“为什么？没有安人工呼吸器啊。” “啊，您说这个啊。”研究员终于明白了老板的意思，点头道，“对，是没有安。这位患者完全可以不用安的。” “不用？怎么说？不能自主呼吸，为什么不用人工呼吸器？” “因为他接受过治疗了，是一种特殊手术……” “什么手术？” “呃……”研究员的目光开始躲闪。 “那个……”有人举起了手，是星野祐也，“我可以说一句吗？” “什么？” “关于这一点，也许由我来说明更好。” “为什么？你不是在别的组吗？” “是的，不过当我知道这位患者的事情时，也和社长有了同样的疑问，于是独自做了些调查。” 和昌看了看仍然迷茫地呆立原地的研究员，将视线转移到星野身上，点了点头，示意他接着说下去。 星野站起来，面向和昌，双手交叠放在身前。 “那位受试者身上，埋了一个非常特殊的横隔膜起搏器。” 和昌皱眉道：“什么？” “横隔膜起搏器。简单地说，就是用电流刺激横膈神经，人工使横隔膜动起来。和心脏起搏器的设想是一样的。” “还有这东西？是最新技术吗？” “基本设想在很久以前就提出来了。在二十世纪七十年代也已经有了成功的例子。” “这么早……”和昌摇摇头，“很惭愧，我竟然完全不知道。” “您自然不会知道，因为这项技术在日本几乎没有实施过。除了器械入手困难之外，维护保养也很困难，而且费用高昂。毕竟，不能自主呼吸的人大多会躺在病床上，只要切开气管，装上人工呼吸器就可以了。另外在安全性方面，起搏器还残留有一些问题，很难推广。” “但那个人还是下定决心装了一个？”和昌指着显示屏上的男人。 “似乎有好几个原因。首先，他的症状适合安装起搏器。另外就是技术革新。划时代的新产品被开发出来了，解决了老产品的遗留问题。” 和昌往前探了探身子。“怎么回事呢？老产品原来有什么问题？” 星野有些为难，搓着手：“这可说来话长了。” 和昌这才回过神来，看看周围，部下们都困惑地沉默不语，目光中流露着不安。因为社长正沉浸在与会议完全无关的话题之中。 “不好意思，”和昌对星野说，“扯远了。请坐。” 星野似乎松了一口气，坐了下去。 “啊，不过，星野君……抱歉，待会到我房间来一下。” 年轻的研究者担心地看了看四周，答道：“是。” 敲门声响起。和昌说了声“请进”。 “打扰了。”门开了，星野抱着文件夹走了进来。 “刚才真不好意思。这个话题我个人很感兴趣，结果一时忘形。”和昌从桌边站起来，坐到沙发上，“好了，你也坐。” “是。”星野拘谨地在皮沙发上坐下。 “叫你来，不为别的，是想听你继续说下去。”和昌道，“那个，叫什么来着，横隔膜……” “横隔膜起搏器。我想您应该是为了这件事，所以把资料都带来了。”星野把文件夹放在茶几上。 和昌点点头。“你为什么关心那项技术？” 星野挺直了腰杆。 “原因不是别的，只因为我觉得这或许会对我自己的研究有所帮助。” “你的研究，和刚才的brain robot system不同，是通过将大脑信号传递给肌肉，让人自己运动手脚，对吧。” “您说的没错。大脑指令传达不到，器官就动不了，这时就用电流传递信号。因为设想是一致的，所以我对横隔膜起搏器很感兴趣。” “这样啊。不过，手脚的肌肉与横隔膜Ｍ.XＩaPE.CＯＭ