到底有门有窗的室内，要比这四处透风的小杂院里温暖得多。 而叫她疑惑的是，直到那几个当值的孩子收拾完井台边的木盆，他们这些人依旧挤在这狭小又潮湿的小后院里，也不知道大家都在等着什么。 因刚才差点漏馅，这会儿阿愁心里便是有再多的疑惑，也不敢贸然开口发问了，她只一个劲地东张西望着。 她左右张望时，冬哥和瘦猴靠了过来。和她们一样，他俩也像俩小老头儿似的，将两只手抄在袖笼里。瘦猴抬起衣袖擦了擦冻出来的鼻水，对果儿她们道：“该打早饭钟了。” 他话音刚落，果然，不远处的惠明寺里敲响了云板。 于是瘦猴不免一阵得意。 果儿便刺着他道：“即便你说准了又能如何？反正你我又吃不到斋饭。你倒不如说说，太阳什么时候能出来，这都要冻死人了！” 瘦猴抬头看看依旧昏暗着的天色，叹了口气，道：“这会儿才卯正。这时节，怎么都得到了辰初才能看到太阳呢。” 胖丫道：“便是有了太阳，这大冬天一早起的太阳，就跟那没睡醒似的，晒在身上也感觉不到热乎气儿。还是指望着他们前头能早点结束吧。” 此时孩子们全都挤在那背风的墙角里闲聊着，一个孩子边跺着脚取暖边道：“今儿怎么这么晚？” 另一个孩子答着她道：“没听说吗？掌院在呢。” 阿愁有点没听明白这句话的意思。 只听一个女孩又道：“今儿掌院怎么来这么早？往常不都是要日上三竿她才会过来的吗？” “这个你们就都不知道了吧！”缩着脖子的瘦猴又得意起来，卖弄着他那灵通的消息道：“昨儿阿愁洒了掌院一身汤水时，掌院不是正送着一个人出去吗？那是王府里的一个管事。说是今儿王府要在惠明寺打醮还愿，这可是个讨布施的好机会，掌院哪能错过。只怕等会儿还要挑着人往王妃跟前去讨一回赏呢。” 阿秀立时推着丽娘笑道：“肯定有你一个。” 丽娘抿着嘴儿笑了笑，回头看了阿愁一眼。 站在她旁边的一个女孩注意到她的视线，便也回过头来，一脸惋惜地对阿愁道：“可惜你昨儿才刚闯了祸，不然今儿也该有你一个的。” 胖丫嗤笑道：“你当这是什么好差事呢！那些个贵人若是侍候好了，掌院那里得了好处，自是不提；可若是侍候不好，便是你没有像阿牛那样，遇到个把你当牛当马拿鞭子抽着玩的，只要掌院那里没能得到满意的布施，回头定然得说是你们没有尽心服侍好贵人，不定还得白挨一顿责罚。” 果儿也嘲着那女孩道：“怕是她眼里就只看到了贵人们赏的那点子茶果点心了。” “诶，你还真说对了。”那女孩倒也不否认，笑嘻嘻地道：“不是说，牡丹花下死，做鬼也风流吗？我是茶果子底下死，就算被打死，做了鬼也是个饱死鬼。” 说得众人一阵笑，纷纷嘲着她道：“那点子茶食点心，撑也撑不死人的。” 瘦猴抱怨道：“要说会讨好人，我不说是咱慈幼院里的第一，大概也没人敢认这个第一了。偏掌院就是看我不顺眼，总也不肯挑了我去。” “算了吧，你是再没那个机缘的。”果儿拿手肘顶着他的胳膊笑道：“你也不就着那井口照一照你的模样，歪瓜裂枣儿一般，没得倒吓得贵人做恶梦！” “相貌倒在其次，”一个女孩附和着她笑道：“主要是他再管不住他那张爱说三道四的臭嘴。”又嘲着瘦猴道：“你确实是能说会道，可什么有的没的你都敢往外说，我若是掌院，也不敢把你放出去。到时候别没讨到赏，倒得罪了贵人，讨一顿好打回来！” 又一个接着话笑道：“所以掌院他们才宁愿挑着丽娘和吉祥这样听话的。哪怕是挑着阿愁这样哑巴一样不开口的，也总比你这猴儿稳妥。” 听到自己的名字，阿愁眨巴了一下眼。若说之前她就疑惑着，她这里的异状竟都没人发现，如今她可算是明白了，原来她是个不爱开口的，所以便是她一直这么沉默着，也没人觉得奇怪。 正这时，之前那个在厅上侍候着管院们吃饭的女孩过来了，隔着院门冲着众人打了个无声的手势。 “开饭喽！” 瘦猴立时活泼地叫唤一声，带着头儿地窜了出去。其他人也都呼啦一下全都跑向了前厅。只阿愁她们这一屋被罚不许吃饭的女孩子们，无精打采地拖着个步伐走在最后面。 等阿愁跟着众人来到厅上时，果然看到厅上已经没了炭盆子，那些管院们也都散了。不过，便是此刻大厅的门是大敞着的，厅上仍M.xｉａｐE.ＣOＭ