这话说得颇为巧妙，分明是被羁留此处为质，倒说是谢楚河关照他们了。 谢楚河淡淡一笑，未予置喙。 傅明嫣有心多看谢楚河几眼，但终究胆量还是不够，只好对着苏意卿笑道：“登门为客，不能失了礼仪，但想来府上很不缺什么，故而只带了两筐荔枝，这个时节，给夫人尝个鲜，夫人可不能嫌弃我。” 傅明嫣也是个妙人，如此送礼，既不显阿谀，又不失诚意，苏意卿也不好不收，当下笑道：“傅姑娘客气了。” 侍女们将荔枝洗净了，捧在银盘子里端了上来。个个硕大饱满，朱红的皮色中微微地透出一点淡绿，望之喜人。 傅明嫣道：“平岭那边别的没有，就这荔枝果分外与别地不同，父亲让人用冰镇着，八百里快马加鞭送过来的，今天早上刚到。” 苏意卿的语气温和，她对于这些年轻美貌的小姑娘总是喜爱的：“傅姑娘在怀鲁过得可还习惯？这儿的气候不若平岭那般炎热，到了夏天还更舒服些。” “是，多谢夫人关怀，就是舍弟年幼，初来乍到，颇有些水土不服，故而父亲一直让人捎带点吃食过来。”傅明嫣抿嘴笑着，“怀鲁气候宜人，风景秀美，我觉得此处比平岭还好些，倒想长住着不走了，若父亲知道了，怕是要气恼我了。” 这边两个女人说着话，谢楚河默不作声地剥了几颗荔枝，盛放在一个小巧的水晶碗中，递到苏意卿的面前。 苏意卿看了一眼，目光颇为哀怨：“你怎么凭地小气，一共就八颗，哪里够。” 谢楚河不动声色：“荔枝性燥，吃多了要上火，就这几颗了，你不许多吃。” 他转头吩咐左右，“把荔枝端下去，叫人看紧了，别让夫人偷吃。等下再把菊花茶泡上来，让夫人喝一些。” 侍女们习以为常了，手脚麻利地收拾了。 苏意卿又想捶他了，可惜有外人在，不好动手，还要装出云淡风轻的模样，心里别提多郁闷了。 谢楚河站了起来：“你们且坐，我失陪了。” 傅正堂和傅明嫣都起身，恭敬地送他出去。 谢楚河走了以后，傅正堂明显放松了下来，也会眨巴着眼睛，回答苏意卿问他多大了、读了哪些经书之类的问题，十分乖巧。 苏意卿心生怜爱，道：“你们姐弟两个，大约还要在怀鲁住上一段时间，千万莫要客气，有什么事情，只管过来与我说。” 傅明嫣顺势接了上去：“多谢夫人，我早就听闻夫人是个慈悲心善的人，如今见了夫人，就如同自己家的姐姐一般，我想着若是日后有机会能与姐姐多多亲热就好了，只不知道有没有这个福分。” 小姑娘毕竟年轻，有点沉不住气，这话说了出来，苏意卿心里也咯噔了一下，抬眼打量了傅明嫣一眼。 眼前的少女正当豆蔻年华，娇嫩如同含苞待放的花骨朵一般，她穿着一身轻软的襦裙，那衣裳莫约太过紧身了，格外显得她胸脯鼓鼓的、腰肢细细的。 苏意卿慢悠悠地接过侍女奉过来的菊花茶水，啜了一口，脸上的笑容就淡了下去：“这哪能呢，怀鲁再好，终是异乡，傅姑娘过段时间还是要回平岭去，多多亲热那是不必了，只要傅姑娘这段时间不嫌弃我们招待不周就好。” 她是谢楚河的妻子，在江东再没有别的女人比她更尊贵，她若不愿敷衍，也无需继续客气。 当下轻描淡写地道，“今日我有些乏了。” 傅明嫣有些不舍，但谢夫人已经做出端茶送客的姿态，她只好与傅正堂起身告辞了。 傅氏姐弟出去的时候，正好遇到温氏进来。 因着傅明嫣美貌异常，温氏忍不住多看了两眼，傅明嫣脸上一红，心中暗恼，忍着声气低头走了。 帘下的那只鹦鹉见谢楚河已经走了，不免又放肆起来：“母亲、母亲来了，卿卿快出来。”
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