万没想到刺客竟然来自益州，荆州更是兵败如山倒，外面还在传他被刺客吓破了胆闭门不出的事，等同荆王自己的脸面硬生生被扔到地上任人踩踏。 这就罢了，大概由于荆王自己“不争气”，荆州各郡各县连脸面都不装了，直接闭门不出放任逆军烧杀抢掠。 如果他们肯出兵出力，天授王怎么可能这样快打到南平郡？ 荆王窝了一肚子火，恨不得把那些尸位素餐的家伙一股脑砍了。但他没想过为什么这个流言一出大家都相信。 ——除了装太真，可能只有他给人的印象一贯就不怎么样。 现在说什么都晚了，荆王面对是不战而逃彻底把谣言坐实，还是为面子死守南平郡给那群逆军一个好看。 荆王本心当然想选后者，名声就跟命一样，谁乐意史书上把自己记载得像个怕死鬼。可他心底又知道这是一时之气没意思，南平郡人心涣散，守个七八天或许可行，可他们没有援军啊！ 扬州又是个好地方。 就在荆王挣扎两难之际，一个消息宛如晴天霹雳当头劈下。 “禀王上，齐军渡江，已经占了两座城池。” “什么？” 众人大惊，齐朝这是想来捡漏子？ 经历了天授王大军的肆虐，荆州正是一盘散沙，确实是逐个攻破的好时机。 荆王气得浑身哆嗦，一头疯狗在家里乱咬还不够，紧跟着狼群也进来了。 ——荆州是彻底完了。 众人迅速意识到了这点，忍不住偏向了夺扬州这条后路。 “来人，准备……” 荆王一句话还没说完，又一条急报来了。 “禀王上，宁地发兵十万，朝江夏不远的宜平进发了。” 那是荆州扬州的交界点之一，还是一处进可攻退可守的要地，说宁地在防备天授王也行，同时也掐断了荆州军铤而走险南下夺扬州的路。
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