：“小姐，丢东西了？” 韵之下意识地应了声：“是啊，丢东西了。” “丢什么了？” “没什么，走吧，我娘又该念我了。” 绯彤跟着小姐，夸赞道：“没想到老爷和夫人病了，您能这么耐心地伺候着，奴婢以为您不会管呢。” 韵之说：“丢给大哥哥二哥哥不成？这本也是我自己的责任。” 夕阳渐沉，清秋阁里，丫鬟们进书房来给扶意点蜡烛。 扶意抬起头稍作休息，喝着茶问道：“家里可有什么事？” 翠珠应道：“一切安好，就是二姑娘来过一回，见您正用功呢，不忍心打扰，后来秦家小姐来了，大少夫人请二姑娘去帮着照应。” 扶意问：“秦姑娘来，有什么事？” 翠珠摇头：“没听说，要不奴婢去打听打听。” 扶意想了想，说：“问问二姑娘在哪里，我好去找她。” 翠珠领命离去，不多久回来，说韵之正在东苑，还道：“这几日，二姑娘没日没夜照顾二夫人呢。” 扶意便放下书册纸笔，回房换了身衣裳后，再来东苑探望二婶婶。 二夫人精神恹恹，见了扶意也是含泪，说着：“扶意啊，你二叔，怎么就成这样了，我的命怎么那么苦……” 婶婶翻来覆去这些话，扶意耐心安抚了几句，待周妈妈侍奉夫人吃了药睡下，她和韵之才退出来。 韵之站在屋檐下舒展筋骨，长长舒了口气，托着腰肢说：“累死我了。” “翠珠说，你来找过我。”扶意站在一旁，问，“是找我说闲话，还是有事儿商量？” 韵之委屈巴巴地看了她一眼：“都有，可这会儿又不知从何说起。” 扶意问：“是不是为了二叔和婶婶，搬家的事要耽搁？” 韵之摇头：“这都不算事儿，伺候爹娘应当应分，我不怨也不苦，就是突然觉得，往后我不在闵府当家，也不管家里的事儿，真跟着闵延仕搬出去了，小日子安逸过着，可我每天干些什么呢？” 扶意道：“二嫂嫂就是这么想，觉得日子太安逸平淡，对她和二哥都不好。” 韵之说道：“延仕偶尔会和我说说朝廷的事，可我一句也听不懂，自问是念过书的，更是官宦家的小姐，没想到正经提起朝廷大事，我是真不懂呀。” 扶意挽着她的胳膊，缓缓往院子里走，说道：“那你就大大方方地告诉他，你不懂。” 韵之道：“这是不难，他也会听我说，可我自己呢？扶意，是不是接下来，我就等着生孩子、养孩子？然后过完这一辈子，像我娘，一辈子只有丈夫和儿子？” 扶意问：“那……你可有想做的事？” 韵之摇头：“今天平理就说我，从前成日里惦记着跟他们出去玩儿，现在听说他要去打猎，我也就笑笑而已，他问我是不是，就每天等着闵延仕回家。” 二人要在亭子里坐下，丫鬟忙不迭送来垫子，韵之更是叹息：“你看，坐一下石板凳，都有人怕我们着凉，这样的日子过着，我却说身在福中不知福的话。” 可扶意却觉得，韵之是长大了，才会想这些事。 韵之托着腮帮子：“像你就好了，志向宏大，知道自己要做什么，要走哪条路，一辈子总有个指望。” 扶意笑道：“哪有想得那么远，不过是尽力去做眼前的事，去年这会儿，我还在纪州和我娘受祖母的虐待呢，那时候我的志向就算上了天，也没想过这辈子真能实现。明年此刻又会如何，谁又知道呢？” 韵之说：“是啊，这一年，太漫长了，往后的一年，我又不敢想。”
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